Позор континента

— Мне не понятно, зачем это Изабелле, и почему приютов именно шестьдесят четыре.

— Эта дура захотела от демонов вечную жизнь, как и папаша. А для этого надо посуетиться самой. Ил-маширы не воспринимают наши семейные тонкости, да и Иссони предпочтёт получить от демонов ещё что-то для себя, а не радеть за дочку. А почему шестьдесят четыре… Вот это и есть то главное, что я узнала от Изабеллы, что с лихвой оправдывает моё самоуправство и нарушение твоего приказа.

Ива умолкла, наслаждаясь торжеством момента. А я что? Я реально заинтересовался. Да и на дриаду по настоящему злиться уже давно бросил. Она в чём-то умная, а в другом дура-дурой. И её не исправить. Никак. Только ждать пока сама поумнеет, а это не так быстро случится. Я задумался и протянул:

— Дай, попробую догадаться…

— Демоны могут создавать в один мир только шестьдесят четыре портала! — выпалила Ива, не дожидаясь моих догадок. Ещё бы! Ей надо своим торжеством насладиться, а не подтвердить мои предположения. — Изабелле это сказал один из демонов, когда выдавал задание. Им надо открыть порталы в Европу, чтобы продолжить войну. И порталов надо так много, потому что их сборщики не могут ходить через них часто. Каждый портал пропускает не более нескольких сотен в сутки. Но максимум порталов — шестьдесят четыре. Понимаешь? Там что-то на пары завязано. Пары взаимодействуют ещё с парами и объединяются в четвёрки, и так далее.

— То есть они могут делать не более шестидесяти четырёх порталов, работающих одновременно. А если им надо больше, то следующая степень двойки — это сто двадцать восемь. И магической мощи им уже не хватает, — задумался я. — Это очень интересно и надо обдумать. Но есть ещё вопрос… Почему раньше демоны могли открывать много порталов? Во время нашествий сотни лет назад они открывали их тысячи. И последний вопрос. Они хотят открыть в Европе шестьдесят четыре портала. Но почему? Должно быть шестьдесят три, потому что мы точно знаем, что раньше в наш мир работал только один портал. И он был где-то на Тибете.

— Чёрт… — проворчала дриада. — А я даже не спросила Изебеллу о таких вещах. Э-э-э… Не до того стало.

Глава 20

Я проворчал кое-что про увлекающуюся шпионку, после чего решительно потормошил Изабеллу за плечо, та открыла глаза и еле слышно с трудом произнесла:

— Что? Опять? Отстань! Было замечательно, но я спать хочу!

— Почему демон стал тебе отвечать? — спросил я.

— Не знаю… Я спросила, и он ответил. Они же вообще плохо понимают, что стоит держать в тайне. Отстань! Я сплю!

Девушка попробовала отвернуться к стенке, но я схватил её за волосы и приподнял голову над подушкой. Да, довольно жёстко, но что делать? Когда предательница протрезвеет, не факт, что захочет добровольно рассказывать. И как бы не пришлось вытягивать из неё сведения куда более грубыми методами. Так что я продолжил допрос:

— Почему порталов сейчас только шестьдесят четыре? Раньше же было больше.

— Порталы баламутят это… эфир межмировой, — обозначила рукой слабое круговое движение Изабелла. — Если долго держать мало порталов, то потом можно открыть больше. Но на успокоение нужны десятилетия.

— А на Тибете что? Что с тем порталом?

— Они его закрыли. Его стали искать местные дриады, и демоны его закрыли. Если сами закрыли, то новый могут открыть через неделю. А если дриады им закрывают, то месяцы надо на восстановление мастера порталов.

Я задумался что ещё спросить, а девушка капризно протянула:

— Андри! Ты очень груб со мной! Отпусти! Я уже решила было, что ты не так плох, а оказывается, что ты всё время разный.

Ива захихикала у меня в голове, но я прервал веселье, рыкнув Изабелле:

— Ещё вопрос и отпущу! Кто такие мастера порталов, и сколько их?

— Я спрашивала, но демон мне не ответил. Это у них тайна. Они не хотят чтобы мы научились обезвреживать их мастеров порталов.

Я задумался, что ещё надо спросить самого важного, но тут стена купе над моей головой покрылась цепочкой отверстий, от которых полетели щепки. Противоположная стена тоже оказалась продырявлена, но там уже зазвенело и взорвалось облаком осколков висевшее на двери зеркало.

А через секунду и звук пулемётной очереди дошёл. Я отшвырнул голову Изабеллы на подушку и рявкнул:

— Быстро одевайся!

Сам отодвинул штору на окне и всмотрелся в утренние горы, которые мы как раз проезжали. Поезд взбирался на крутой и извилистый подъем, поэтому сбросил скорость, чем и воспользовались нападающие. Метрах в трёхстах от нас быстро перебирал ногами шагоход, развернув в сторону вагона пулемёт в башне. Но стрелял не он. На ходу попасть — разве что случайно. Чуть дальше стоял приземистый броневик, можно даже сказать лёгкий колёсный танк, и как раз разворачивал в нашу сторону пушку в башне. А наверху башни около крупнокалиберного пулемёта стоял какой-то мужик в килте и как раз выпускал следующую очередь. И стрелок из парня был очень хороший. Но я успел пригнуться, так что пули разбили окно и просвистели над моей головой.

— Что это? — завопила девушка, закутываясь в одеяло.

— На нас напал какой-то местный владетель, судя по гербам, — быстро пояснил я. — Шагоход и танк. Пехоту пока не вижу.

— Не бросай меня, Андри! — совсем запаниковала предательница всего человечества.

Я молча похватал с пола одежду девушки, швырнул на одеяло, затем завернул в него Изебеллу, закинул на плечо и ринулся к выходу из купе. И там нас ждали. Грохнул выстрел, и только моя невероятная реакция спасла. Я успел отшатнуться, так что пуля только чиркнула по ребрам, повредив парочку, но не фатально. Я вылетел в коридор и еле сдержав удар в лицо, просто выхватил револьвер у девушки-проводницы, или служанки. Толкнул её на вторую, которая неумело пыталась зарядить патрон в карабин.

— Почему ты не убьёшь их?– панически крикнула у меня в голове Ива.

— Подлецы! Предатели! — вопила тем временем первая из покушающихся.

— Бегите в передний вагон, дуры! — рявкнул я, отбирая и карабин. — Сейчас танк разнесёт всё здесь из пушки!

Пинками погнал девушек к переходу между вагонами, по пути пояснив дриаде:

— Это сопротивление. Они нас считают предателями. За что мне их убивать?

— Ну тогда хоть по жопам надавай! — азартно завопила Ива.

— Это уже лучше, — усмехнулся я.

Но девицы проявили завидную прыть и сами убежали в соседний вагон. Я же открыл дверь и на ходу спрыгнул на другую сторону от нападающих. И тут мне пришлось поскакать, потому что с этой стороны оказался довольно крутой склон к шумевшей в сотне метров ниже горной речушке. Но я не даром натренировал себе идеальное тело, так что огромными скачками помчался вниз, только ветер в ушах засвистел, да Изабелла у меня на плече зашлась визгом, кажется враз протрезвев.