Поверить шпиону. Тени и осколки

Я поняла, что сама едва не проговорилась про своё задание, но Мэйнард сделал вид, что не слышит мoих слов.

– Туда. Шевелись. Стоит поторопиться, пока не сработала система оповещения. А она здесь имеется. Видишь? – указал он мне на светящиеся точки, расположенные под потолком коридора на определённом расстоянии.

– А как же… – замерла я на месте, поняв, чем мне грозит эта ситуация, но мой спутник был невозмутим.

– Давай. У нас есть время. Я ведь удерживаю защитное поле вокруг нaс. Но долго не выдержу.

И тут я заметила, что мы с Мэйнардом окружены странным сиянием. Недаром он держал меня около себя, не отпуская ни на секунду. От неожиданнoсти я прижалась к нему спиной и покрутила головой, рассматривая «глаза» замка.

Миновав таким образом несколько коридоров, нам удалось выйти в деловую часть дворца, где мы услышали голоса охранников. Мы не стали подходить близко, а пошли обходным путём, спустившись по другой лестнице. Я подумала, что маг не участвует в празднике, а находится в своём кабинете, потому как дверь туда была приоткрыта. Но мы прошли дальше, в архив, где, по словам Мэя, находились личные дела всех работников дворца.

Дождавшись, пoка коридор опустеет, мы тихо скользнули внутрь и отдышались. Мэйнард быстро вычислил стеллаж, где находилась информация об охране,и осветил кабинет. И тут мы углубились в изучение каждой папки, обращая внимание на внешние данные охранников и их расы. Там имелись описания татуировок, шрамов, но ни одного беспалого мы не нашли.

– Кажется, мы не там ищем, - беспомощно опустила я руки.
– Он может оказаться кем угодно. В том числе вообще может быть не из дворца.

– Попытка – не пытка. Мы хотя бы проверили эту версию, - натянуто улыбнулся Мэй.
– Пойдём-ка в бальный зал, пока нас не хватились. Нужно искать другую зацепку.

Мы осторожно вышли, закрыли за собой двери,и уже достигли коридора, откуда можно было попасть в приёмную главного мага, когда услышали тихие шаги. Мэйнард напрягся и что-то судорожно забормотал, когда понял, что нас сейчас вычислят. Он стал невидимым. Меня же он прижал к себе,и я увидела, как растворяются в воздухе мои руки, хотя я чувствовала тепло, что иcходило от его груди. Потом мы исчезли вдвоём. Лишь его тихий шёпот раздался прямо мне в ухо:

– Достань фотоаппарат. Помнишь, я вчера тебе показывал.

Мы медленно и почти что бесшумно приблизились к дверям кабинета Валлета илеона,и я нащупала в спрятанном в складках платья кармашке магическую штуку из отражения «Земля». Затем подняла её и нажала на кнoпку, что включала её. Действовать приходилось наобум, ведь вещица растворилась в моей руке вслед за нами, и я не могла видеть на экранчике нашу «фотомодель». Шелест юбок едва не выдал меня, и тут мы увидели, что из дверей выходит охранник мага, что сжимал в руках какой-то свёрток. Я едва не ахнула, еле сдержав себя: это была газета «Вестник Аррании» – его я узнала бы даже во сне по своеобразному витиеватому заголовку.

Но почувствовав сердцебиение Мэйнарда, я взяла себя в руки и осторожно нажала на кнопку. Охранник мага остановился, а его зелёные глаза сверкнули в бледном свете коридора, отразив фотовспышку.

– Кто здесь? – двинулся он нам навстречу,и у меня чуть не ушло сердце в пятки. И тут он начал звать охрану, пока крутился вокруг нас, вдыхая запахи широкими ноздрями.

Я прижалась к Мэйнарду, закрыв глаза от страха, и почувствовала, как его кровь забурлила. Он трансформировался, менял ипостась. С двух сторон коридора показались вооружённые солдаты короля.

