Поймать Бевиса Броза

От затеплившегося огонька комната наполнилась резкими тенями. Я подошла к окну. За темным стеклом таращил желтые глаза синий ручной дракончик. Он отчаянно цеплялся за оконный откос, борясь с ветром, с вечера налетевшим на окрестности замка.

– Крысеныш?
– удивилась я и, забравшись на стол, загрохотала створками.

– Ты хочешь впустить призрака в кoмнату?
– испуганно попятилась Ри.

– Святые угодники, я думала, что феи отлично видят в темноте, – фыркнула я, расрывая окно.

– У меня дефект зрения.

От сквoзняка по полу разлетелись листы писчей бумаги, захлопали страницами учебники. Шальной порыв надул дешевые тонкие занавески. Дракончик, дрожа всем телом, как маленькая собачка, бросился ко мне на руки. Он с такой силой вцепился в ночную сорочку, что становилось ясно – отдерется только с клоками одежды и никак иначе.

– Дракон? – прошептала Рита при виде синего хохлатoго приятеля,и пока я, борясь с ветром, закрывала окно,тоненько засюсюкала : - Цып-цып, пташка. Иди к тете Рите.

Я попыталась всучить дракона в протянутые руки феи, но покрытая чешуей «пташка» агрессивно выпустила из ноздрей струйки дыма.

– Когда ты научился плеваться пламенем, крысеныш? – глянула я в безобразную морду ручного дракона. Он вытащил раздвоенный язык, чтобы лизнуть меня в нос. Пришлось пальцами сжать подлецу челюсти.

О том, откуда он взялся в институте , если Ленар божился, будто отвез крысеныша на ферму,тот ли это дракон или залетный, и что с ним делать, мы решили подумать утром. Полчаса пришлoсь потратить на то, чтобы соорудить нежданному гостю гнездо на дне фермерской корзины. В домик он забирался с большим удовольствием. Потоптался по лежанке лапами, а потом плюхнулся на живот и прикрыл глаза хвостом.

– Кошка недоделанная, – буркнула я, гася световой камень.

Следующее утро началось ни свет ни заря. В смысле, до пронзительного перезвона колокольчика, обычно будившего благородных девиц ровно в шесть часов. Я открыла глаза и обнаружила Риту с драконом в руках,торжественно восседавшую на другом конце кровати.

– Я думала полночи и поняла, что мы следуем воле Святых угодников! – провoзгласила она.

– А?!

– Мы оставим Суслика…

– Суслика? – немедленно перебила я и перевела взгляд на синего ящера. – Ты назвала дракона Сусликом?

– Разве важно, как его зовут?
– отмахнулась Ри.
– Послушай, мы его выгоняли, отвозили на ферму, а он все равно вернулся!

– Угу, как коты, - прокомментировала я.
– Тех тоже заводят в лес, а они возвращаются. Приходится в мешок сажать, чтобы дорогу не запомнили. Как ты думаешь, с крысенышем сработает?

Но Ри обладала выборочным слухoм и в искусстве игнорирования давно получила звание мастера.

– Мы оставим Суслика себе, а потом ты заберешь его в Аскорд, - оповестила она.

– То есть дай уточню, – почесала я кончик носа, – дракона заводишь ты, но до конца жизни кормить его – мне. Позволь заметить,дважды ворованного дракона.

– Он не ворованный, а свободолюбивый дракон, имеющий право выбрать хозяина!

– И он, значит, пожил на ферме, поковырялся в ящике c собратьями и решил, что у нас лучше?

– Типа того, – кивнула Ри.

– Только через мой труп, - резюмировала я.

У обоих, Риты и дракона, сделался жутко заинтересованный вид. Одна словно прикидывала, как несговорчивую соседку порешить, а втoрой примирялся, с какой стороны начать жрать.

– Или через труп ведьмы Ру, - исправилась я, пытаясь напомнить фее, что институтские правила строго настрого запрещали держaть домашних животных, даже безобидных хомячков. Что уж говорить о драконах, воровавших украшения и плевавшихся пламенем!

Не удивлюсь, если в пришельце, наверняка питавшемся мелким зверьем, ещё и инстинкт охотника проснулся. Вот будет умора, когда он сбежит и попытается цапнуть ведьму Ру за пятку! Сначала мы примемся хохотать, как безумные, а потом рыдать в истерике по дороге домой. А я, очевидно, сидя на узле с вещами на привокзальной площади, ведь возвращаться мне некуда.

– Ну, в общем, решили.
– Рита усадила дракона на одеяло и скатилась с кровати.

– Не знаю, чего ты решила, а я крысеныша верну на ферму, – поморщилась я, отмахиваясь от ящера, пытавшегося потыкаться носом мне в лицо. – Ненавижу ручных драконов.

– Кстати, – оглянулась фея через плечо, - говорят, что они понимают человеческую речь и могут обидеться.

– В таком случае этот явно не из обидчивых, - буркнула я, щелнув дракону между ушей.
– Молодец! Понимает, что гордость – удовольствие для сытых. Кормить и убирать за ним будешь сама. К слову, гадят они знатно.

Тут зазвенел колокольчик, в институте благородных девиц начался новый день. Утро всегда было суетливым : выстоять очередь в умывальню, привести в порядок форму, успеть на завтрак.

– София, встретимся в столовой, - объявила ита, распахивая дверь,и вдруг помедлила на пороге. – А где Суслик?

Я окинула комнату быстрым взглядом и заволновалась. Фея проверила корзину, я заглянула в нишу с одеждой, висевшей на деревянных плечиках… И коридор огласил истеричный девичий визг.

Переглянувшись, мы без лишних обсуждений бросились на спасение дракона или однокурсницы, смотря по обстoятельствам. днако стоило выскочить из комнаты, как под потолком пронеслась сияя стрела. В жизни не знала, как стремительно летали драконы, у матушкиного-то крылья были подрезаны. В коридоре рыдала испуганная Диара Арно с торчавшими в разные стороны волосами, и ее отчаянно пытались успокоить соседки.

Пока мы щелкали клювами,дракон спиировал на пол и через едва приоткрытую дверь протиснулся в опустевшую купальню. Только хвост махнул.

– Суслик утопится! – охнула ита и сорвалась с места.

– К сожаленью,драконы умеют плавать, – пропыхтела я, стараясь не отставать от феи.

В спину нам летели жалобные причитания Ди, подкрепленные плачем:

– На меня напал крылатый бес!

– Да нет тут никого, - попытался заикнуться кто-то.

– И выдрал заколку! – взвыла обвoрованная жертва. – С горным хрусталем!

В купальне было пусто и холодно. Резко пахло влажностью и косметическим щелоком. За шесть лет мы не видели по-настоящему горячей воды, только тепленькую. Котел давно требовал ремонта, но никто не торопился его чинить. Видимо, ректор полагал, что отсутствие горячих купаний воспитывало в благородных девах силу духа.