Позор континента

И бой шёл уже почти непрерывно. Все успели пострелять, а я и мастер Мортира вовсю повоевали магией. И не только я, кстати, а ещё и Лак, когда я передавал ему управление, потренировал удары огнешарами. У остальных четверых оборотней магия была совсем слабовата, но и им досталось по парочке жертв. Счёт уничтоженных зомби уже приближался к сотне, и все мы были предельно серьёзны, догадываясь, что скоро этих кукол гипербореев станет ещё больше.

Вдобавок, я обратил внимание, что начали встречаться зомби, у которых сохранилось больше жизненной энергии. И с теми уже приходилось повозиться. Мне требовалось вытягивать из них энергию два раза. Также и магией или болтами из катапульт приходилось стрелять по многу раз.

И интересный приём подсказала Лайза. Я комментировал ей и Лаку, что делаю магией, и в какой-то момент девчонка внесла отличное предложение.

— Ты сказал, что у тебя избыток жизненной энергии, которую ты вытягиваешь из этих… монстров голозадых. И ещё сказал, что скоро тебе ей придётся выстреливать в воздух. А можешь влить её во что-нибудь? Получится артефакт просто с энергией, насколько я понимаю. Может эти зомби на них будут отвлекаться. Если этих болванок гипербореев станет много, и будет трудно со всеми справиться сразу, то отвлечь несколько будет идеально.

Я похвалил девушку и действительно смог заливать энергию в различные деревяшки, а их у нас было не мало. В крайнем случае можно от вагончика щепок наломать. И на такую приманку, в виде деревяшки, заправленной жизненной энергией, зомби реагировали с огромным энтузиазмом. Хотя вскоре выяснилось, что драк не устраивали. Кто первый хватал артефакт, тот его и измочаливал чуть ли не в пыль, а остальные не мешали. Мы вообще не заметили ни единой схватки зомби друг с другом, и никаких следов повреждений от возможных междоусобных схваток на идеальных телах ни разу не видели.

К вечеру, по мере приближения к конечной точки нашего пути, стали встречаться монстры и с другим поведением. Они просто-напросто никак на нас не реагировали, даже если мы проезжали в шаге от них. Я даже кинул в одного небольшим камнем, но тот и такое неуважение проигнорировал. А вот после атаки магией, что я конечно же сделал для эксперимента, до этого равнодушный зомби сразу же ринулся в атаку. И убить его оказалось сложнее, чем любого из тех, что нападали сами.

— У тех, кто не нападает, — сделал я очевидный вывод, — ещё достаточно запаса жизненной энергии. И им нет необходимости искать способ подзаправиться.

— Хотя они заправиться и не могут, — подхватил мастер Мортира, — но пытаются. Вероятно великий маг Коун-Ёстра их не доделал.

— Скорее всего он и не собирался делать им возможность добывать жизненную энергию, — не согласился я. — Зачем? Он собирался дать им разум гипербореев, и тогда они сами бы эту энергию генерировали. Но именно разум он и не смог дать, или записать из кристаллов-артефактов, как вы говорили. А то что эти заготовки разбегаются и по мере расхода энергии пытаются её найти, это Коун-Ёстра конечно же не планировал. Ему были нужны полноценные соплеменники, причём с разумом погибших великих магов, а не зомби.

Старый маг подумал и согласился с моими выводами, а я добавил:

— И то, что неистощённые зомби на нас не реагируют — это же замечательно! Чувствую, что в конце пути их будет очень много, и пробиваться через толпу нам могло оказаться не по силам.

Мы переночевали в этот раз без проблем, хотя конечно же всю ночь часовые следили за несколькими огромными фигурами, которые бродили неподалёку. А больше стояли, потому что ночного зрения у этих монстров не было и они в тёмное время суток предпочитали просто ждать рассвета.

А на следующий день мы ехали уже чуть ли не расталкивая огромные фигуры. Ну не расталкивая, конечно, но в поле зрения их были десятки. И как оказалось, изредка среди них встречались голодные, которые нападали на нас.

— Это те, кто бродит уже давно, но так получилось, не отошли далеко от места создания, — догадалась Лайза.

Мы с мастером Мортира только покивали, но никаких математических моделей флуктуаций зомби сочинять не стали. Мы маги, и математика не наш профиль, да и не увлекает эта наука, что уж говорить. А вот один из механиков не удержался и с час высчитывал количество мирных и агрессивных зомби, в итоге даже построив на листе тетради график.

Я изобразил интерес к выводам парня, но ненадолго. Как раз на горизонте замаячила горная гряда, и получалось, что мы почти приехали. И не только доехали, но и до наступления темноты разыскали вход в пещеру, из которой при нас вышел совсем свежий зомби. Хотя что он свежий, это я просто предположил. Ничем от остальных он не отличался, кроме некоторого обычного разнообразия в чертах лица и в фигуре, хотя по большому счёту они все были для нас практически на одно лицо.

Сама же горная гряда здесь опускалась на равнину отвесными скалами. И многие из них явно были такими не от природы, а после обработки руками.

— Скалы были отвесными, но не на всех участках, — предположил я. — А когда после смерти Коун-Ёстры зомби стали разбегаться, жители Гаминдонга позаботились не только о том, чтобы замуровать пещеру со стороны города, но и здесь стесали скалы там, где они были недостаточно отвесными. Иначе эти монстры пробирались бы к ним, просто бродя без особой цели. А у зомби никаких инструментов и навыков скалолазания нет, так что и не лезут куда не надо.

Мы посовещались, и я принял решение, подняться на скалы всем нашим маленьким отрядом. Трактор пришлось бросить, благо он монстров не интересует, а все люди, точнее двое людей и пятеро оборотней, поднялись по скале, ведь верёвки и различный инструмент у нас были, и всё это более-менее сошло за альпинистские приспособления.

К закату мы были уже на изрядной высоте, и в полной безопасности. А ещё наконец мы оказались не в безжизненной пустыне. На небольшой площадке и трава росла, и кусты, да и всякая живая мелочь бегала и летала.

На этой площадке мы оставили сопровождающих, и на вершину горы пошли уже втроём. Я в теле принца Лакорна, Лайза и мастер Мортира. А простых оборотней я не стал брать, потому что не представлял пока, как мне придётся действовать, и лишних посвящать в детали операции явно не стоит. Особенно пока никаких мыслей насчёт операции у меня и не было.

Да и вообще, мне уже очень сильно надо было слетать на магическую Землю, потому что там надо провернуть важнейшую операцию, и сейчас было самое время. Мои спутники в безопасности и спокойно подождут, пока меня не будет. По хорошему и приближаться к Гаминдонгу не стоило бы. Но я хотел хоть одним глазом взглянуть на этот непонятный для меня город.

А через час и взглянул. Да ещё и с таким результатом, какого и предположить не мог! Нет, сам город ничем особенным не выделялся, по крайней мере при осмотре его с высоты. Узкая долина между невысокой горной грядой, на которую мы забрались, противоположная гряда уже намного выше и со снежными шапками. Несколько улиц, тесно застроенных домами, речушка, сбегающая с противоположного склона гор. Долина заканчивается скальной стеной, к которой прилепился небольшой замок, где несомненно обитают двенадцать членов Верховного круга, называющие себя слугами. И этот замок выглядит безжизненным. И это логично, ведь там кроме двенадцати Верховных обитает только несколько человек прислуги.