Пожиратель Драконов. Часть 3

Впрочем, после того, как его первый всплеск эмоций прошёл, меня вместо рукопожатия всё-таки ждали объятья.

— Я честно думал: сдох! Когда ко мне пришли посланцы от Палема и сказали, что он соизволил лично явиться под конец вашего с Самиганом боя, я всякую надежду снова увидеть тебя потерял. И даже слова того парнишки, что он в другой мир тебя отправил, не мог всерьёз воспринимать! А ты, вон, живой! Да ещё большим каким стал, сильным — закачаешься! Ну, теперь-то мы всем покажем! Ты не представляешь, как я устал для этих сволочей оружие делать!

Обхватив меня своими огромными каменными лапищами и подняв над землёй, Лорго запричитал, будто какой-нибудь престарелый дедушка, встретивший внука. В какой-то момент мне в его голосе даже послышались плаксивые нотки.

Честно, даже не думал, что настолько запал ему в душу. Мы, конечно, хорошо общались и я, не покривив душой, мог назвать горного великана приятелем, а то и другом, пусть и не близким, но такая реакция Лорго была для меня совершенно неожиданной.

С другой стороны, для меня большей части этих восьми лет будто бы не существовало вовсе. Когда я начал семилетнее «перетягивание каната» с дворцом природы, мой разум отключился и по ощущениям я словно просто хорошо поспал.

Так что мне было не понять эмоций тех, кто реально расстался со мной на целых восемь лет. Правда, для Майигу даже такой срок должен был быть совсем небольшим…

Ну, так или иначе, я определённо был рад вновь увидеть Лорго, вне зависимости ни от чего. И, не сумев удержать улыбки, даже обнял могучее каменное тело горного великана в ответ.

Руби, оставшаяся у входа, робко взирала на это экспрессивное воссоединение. Только когда Майигу-кузнец наконец поставил меня на землю, она решилась подать голос.

— Папа, мне можно войти?

— Да, конечно, — я поманил лисичку, другой рукой «демонстрируя» её Лорго. — Познакомься, это — Руби, я спас её, когда она была маленькой. Руби, это — Лорго, он — мастер-кузнец, создавший моё оружие, лучшее на свете.

— Привет, малышка, — великан протянул руку, потрепав двадцатиметровую Руби по голове.

Недовольно вывернувшись, та кратко кивнула, после чего спряталась за моей спиной.

— Здравствуйте.

— Если хочешь, можешь осмотреться тут, пока мы с Тимом поговорим. Только осторожнее, не поранься и не обожгись.

Взглянув на меня и получив молчаливый кивок одобрения, лисичка неуверенно двинулась в обход кузни. Проводив её взглядом, я слегка нахмурился.

Вообще большинство Майигу осознавали себя ментально уже сразу «взрослыми». С поправкой на зачастую отличные от человеческих логику, мораль и жизненные ориентиры, но тем не менее.

Однако Руби даже после обожествления как будто осталась ребёнком.

Скорее всего дело было в том, что она во всех смыслах этого слова ещё не повзрослела. Ведь ей было всего десять. Обычные трёххвостые лисы плюс-минус в этом возрасте только становились фертильны, а становление Нейрагу, случившееся ещё до моего исчезновения, сильно замедляло все процессы, связанные со старением и, вероятно, взрослением.

Хотя наверняка сказать всё-таки было сложно. Случаи, когда монстр проходил путь от рождения до обожествления меньше чем за десять лет, были невероятно редки.

Хотелось надеяться, что это всё-таки временно и со временем Руби всё-таки «повзрослеет». По крайней мере я собирался всячески способствовать этому, обеспечивая её новыми впечатлениями и уча жизни, насколько это было в моих силах.

Однако мысли о том, что причиной подобного детского поведения лисички было какое-то ментальное заболевание, с которым даже обожествление ничего не смогло сделать, или врождённый дефект, вызванный тем, что я вырезал её, недоношенную, из живота матери, меня не покидали.

Пока мы летели к Лорго, я аккуратно прощупал тело и мозг Руби Даром жизни. Ничего не нашёл. Но, как и в случае с Мо, у меня пока что могло не хватать возможностей. Оставалось только ждать и наблюдать за её состоянием.

А пока что я, вернувшись в комфортную фиксированную человеческую форму, приземлился на рабочем столе Лорго, выточенном из огромной скалы, сосредоточившись на том, что мне собирался сказать горный великан.

— Ты упомянул «парнишку». Ты о Шиито?

— Не знаю по имени, — отмахнулся Лорго. — С Даром тьмы. Вскоре после того, как ты ушёл биться с Самиганом, он вернулся. Один. Побитый, окровавленный. Рассказал, что произошло, что он отправил тебя в иной мир с помощью портального камня Катриона. Попросил, чтобы я приглядел за людьми, которых ты оставил, а потом сказал, что пойдёт обратно, «спасать девчонок». С тех пор от него ни слуху ни духу.

— Понятно… — мне оставалось только вздыхать. — А что те люди? Рахира и остальные? Они здесь?

— Нет, — покачал головой горный великан. — Вернее, не все. Парнишка, наверное, заглянул к ним после того, как поговорил со мной. И, разумеется, рассказал о том, что случилось. Я был готов дать им убежище, но, когда мои люди отправились к ним с этим предложением, большинство отказалось. Остался старик и осталась мелкая девчонка, попросившая найти ей учителя с Даром, связанным с ясновидением или чем-то похожим. Остальные поблагодарили, но спустя несколько дней ушли. Я знаю только, что кто-то из них собирался в Золлу к Кримзону.

— Старик — это, видимо, Морнон, а девчонка — Лой, — пробормотал я себе под нос. — Они и сейчас в твоих владениях?

— Да. Я периодически справляюсь, как у них дела, так что знаю. Старик, получив от моего клана кое-какие деньги, купил себе дом и занялся хозяйством. Вроде как нашёл себе спутницу. Живёт в пригороде. А девчонка оказалась особенной. Мне, разумеется, было несложно удовлетворить её просьбу. У меня как раз есть в подчинении один довольно странный, но умелый Майигу с Даром предсказания. Бамбантой зовут. Его клан, хоть и небольшой, очень помогает моим, когда дело доходит до разведки или, там, разработке боевой стратегии. Очень полезная сила, если правильно пользоваться. Ну я и сдал её им. Думал, она станет последовательницей Бамбанты, но девчонка отказалась и пару лет занималась как будто бы полной ерундой, пытаясь использовать магию без благословения. Ну, мне что? За то, что ты Самигана прикончил, я и не такие закидоны готов был терпеть, так что просто сказал, чтобы не мешали ей делать что хочет. А потом вдруг у неё действительно получилось! Магия без Дара! Ты можешь себе такое представить?

— Ты удивишься, — ухмыльнулся я.

— Серьёзно? В интересный ты, похоже, мир попал. Ну, ладно, потом расскажешь. Так вот. Талант твоей девчонки оказался прямо каким-то ненормальным. Настолько, что ещё через пару лет даже глава клана Бамбанты едва мог с ней соперничать в предвидении. А потом вдруг ко мне явился сам Бамбанта и говорит: «Я увидел будущее этой девчонки и буду учить её сам». Я ему о законе невмешательства напомнил, но он просто отмахнулся. Забрал твою девчонку и они уже три с лишним года пропадают где-то в северных пустошах. Если хочешь, я ему дам знать, что ты её ищешь.