– Это здесь! – раздались чьи-то слова в ярде от меня,и в тот самый момент я почувствовала, как руки Мэйнарда сжали меня,и мы взмыли вверх, когда за нами уже почти захлопнулась ловушка.

Не обращая больше внимание на систему оповещения дворца – ведь теперь Мэйнард не мог создавать защитное поле, а вся энергия уходила на невидимость – мы мчались по воздуху, преодолевая повороты и лестничные пролёты, а вслед за нами разносился рёв сработавшей магической сигнализации, словно всё пространство охватил противный режущий звук.

Мы выскочили в королевский парк в темноту, где Мэйнард поставил меня на траву, он тяжело дышал при этом. Он быстро менял ипостась на человеческую, на это снова уходила часть его энергии. По парку раздался топот взвода солдат,и нас высветили масляной лампой с зеркалами, что направила в нашу сторону луч света, расползающийся во тьме.

– Здесь какая-то парочка спряталась всего лишь, – послышался чей-то голос. Я поняла, что Мэй прижал меня к дереву, задрав коленом платье. Он чувственно провёл языком по моей шее, пока солдаты удалились дальше в парк.

– Бежим в зал, – потащил он меня вверх по лестнице мимо воркующих молодых людей. Надвигая маски,и мы просто ворвались туда в сумасшедшем танце. Музыка тут же охватила нас, а руки Мэйнарда сжали мне талию,и он закружил меня по залу в ритм музыки, подстраиваясь под танец. Я смотрела на его сияющиe глаза, но мы не разговаривали. Мелодия захватила нас обоих, а радость от того, что мы смогли вырваться и не стали объектами допросов, добавляла ещё больше адреналина.

Я, не отрываясь, смотрела в лицо, наполовину прикрытое маской. Я не могла судить о егo выражении, но блеск глаз напомнил мне о той страсти, что едва не привела нас в постель той ночью. Он превосходно танцевал, будто только и занимался тем, что посещал балы. На нас даже стали обращать внимание, ведь мы были одной из самых красивых пар в этот момент танцевавших вальс.

Краем глаза я увидела Нору, пробирающуюся мимо стоящих людей в сторону террасы. Она не видела меня, преследуя какую-то свою цель. В руках не было неизменного карандаша и блокнота, и она кого-то искала взглядом. Танец закончился и Мэйнард галантно поклoнился мне, поцеловав руку, а я сделала реверанс. Граф иностранец наверняка вызовет толки среди местных красоток. Его даже одного оставлять было бы опасно, если бы я не знала, что он тут с совсем другой целью.

Но мне вдруг стало безумно любопытно, с кем должна встретиться Нора. И я потянулась к Мэйнарду, шепнув ему на ухо, что мне надо в уборную. н кивнул головой, и я поняла: о в любом случае не оставит меня надолго без внимания. Я выскользнула через банкетный зал, стараясь не упускать из вида блондинку,и вдруг увидела её в нише, где свет не падал на её лицо в маске. Но и в полумраке мне оказалось достаточно того, что я увидела.

Наша «звезда» беседовала с высоким человеком, неожидано оказавшимся знакомым с виду. Прокравшись ближе, я спряталась и присмотрелась. И вдруг поняла, что это не человек, а эльф. Его тонкие черты лица и элегантны манеры несколько отличали его от ведьмочки Норы. И вдруг до меня дошло, кто это.

От такой неожиданности я подпрыгнула на месте и вдруг для меня стали понятны многие вещи, что происходили в нашем бизнесе, ведь рядом с Норой стоял тот самый эльф Рандольф, наш главный конкурент. Нора не видела меня. Она достала листки с записями и подала ему, улыбнувшись. А тот забрал, посмотрел на них и что-то сказал ей. Потом спрятал их и с довольным выражением лица, пригладив прямые тёмные волосы. Но моя реакция сработала незамедлительно: я достала фотоаппарат и, подкравшись, сделала пару кадров этой парочки.