Поверить шпиону. Тени и осколки

– Я помню. Договаривайся с Мэем, - кивнула я головой в сторону библиотеки.
– Как только отпустит – так пойдём. Я девушка временно подневольная.

Но задерживаться в компании Вилберта я не стала. Просто сварила себе кофе на плите, и, забрав его с собой, двинулась в гостиную и уселась на подоконник. Но долго побыть oдной вновь не удалось. На сей раз Мэйард прошёл в зал и, приблизившись ко мне, отодвинул штору.

– Хватит прятаться, Фелли. Нам нужно ехать.

– Мэй, – повернулась я к нему, чтобы ответить чтo-то едкое, нo при виде его красивых глаз моё желание вдруг исчезло. Он же расправил воротник чёрной с серебром рубашки и пригладил волосы, собранные в длинный хвост.

– Что ты хочешь? Я устала от поездок по злачным местам жандармерии, мастерских артефактов и всего прочего.

– Завтра бал во дворце. Забыла?
– вдруг улыбнулся он. – Думал прикупить тебе украшений, да и платье подобрать нужно. Чтобы одна фея выглядела не хуже шайки местных аристократов.

– Бал? Точно! – спохватилась я. – Как же я забыла. Ты хочешь отправиться со мной за покупками?

– Почему бы и нет.

– Я согласна! – вдруг забыла я обиду, представив, что смогу провести целый день с ним в городе, хотя почему-то стало тревожно. Ведь кто-нибудь мог меня узнать, а мне нужно было ещё несколько дней, пока мы дойдём до истины. О том, что придётся расстаться, пока не думалось.

– Мэй, я совершила одну оплошность… – осторожно начала я.

– И не одну, - заметил он.
– Что на этот раз?

– Вилберт… Понимаешь, я обещала сходить с ним в город. Наедине. Кажется, он в меня влюбился. А мне жаль мальчишку. Нельзя лишать его надежды. Ты только ничeго не подумай…

– Плохое чувство – жалость. Лучше бы сразу поставить его на место, вернуть из грёз.

– Что же теперь делать? Это всего лишь один раз. – Я сделала умиляющее выражение лица. – Ты же не пускаешь меня никуда. Он знает, что больше не стоит от меня ничего ждать.

– Ладно. После маскарада посмотрим. Вил… Вот же шустрый малец. Не ожидал от него такого. Но ты права – обещания нужно выполнять.

– Отлично. Тогда давай отправимся за покупками, - подпрыгнула я на месте от радости.

В голове билось, что я смогу вырваться с Вилбертом в город, а там получится обхитрить его, чтобы забежать в редакцию и поговорить с Верноном. за это время я решу, что стоит говорить шефу, а что нет.

***

На улицах столицы было довольно людно, а мы выбрались как раз к обеду, когда горожане выходили, чтобы не спеша прогуляться по бакалейным лавкам, небольшим закусочным и просто посидеть на многочисленных скамьях площадей и парков и погреться на весеннем солнышке.

Я надвинула шляпку на глаза и только твердила про себя одно желание: не повстречаться ни c кем из тех, кто знает о моей профессии. Карету пришлось оставить на площади у железнодорожной станции, откуда мы двинулись пешком. Вил остался с Эбертом, а Мэйнард взял меня под руку, чинно шагая по брусчатке. Во второй руке он важно держал свою трость. И внешне казалось, что мы лишь одна из прогуливающихся по центру пар. Но он замечал гораздо больше, чем казалось на первый взгляд.

– Расскаи,и часто ты ходишь с девушками по магазинам?
– поинтересовалась я.

– Исключительно ради служебной необходимости. И ни разу по собственному желанию. Не столь интересное и увлекательное занятие.

– Значит, мне повезло уже дважды, - тихо ответила я.

– Завтра мы должны быть во всеоружии. Вечером будешь учиться пользоваться тем фотоаппаратом, что мы приобрели на Земле. Его можно спрятать в юбках бального платья. Хорошо бы пообщаться с начальником королевской стражи.

– Да, он наверняка знает, кем был тот орк. сли, коечно, значок и форма стражника не для отвода глаз.

– И это возможно. Учишься на глазах, - улыбнулся Мэй.
– Кстати, неплохой магазинчик, думаю,там мы найдём что-то особенное для тебя.

Я подняла голову и поняла, что точно никогда не бывала здесь. Не по моему кошельку тут продавались платья, да я и не собиралась покупать себе бального платья, предпочитая удобные и неброские вещи. Но здесь точно не могли меня узнать. Я вздохнула и поплелась за Мэйнардом.

Кажется, во всех отражениях и городах магазины не слишком-то отличались друг от друга. Так и здесь, нам пришлось подождать, пока ушли последние клиентки, прежде чем на нас обратили внимание. Стройная и очень шустрая хозяйка салона отогнала двух молчаливых пoртних и затарахтела, рассказывая мне о тенденциях современной моды. Узнав, что мы собираемся на бал в королевский дворец, миссис Варрен, как она представилась,тут же отправила своих портних в соседнее помещение, откуда нам вынесли несколько вариантов платьев. Я, не глядя, ткнула пальцем в первый же наряд, который показался мне довольно милым.

– Это вам, безусловно, подойдёт, - проворковала хозяйка.
– К нему в комплект подберём маску. Я готовилась к балу-маскараду загодя, зная, какой будет ажиотаж,и моделей осталось немного.

Я покивала головой и направилась в примерочную в кoмпании одной из портних. Мне долго затягивали корсет,и через несколько минут я поняла, что мне тяжело даже дышать, а не то что двигаться в этом платье. Кoе-как попав ногами в туфли, я вышла к Мэйнарду, пытаясь что-то сказать, да только никак не могла нормально вдохнуть. Но тут я поняла, что в магазине есть еще посетители.

Знакомый приторный голосок насторожил меня. И до меня дошло, кому он принадлежит – это же Нора Бел! Вот я попала – она точно сейчас меня сдаст. С ней рядом крутились две закадычные подружки. Как же я не поняла, что она будет на балу, ведь события в королевской резиденции всегда оставались в её ведении.

– Ну и что это за платье? Ты хоть представляешь, как станешь танцевать в нём?
– улыбнулся Мэйнард, увидев меня.

– Сложно даже предcтавить… – Я увидела, что Нора узнала меня,и вдруг охватил ужас.

– Лиси, какие люди, – пропел неожиданно тонкий голосок. Потом она увидела Мэя и замолчала. Но ненадолго.
– И где же прoпала? Я не видела тебя уже две недели.

– Занята, значит, была, Нора. Знакомься, граф Тироун, – перевела я тему, представив Мэйнарда. Это Нора, мы с ней вместе учились когда-то.

– чень рад, Нора.
– Он поцеловал ей руку,и меня обожгла ревность, но Мэйнард тут же вернулся ко мне.

– Так что, будете брать? – не выдержала хозяйка салона.

– А давайте посмотрим, что у вас еще имеется, - нагло засунул нос в их подсобку Мэйнард.
– Уверен, у вас найдётся что-то более лёгкое и воздушное для этой леди. Не может быть, чтобы вы продали все свoи чудесные наряды.

Миссис Варрен долго мялась, но загадочный аквамариновый взгляд Мэйнарда сделал своё дело. на вздохнула и ответила:

– сть. Всего один вариант. Но мы не успели закончить его. Осталось работы на три дня.

– Думаю, что дополнительная оплата ускорит рабочий процесс? Правда?