Прах

— Не забудьте, о чём мы с вами вели речь: расширение серых зон следует ограничить, — напомнил я. —

Это должно стать одним из приоритетных направлений в работе.

— Я помню наш уговор, — важно кивнул Ростислав. — Задачи уже поставлены. Но надо понимать, что процесс этот небыстрый. У нас очень мало собственных наработок. Предстоит проанализировать и перепроверить огромный пласт информации. Кстати, в середине января, будет организована первая экспедиция к одной из наших серых зон на севере. Там построим научную базу. Так что можно с уверенностью сказать, что дело сдвинулось с мёртвой точки. Теперь надо работать.

Ростислав говорил складно, но я, к сожалению, не знал, как проконтролировать исследования. Конечно, теперь мне эта компания ни к чему, как и прибыль, которую она принесёт. Переживал я только об одном: чтобы учёные нашли-таки способ остановить бедствие.

Вечером мы с Ирой сидели на диване в прилегающей к нашей спальне комнате и смотрели кино. Было хорошо, последние, отведённые мне дни хотелось наполнить такими моментами.

Я понял, что что-то не так, когда круглые от ужаса глаза Иры, таращащиеся на меня. Фильм уже закончился, а я даже не заметил, как это произошло. Экран был выключен. Значит, снова случился провал в памяти.

— Что с тобой? — спросила Ира.

— А что со мной? — переспросил я.

— Я тебя звала, а ты никак не реагировал — просто сидел и смотрел в одну точку, — в глазах Иры читалось беспокойство. Можно представить, как её напугало моё состояние.

— В последнее время со мной такое бывает, — я потёр лицо и огляделся, стараясь понять, всё ли осталось по-прежнему и не перенесло ли меня в иную реальность.

— Это из-за серой зоны? Может, не стоит туда больше ездить?

— А я туда больше и не поеду, — я улыбнулся и прижал Иру к себе. — Не о чем волноваться.

— Ну ты же всё равно уедешь.

— Да. Я тебе говорил, что мне надо скрываться. Это ради вашей же безопасности. Если враги узнают, что я тут, будет плохо всем.

— Как бы я хотела поехать с тобой. Мы бы прятались вместе.

Мечтательная улыбка расплылась на моём лице: да, было бы здорово.

— Знаешь, что я подумал, — сказал я. — Завтра же суббота, так? У тебя короткий день. Давай погуляем? Куда хочешь: в город или где-нибудь здесь на природе?

— Хорошее предложение. Но давай лучше здесь. Я и так в город езжу каждый день. Хочется отдохнуть от суеты. Жаль темнеет рано.

— Ну так мы можем и в воскресенье провести время вместе. Хочешь на снегоходе покататься?

— Хм, я ни разу не каталась. А ты?

— Кстати, я — тоже. Поэтому, наверное, не стоит. А то вдруг в аварию попадём. Мне-то ничего не будет… Во, придумал! Давай на лыжах. Просто пойдём куда-нибудь по полям вдоль озера, где никого нет. Тишина, покой — то, что надо.

— Тоже хорошая идея, — улыбнулась Ира. — Давно не катались на лыжах.

— Вот и договорились. А в понедельник поеду обратно.

Тоска выворачивала душу наизнанку, но я не мог поделиться с Ирой своей печалью. Не хотел расстраивать её раньше времени. Конечно, скоро она обо всём узнает, скоро ей предстоит пережить серьёзную потерю. Но это потом — сейчас мы проведём вместе несколько счастливых дней.

Вот только я не собирался возвращаться в Полоцк и дальше сидеть в конспиративном особняке. Планы мои были другими. Вряд ли стоило посвятить последние полгода-год жизни людям, желающим использовать меня в своих целях. Я больше не хотел заниматься политикой. Только перед лицом смерти оформились истинные приоритеты в жизни. К сожалению, слишком поздно…

Мы сидели, обнявшись, на диване. Ира прижалась ко мне, мы молчали, думая каждый о своём. Я стал целовать её лицо, потом — шею.

— Может, в спальню? — спросила тихо Ира, и я согласился.

Взял её на руки и отнёс на кровать. Мы продолжили ласки, но вдруг на смарте запиликала мелодия. Первой реакцией было желание выключить отвлекающее устройство, пересилило лишь понимание того, что звонок может быть крайне важным. Вызвав экранчик, я так и замер в недоумении. Мне звонил Пётр Голицын.

Быстрыми шагами я вышел из комнаты. В общей зале было пусто.

— Алло, — ответил я.

— Артём, добрый вечер. Как поживаете? — раздался в наушнике знакомый скрипучий фальцет человека, который уже был мёртв.

— Зачем звоните? — спросил я, пытаясь не поддаться панике. Звонок с того света ничего хорошего не сулил.

— А вы не догадываетесь? Вспомните нашу последнюю беседу. Вы обещали подумать над моим предложением. Вот и звоню, что получить ответ. На чьей вы стороне, Артём? Вы намерены продолжить свою разрушительную деятельность или всё же возьмётесь за ум и встанете на путь истинный?

Я слушал этот неприятный, вызывающий тревогу голос, а мои мысли крутились вокруг совсем другой вещи: в какой, чёрт возьми, реальности я оказался?

— Вынужден отказаться от вашего предложения, — ответил я.

— Жаль. Что ещё я могу сказать? Мне очень жаль, что вы так решили. А могли бы далеко пойти, между прочим. Государство развалится по вашей вине, Артём, а вы закончите, как жалкий убийца. Имейте это ввиду.

— Вы сами всё рушите своими действиями, — огрызнулся я. — Стравливаете людей только для того, чтобы набить карманы и остаться у власти. Не смейте обвинять меня. Ваши обвинения нелепы.

— Общество держится на чьей-то выгоде, — спокойно ответил Голицын, и мне показалось, что он смеётся.

— Общество держится на лжи. Всё лгут. Даже ты мне сейчас лжёшь.

— Тебе даже твой разум лжёт. А я… я всего лишь часть созданной тобой реальности.

— Ты мёртв, — процедил я. — А если мало, приезжай, я тебя убью ещё раз и ещё, если понадобится.

— Остуди свой пыл, Артём. Люди порой жестоко расплачиваются за свою самонадеянность.

Я не стал дальше слушать, закончил вызов и вернулся в спальню.

Ира сидела на кровати, я уселся рядом, но внутри у меня кипела ярость. Ира придвинулась и заглянула мне в глаза.

— Что-то случилось? Кто тебе звонил?

— Неважно, — пробормотал я, пытаясь отойти от шока. — Просто иногда в моей жизни происходят странные вещи.

Мне всё же удалось отвлечься от мыслей о разговоре с покойником, и мы с Ирой продолжили прерванное занятие.

Этой ночь мы оторвались на полную катушку. Мы были счастливы друг с другом, и мне не хотелось, чтобы эти мгновения заканчивались. Я пытался подольше не засыпать, но долго бодрствовать не получилось: отключился почти сразу после секса. Ведь прошлую ночь я не спал.