Пожиратель. Книга IV

— А чем надо?

— Надо думать, кто их сюда прислал. Это явно была проверка. Отправили быков — пробить поляну и нас прощупать. Предупреди охрану, пусть вызовут подкрепление из другой смены. Внеурочные оплатим, а я попрошу Артёма Ивановича ещё ребят найти.

— Мы так разоримся на охране.

— Это того стоит. Ладно, мне надо срочно уехать, держи меня в курсе.

Я вышел из кабинета и тут же натолкнулся на Лизоньку.

— Игорь Васильевич! — доложила она мне. — Я позвонила в автосалон, они сказали, что продлили вашу персональную скидку на завтра.

Ещё бы они не продлили, они её и до конца месяца продлят — сейчас не так-то много желающих покупать дорогие машины. Точнее, желающих-то много, только вот тех, кто может себе это позволить, по пальцам можно пересчитать. Страна не просто погружалась в экономический кризис — она в него падала. Со свистом.

Я покинул административный корпус, чуть ли не бегом пересёк территорию рынка, вышел за ворота и направился к проезжей части, чтобы поймать такси. Но не успел я толком отойти от рынка, как заметил, что к нему приближается группа из примерно двадцати — двадцати пяти мужчин. Я остановился, спрятался за дерево, быстро достал телефон и набрал номер Влада.

Бригада тем временем подошла совсем близко, и я уже мог их нормально разглядеть. Все были одеты в спортивные костюмы, у одних в руках были бейсбольные биты, у других — арматуры. Они шли явно не драться — они шли громить рынок. Крушить, ломать, пугать продавцов и запугивать владельцев. И среди этой толпы я насчитал пятерых одарённых, и у двух из них магия просто переливалась через край. Это двое были точно не быки, но, видимо, решили не выделяться и оделись как все.

Ну вашу же маму, ну почему именно сегодня?

— Да, — донёсся из динамика голос Влада, который наконец-то ответил на звонок.

— Бегом к главному входу! — сказал я другу. — И охране по рации объяви, что сейчас начнётся большая заруба! У нас гости. Человек тридцать, есть одарённые. Постарайся никого не убить!

Я убрал телефон в карман, бригада к этому времени уже почти подошла к воротам рынка. Плюнув со злости на грязный асфальт, я усилил защиту, вкачал побольше магии в кулаки и побежал к входу, чтобы ударить входящим на рынок врагам в спину.

Глава 11

Ещё примерно треть непрошеных гостей оставалась за воротами, когда я сразу с обеих рук влепил им в спину два воздушных удара, вкачав предварительно в руки всю свою магию. Ребятки залетели в ворота, как кегли после хорошего страйка, и врезались в спины своих впередиидущих товарищей. А навстречу к ним уже бежал Влад с охранниками.

Драка завязалась хорошая — как и положено в таком случае: все лупили всех, иногда даже попадая по своим. Я, конечно же, старался в первую очередь нейтрализовать вражеских магов, Влад занимался тем же. А охранники просто профессионально ломали братков, так как уровень подготовки сторон был несопоставим.

Не будь среди налётчиков одарённых, пятёрка охранников вынесла бы их без проблем, несмотря на то, что братков было почти три десятка и среди них имелись спортсмены — Артём Иванович подобрал мне не просто бывших военных, он привёл в охрану бывших спецназовцев и разведчиков, побывавших во многих горячих точках и ставших ненужными своей стране после гибели императора.

Я знал, что провокации будут, поэтому попросил наставника найти именно таких ребят: тех, кто заметит любую мелочь и сразу же даст жёсткий отпор любому непрошеному гостю, проявившему агрессию. И сейчас эти парни ломали братков — хладнокровно, профессионально, вообще не переживая, что могут их покалечить. Как на войне. Впрочем, это и была война, которую мне, похоже, объявили. Ну а на войне, как на войне.

Сам я, конечно же, не мог себе позволить бить братков в полную силу — трупы на рынке мне были не нужны, а без них бы не обошлось, не сдерживайся я. К тому же у меня была изначально другая задача — нейтрализовать магов, потому как от них исходила основная угроза.

Как я изначально заметил, одарённых братков было пятеро. Причём у троих из них, магии было настолько мало, что её им хватало лишь на то, чтобы держать усиление. Видимо, парням достался совсем слабый дар — подходящий лишь для того, чтобы выделяться на фоне неодарённых. Они и действовали в основном кулаками, вкачав в руки всё, что осталось после установки укрепления. Никаких заклятий, созданных ими, я не заметил.

А вот два других — совсем другое дело. У них магии было просто с избытком. И они явно не относились к этой толпе отбросов, коих отправили к нам, можно сказать, на убой, ведь тот, кто это сделал, знал, что мы с Владом сильные одарённые и не просто одарённые, а боевые маги. Как минимум об этом должны были сказать те, кого я выгнал из кабинета, напугав магическим огнём. Но похоже, план Б был прописан заранее. А может, это был план А, если мои недруги знали, что я без вариантов выгоню горе-парламентёров.

Двух сильных магов к этим быкам однозначно прикрепили для усиления. И своим поведением они это доказывали: один из них — невысокий, седой, со светящимися от сильной магической активности глазами, пытался командовать братками, стараясь, собрать их в отряд и заставить обороняться.

Второй — высокий, широкоплечий и на вид довольно молодой, сразу пошёл громить торговые ряды. И это меня напрягло больше всего, потому как сама по себе драка меня не сильно смущала — я ждал чего-то подобного с первого дня, как мы забрали рынок. Без этого просто не могло обойтись. И я был готов. И лишь за одно я переживал — чтобы арендаторы, простые люди, не пострадали.

— Влад, оставь шушеру, ломай того лося! Только не убей! — крикнул я другу, указав на молодого сильного мага, а сам направился к седому, разбрасывая обычных братков на своём пути увеличенными и усиленными кулаками.

Когда я подошёл к нему, он при помощи огненного лассо опутал ноги одному из охранников и повалил его на землю. И накладывал какое-то заклятие — возможно, пытался обездвижить. Маг такого уровня мог убить неодарённого вообще не напрягаясь, но у седого явно не было такой задачи. Они пришли пугать, а не убивать.

Седой так зациклился на охраннике, что не заметил, как я подскочил к нему и усиленной да увеличенной в три раза ладонью схватил его за горло и крепко сжал. И, разумеется, тут же начал «пить» его магию.

Пошло хорошо: контакт был полный, а я — злой. Седой сразу и не осознал, что происходит. Впрочем, он и позже явно не понял, почему ему так резко поплохело. А это было заметно даже невооружённым взглядом — глаза у вражеского мага тут же перестали светиться. Ну а я ещё и видел, как уменьшается покрывающая его тело магическая аура, как его магия переходит ко мне мощнейшим потоком.