Поверить в сказку

– Да какая разница, - хмыкнул тот, но потом, вглядевшись в его лицо, посерьезнел.
– Ну? Или мне пойти с ними поговорить, раз ты из себя придурка, неспособного пару слов сказать, изображаешь? Вдруг расскажут?

– Наговорил уже – спасибо. Не лезь хоть сейчас.

– Погоди-погоди, братишка, - встал на проходе Мэрл, заметив, что Дэрил, взяв себе пива и даже не глядя в его сторону, собирается выйти из кухни.
– У меня глюки сейчас, или твоя насупленная физиономия и странные слова намекают на то, что типа я виноват в чем-то? Чего, Дэрилина, я угадал? Ну надо же! Ну, давай, выскажись. Выговорись – может, полегчает?

– Меньше надо было тебя тогда слушать, - процедил он.

– Правильно мыслишь, Дэрил! Я, кстати, свое мнение насчет этой твоей… Кэрол не особенно поменял. Хотя, может, и преувеличил тогда – не подставляла она тебя. Может быть. Но не твоего полета она птица, и уж это я точно вижу. Не получится у тебя с ней. Хотя уже не получилось. Угадал старший брат, да? Я тебя знаю, братишка. Один я – знаю.

– Не тебе решать, - сжал банки с пивом в пальцах Дэрил.

– Пока ты меня слушаешь – мне. Пока ты жуешь сопли и обвиняешь меня в том, что сам идиот – мне. Пока ты веришь, кому угодно, кроме самого себя, идя на поводу у всех – мне. Нужна бы она тебе была, и плевать бы тебе было, кто чего говорит. Давай, Дэрил, перекладывай с больной головы на здоровую. Я тебе, чего, ультиматумы ставил, чтобы ты бросил свою дамочку? Нет, мне пофиг было – мое дело предупредить, я предупредил. Мне она, верней, ты рядом с ней не нравился, и я честно говорил, не вижу смысла лебезить перед непонятно кем. Я ей ни разу ничего не сделал. Тебя я не связывал и не увозил, ты сам со мной поехал. И сейчас я не лезу, если ты не заметил. Хочешь еще раз теми же граблями по лбу – так твой лоб, братишка, тебе и расшибать. Хоть сто раз!

– Да пошел ты!

– Я-то пойду, а ты как был дебилом, так и останешься. Кстати, я сваливаю завтра на неделю. Так, чтобы в курсе был.

– Вещи свои забери. Наркоту и прочее.

– Да конечно! Разогнался уже… Вали, давай, запивай свои страдания, все равно ни хрена больше не можешь.

Отодвинув плечом с прохода Мэрла и стараясь не думать о том, что брат прав, Дэрил направился к себе в комнату, чтобы запереться там до утра. С трудом найдя в себе силы идти на работу к Блейку, он радовался лишь тому, что это последний рабочий день. А значит, можно ненадолго уйти на охоту в субботу – все равно на выходных заняться нечем.

Мэрл уехал еще утром пятницы, даже не попрощавшись – что, впрочем, было на него похоже, и Дэрил вовсе не был уверен, что брат, в самом деле, вернется через неделю. Вполне возможно, его порыв к оседлой жизни уже успел потухнуть. Ведь в Дэйде особых развлечений не наблюдалось, а столь желанная старшему Диксону Андреа ответного интереса не выказывала, только смеясь в ответ на его попытки. Ну что ж, кажется, все возвращается на круги своя: одинокая жизнь, частая охота и тишина пустого дома.

Вот только по-прежнему уже ничего и никогда не будет – ведь даже во время охоты Дэрил больше думал не о выслеживании добычи, а о Кэрол. Он то и дело прокручивал в голове те последние дни вместе, пытаясь понять, как мог так ошибиться, почему не решил дождаться Кэрол и поговорить? Почему не позвонил ей, когда она внезапно уехала? Ведь это совсем не похоже на нее – поступить так. Почему же он поверил в то, что она вдруг стала другим человеком, или в то, что он никогда ее не знал? Почему не подумал о том, что сам себе все накрутил, как обычно? Сотни, тысячи почему – охота в этот раз вряд ли окажется удачной.

