Повесть о детстве

— Загулял ты здесь,— говорит Трофим.— Когда в путь? Жаль ведь — дни пропадают!

— Не знаю,— задумчиво отвечает Моисей.— Моё дело сделано. Привёз, сдал, выждал. Теперь я спокойно могу сесть в поезд. Мой товар пошёл хорошо. А?

Они тихо прощаются.

Из кухни доносится голос бабушки:

— Сёма, Сёма, иди сюда!

Сёма тихонько подкрадывается к столу, хватает пирожок и быстро разламывает его: так и есть, пирожок пустой, даже ложка повидла в нём не ночевала!

«Милые люди, нечего сказать! У них на каждый зуб по пирожку, а у него на тридцать зубов ни одного порядочного пирожка. Где же правда?» — обиженно спрашивает Сёма и идёт на кухню. Бабушка встречает его с тарелкой в руках, она сердится:

— Где ты болтаешься, я не знаю! Ты думаешь, пирожки будут тебя ждать?

Сёма облегчённо вздыхает и садится к столу. Всё-таки есть правда на белом свете...

«ЕСЛИ НАДО — ВСЕ, ЧТО НАДО»

Религиозный обычай запрещает евреям работать по субботам. И в местечке праздновали этот день. Правда, две трети жителей выполняли святой обычай со странным усердием: они не работали не только в субботу, но и в воскресенье, и в понедельник, и во вторник, и во все остальные дни недели. Но что о них говорить — этим людям просто некуда было деть свои руки.

Субботу праздновали, и нужен был человек, исполняющий за небольшую плату работы по дому. Конечно, не один бедный еврей с удовольствием пожертвовал бы субботой ради остальных

дней недели и поработал бы у своего набожного соседа, зажигая свечи, разводя самовар, протапливая печь. Но закон есть закон, п в субботу одинаково нельзя работать и сытому еврею и голодному.

Так появилась в местечке единственная работа, которая лежала, лезла в руки, но её никто не смел взять. Субботнюю работу исполнял иноверец. Он был нужен, незаменим один раз в неделю.

Эту работу избрал себе Трофим. Новое занятие открывало ему двери всех домов. Но он не был в большом восторге.

— Скучное дело...— задумчиво сказал он Моисею.— Скучное. Ходить по домам в субботу, чистить там что-то. Ерунда!

— Конечно, ерунда,— согласился Моисей.— Но это безопаснейшее занятие: ты ходишь из дома в дом, и никто на тебя внимания не обращает. Только — ты извини меня — старайся побольше быть чудаком.

— В этой области не работал,— засмеялся Трофим.

— Нет, я серьёзно. Ходи по местечку, песни пой. Понятно?

На площади они разошлись в разные стороны. Вечером Моисей сказал деду:

— Тут у меня приятель будет работать. Похвалите его, скажите — добрый работник.

— В каком же деле он будет служить? — оживился дедушка.

— Дело пустяковое. В субботу будет по квартирам...

— А-а...— разочарованно протянул дедушка.— Важная персона.

— И откуда ты выкопал такого приятеля? — удивилась бабушка.

— Откуда? Он был у нас один раз. Молодой такой.

— А, этот, в панамке...

— Этот!

— От большого ума человек не станет зажигать свечки и выносить сор,— язвительно заметила бабушка.

Моисей промолчал. Сёма, слушавший весь разговор, не поддерживал бабушку. «Не понимает она,— подумал Старый Нос.— Моисей ведь тоже палочками торговал. Э-э! Это всё понимать

надо». Ему казалось, что теперь уж он понимает всё.

* * *

На другой день, гуляя по улице, Сёма неожиданно встретил человека в жёлтой панамке с ведром в руке. Он весело шагал по деревянному настилу, размахивая ведёрком.

— Здравствуйте,— тихо сказал Сёма.

— А ты откуда меня знаешь?

— Так мы же знакомились.

— Забудь. Мы познакомились только сегодня. Понял?

— Понял,— ответил Сёма и с любопытством взглянул на Трофима.— А что вы сейчас делаете, если не секрет?

— Откуда у меня секреты,— громко сказал Трофим и неожиданно запел:

Задуть свечи, зажечь свечи *—

Всё умеем мы. Вынуть котелок из печи —

Всё умеем мы. Опрокинуть тихо стопку —

Всё умеем мы. Получить деньжат на водку — Всё умеем мы.

Люди останавливались и, смеясь, слушали Трофима. Один из прохожих даже подошёл к нему:

— Зайдёшь ко мне сегодня. Вон третий дом. Работа будет.

— Рад стараться, ваше благородие,— ответил Трофим и шутливо взял под козырёк.

— Значит, вы будете ходить по евреям в субботу? — нетерпеливо спросил Сёма.

— Да.

— Разве вы больше ничего не умеете?

— Зачем, я умею ещё кое-что. Но пока достаточно этого. Ответ был неясен, но этим он и понравился Сёме. Старый

Нос любил всё таинственное.

— А где вы будете жить?

Но Трофим не ответил. Постукивая кулаком по донышку ведра, заломив на затылок жёлтую панамку, он опять запел:

Если надо развести самовар, Если надо вам купить где товар, Если надо подмести, Если надо вынести, Если надо — всё, что надо, Рублик будет нам награда! Всё умеем мы, всё умеем мы!

Из высокого кирпичного дома вышла, улыбаясь, девушка и махнула рукой:

— Молодой человек, послушайте!..

Трофим хлопнул Сёму по плечу и быстро зашагал навстречу

девушке. Это была его первая суббота. И сейчас он делал почин. Сёма постоял ещё несколько минут у ворот дома. Со двора доносился весёлый голос Трофима:

Если надо — всё, что надо, Рублик будет нам награда!

«Хитрый, чёрт! — подумал с восхищением Сёма.— Вроде Моисея. И денег заработает кучу». Последнее он считал особенно важным.

* * *

Поздно ночью у речки встретились два человека. Они говорили шёпотом.

— Молодец, хорошо начал,— сказал один из них.— Главноег правдоподобно.

— Ну как, похож я на шабес-гоя? 1

1 Шабес-гой - человек, который приглашается в дом евреев для выполнения мелких поручений в субботний день, когда по религиозным обычаям самим евреям работать не полагалось.

— Вылитый!

— Вот и отлично.

— Завтра я уеду. Вот тут всё, что я могу тебе передать. Это остаток, дополнительно деньги прибудут. Транспорт «Правды» 2 ожидается через две-три недели. Кто теперь вместо меня приедет — не знаю. Тебя известят.

2 Транспорт «Правды» - речь идет о конспиративной доставь ке большевистской газеты «Правда».