Поздняя любовь

– Привет всем, - воскликнула девушка, направляясь прямиком к высокому стульчику, чтобы поздороваться с малышкой.
– Не хочешь отдохнуть немного? с улыбкой предложила она Эбби.

– Спасибо, - Эбби сняла фартук и бросила его на спинку ближайшего стула.
– Подышу свежим воздухом.

– Нет, - заявил Джед, схватив ее за руку.
– Ты должна отдохнуть.

Он потащил ее по коридору в свою спальню. Там Эбби вырвалась и с возмущением уставилась на Джеда.

– Что ты себе позволяешь? Мне надо соус сварить и за детьми...

– Триша присмотрит.
– Джед скинул сапоги и бросил шляпу на комод. Когда он начал расстегивать рубашку, Эбби повернулась к двери. Он преградил ей дорогу.
– Нет. Мы закончим наш разговор с того места, на котором остановились две недели назад.

– По-моему, и так все ясно, - ответила Эбби, скрестив руки на груди. Ты подумал, что речь идет о твоем ребенке, и решил шмыгнуть в кусты.

– Разве можно так ошарашивать человека, любимая.
– Рубашка упала на пол.
– Это не честно.

– Нет, это нежеланных детей делать нечестно.
– Черт, только бы не расплакаться. Эбби моргнула.
– Но все мужчины, которых... с которыми я связывалась, не годятся в отцы. Наверное, мне просто не повезло.

Он расстегнул молнию.

– Вовсе нет.
– Через считанные секунды брюки, трусы и носки присоединились к валяющейся на полу рубашке.

– О сексе и речи быть не может, - предупредила его Эбби.
– С этой частью моей работы покончено. А с первого сентября я начинаю работать в ресторане.

– Ты не уедешь из города?

– Нет, - ответила Эбби, вскинув подбородок.
– Я никогда не хотела жить в Спокане и слишком привыкла к Карсону. Моя мама обещала навестить нас, как только я найду жилье.

Джед обиженно на нее посмотрел и, не сказав ни слова, отбросил одеяло и залез в кровать. Он улегся на бок, оставив на постели место для Эбби.

– Можешь не раздеваться, если не хочешь Эбби, но я буду очень благодарен, если ты еще раз сообщишь мне о ребенке.

Эбби медленно подошла к кровати и присела на самый краешек.

– Ты же знаешь, что он не твой.

– Расскажи мне еще раз.

Эбби глубоко вздохнула, пытаясь вспомнить свои слова.

– Наверное, я могла бы выразиться более точно, - пробормотала она.

– Что ж, это правда, но давай не будем никого обвинять.
– Джед погладил ее по спине.

Почему она так млеет от его прикосновений?

– Кажется, я сказала что-то вроде: "Ты должен узнать о ребенке", - Эбби повернулась лицом к Джеду.
– А потом ты весь взвился и раскричался о презервативах.

Джед поморщился.

– Может, снова вернемся к первой фразе? Повтори ее снова.

– Ты должен узнать о ребенке?

Джед потянул Эбби за прядь волос, привлекая к себе.

– Я всегда мечтал о ребенке, - сказал он, целуя ее в губы.
– А еще лучше, о двух или трех.

Эбби покачала головой.

– Обманщик.

Джед усмехнулся.

– Ну, не всегда. А с той поры, как встретился с тобой. Хочешь выйти за меня и нарожать еще детей, Эбби?

– Потому что ты не хочешь опять есть тушеное мясо? Потому что у тебя в доме чистота, а из кухни исчезли тараканы? Потому что тебе нравится мое печенье?

"А вовсе не потому, что ты любишь меня?" - хотела она прокричать.

– Я люблю твое печенье, дорогая, но могу нанять и другого повара, чтобы ты вольна была заниматься всем, чем пожелаешь.

– А как же мои дети?

– Ну, им нельзя делать все, что они пожелают, но это замечательные дети, и я их обожаю.

– То есть, ты согласен растить их вместе со мной?

Джед улыбнулся, и от этой улыбки сердце Эбби наполнилось надеждой.

– Ага. И готов вырастить еще одного, двух, или трех, если захочешь.

Эбби стянула через голову футболку и сняла шорты.

– Надеюсь, после того, как разденешься, ты скажешь "да"?

– Ой, черт.
– Эбби снова застегнула лифчик.
– Я не могу. Дети...

– С Тришей.

– Но...

Джед поцеловал ее в плечо.

– Я сказал ей... и Таю... чтобы нас не беспокоили до завтрашнего утра. Видит бог, эти подростки достаточно развлекались в последнее время, а мы с тобой моложе не становимся.

– Но...

Он затащил ее под одеяло и привлек к себе.

– Что еще не так?

– Ты уверен, Джед? Я не хочу совершить еще одну ошибку. Я не хочу еще раз развестись или разочароваться в любви.

– Я ждал этой любви сорок лет, Эбби. Никуда она теперь не денется.

– Ты уверен?

Джед отбросил ее волосы с лица и взглянул на нее так, словно она была прекраснейшей женщиной на свете.

– Милая, скажи, что любишь меня или выметайся из этой кровати.

Неужели она наконец-то нашла настоящего мужчину? Он предлагает ей свою любовь. И дом. И согласен воспитывать ее детей. Их детей. Она может готовить, убираться и держать его под каблуком до конца жизни, если захочет. Эбби удовлетворенно вздохнула и прижалась к его большому обнаженному телу.

– Я люблю тебя, дурачок, - сказала она, - и никуда от тебя не уйду.

1 Уайатт Эрп - легендарный американский шериф.