Особенно когда все эти «почему» начали сменяться более животрепещущим вопросом, заключающимся в полном непонимании, что ему теперь делать. Как вернуть все, что было? То, что, оказывается, нужно было не только ему, но и Кэрол. То, что нужно ему до сих пор, нужно больше всего на свете – до отчаяния. Но нужно ли ей? А вдруг она за эти месяцы поняла, что без него ей лучше? А что, если она обижена слишком сильно и не готова его простить даже после объяснений? А что, если она только и ждет его извинений и слов о том, что он хочет вернуться? Может быть, все так просто? Ведь может же быть? Может?..

Всего несколько часов в лесу, всего пара белок и слишком много мыслей. Которые то и дело отвлекали даже от земли под ногами. Услышав какой-то шорох, Дэрил недоуменно замер на месте и решительно шагнул вперед, даже не сообразив в первую секунду, откуда такая сумасшедшая боль, пронзившая ногу и заставившая потемнеть в глазах. Он тщетно оглядывался позже в поисках хоть какого-нибудь обозначения. Что за охотники появились в этом лесу, не оставляющие даже меток? С трудом избавившись от ловушки и вспомнив все выражения, которые он знал, и о знании которых даже никогда не догадывался, Дэрил попробовал заставить себя радоваться хотя бы тому, что капкан был на лиса, а не на более крупного зверя.

Перевязав рану куском своей же рубашки, он оглянулся, пытаясь сообразить, где находится. Нога нуждалась в обработке – Дэрил понятия не имел, задета ли кость. Чересчур сильная боль скорости и сил не придавала, но, судя по всему, он находился всего в нескольких минутах ходьбы от фермы Гринов. Хотя, если учесть, сколько ему придется пересекать участок для того, чтобы добраться до дома и людей, способных помочь, это было не так уж и близко. Но в город возвращаться еще дольше, а нога о себе позабыть не давала.

С трудом доковыляв до открытого участка, Дэрил, вытирая пот со лба испачканной в крови рукой, увидел знакомую женскую фигурку неподалеку. Только походка у нее была немного странная – или он просто слишком давно не видел Мэгги?

– Эй!
– прохрипел Дэрил, пытаясь привлечь к себе внимание неторопливо бредущей впереди девушки, и повысил голос.
– Эй! Мэг!

Она оглянулась, заставив его пораженно застыть на месте. Да, кажется, он действительно ее давно не видел: прищурившаяся и пытающаяся его разглядеть Мэгги держала обе руки на животе. Небольшом, но уже заметном. Ну надо же.

========== Глава 6 ==========

Валяясь на белоснежных простынях одной из гостевых комнат фермерского дома и размышляя о том, насколько хорошо ветеринар, обрабатывающий его ногу, разбирается в человеческих конечностях, Дэрил только морщился, шипя сквозь зубы и снова проклиная этого неизвестного горе-охотника, расставившего капканы, а заодно свою невнимательность. Надо же было так попасться! Вот Мэрлу веселья будет!

– Тебе повезло, - серьезно заметил Хершел, заканчивая перевязку.
– Кость не задета, так что все в порядке. Но радоваться не спеши. Нога будет восстанавливаться не один день: в ближайшую неделю об охоте и чем ты там еще по жизни занимаешься можешь забыть.

– Ну, офигеть, - вздохнул Дэрил, уже представляя себе унылое сидение дома и ковыляние от кухни до дивана в гостиной в течение недели.

Хорошо, что хотя бы продукты у него дома есть. Какие-то. Кажется. А если подумать, то ветеринар этот может преувеличивать, и ноге станет лучше гораздо скорей. К тому же в любой момент можно позвонить Глену в пиццерию – уж он точно не откажет другу. Дэрил даже удивиться успел такой нелепой мысли, прежде чем переключил свое внимание на вошедшую с подносом Мэгги, которая с улыбкой присела на край постели.

– Диксон, с ума сойти, ты не поверишь, но я даже рада тебя видеть, - призналась она, покосившись на вздохнувшего чему-то отца, собирающего свои инструменты.
– Ты не представляешь себе, как тут скучно после города! Я в курсе твоей неразговорчивости, но пока ты здесь, можешь готовиться – вытяну из тебя все, что можно. Папа, кажется, сейчас я совершу чудо, и нога Дэрила заживет за пару минут, да так, что он пешком отсюда убежит.

– Мэгги, не стоит утомлять человека, - покачал головой Хершел, бросая на дочь взгляд, полный любви, заботы и немного – тревоги.
– Дэрил, к сожалению, сегодня тебя отправить домой не получится, уже поздно. Придется тебе воспользоваться нашим гостеприимством. А завтра я отвезу тебя в город. Заодно и свои дела улажу кое-какие.