Практик

'…- Еще один универсал, — Савва бросает взгляд на Кленова, имперского вербовщика, — Потолок — второй уровень. В общую групппу?

— Да, — вербовщик спокойно кивает. — Он хотя бы вменяемый…'

Воспоминание чуть смазано, и может даже изменено, но сейчас подходит идеально.

— В этих архивах, я могу найти подсказки, как преодолеть свой потолок. — Пожимаю плечами. — Михаил Александрович, я довольно слаб даже если рассматривать только потенциал, как маг. Нужно искать варианты.

— Такие подсказки там есть. — Кивает Император. — Они связаны с человеческими жертвами, это архивы германских химерологов. Они в какой-то мере смогли преодолеть физические ограничения мага. Воспользуешься?

Подкидываю воспоминания в плену, с рассказом об утилизации рабов, и свои чувства в этот момент.

— Нет. Это не выход, — опять пожимаю плечами, — Извините, Ваше Величество, а почему это не уничтожено?

На удивление, щуп Императора ведет в моем внутреннем мире себя очень аккуратно. Как только я начал подкидывать воспоминания, он перестал что-либо искать.

— Нужны материалы, чтобы уверенно отслеживать таких умников. — В фоне царь точно слегка успокаивается. Не знаю, что он там себе думал до этого, но общая агрессия сильно уменьшается. — Какие еще архивы ты бы хотел?

— Не знаю, — кидаю в щуп недоумение. — Я же не знаю, что там есть. По магии шаманов бы чего-нибудь. Нет пока идей. Но я уверен, что записи должны быть большие. Может практики какие забытые, или просто оставшиеся без поклонников.

— Это так, — император задумывается. Хмыкает. — У шаманов не магия, если что. У них другой способ договариваться с Миром. Тут тебе твоего знакомца нужно расспрашивать. С нами его соратники почти не делятся информацией, а книг у них отродясь не было. — Снова улыбается, а в фоне заметно теплеет. — Про прошлое свое расскажешь? А то я только отчет читал.

Начинаю рассказывать с момента пробуждения. Тем более, что именно эту отредактированную версию я уже в свое время готовил, на случай допроса какого-нибудь — вот и понадобилась. Тут же подбрасываю воспоминания о больничке, лицее, максимально очищенные от ощущения пси. Ни намека. Ускорение пока спасает — позволяет дополнять воспоминания новыми сценами. Но хотелось бы, что бы царь уже что-нибудь решил для себя. А то дается мне это не очень хорошо. Первый раз в этой жизни основательно черпаю Поле и ежусь внутренне от давно забытого «холода».

Но пси становится больше, и следить за всем процессом получается лучше.

— Понятно, а к Империи ты лоялен, я помню… — тут еще раз подкидываю свои размышления, с эмоциональным окрасом. Вроде вполне нормально проходит.

Щуп Императора исчезает, даже не оставив никакого «подарка» на память. А ведь я помню, что управляющие конструкты менталисты встраивать могут — смерти нескольких пленников тому доказательство. Вряд ли Император не знает о таких вещах. Что же, получается этот раунд я выиграл. Ему нужно было обязательно убедиться в моей лояльности. Для чего он проверил меня на амулеты первой атакой. А потом незаметно, ну как ему кажется, видимо, проверил и так. Ну а то, что не оставил ничего — скорее говорит о том, что данными он удовлетворен.

Аккуратно снимаю глифы «ужаса» рядом с Императором. Похоже, даже не заметил. Вот именно поэтому считаю, что о пси магам знать не надо. Никто мне даже попытки покушения не простил бы. А ведь я реально мог бы, скорее всего, уничтожить самого могущественного мага этой части суши. Да, только потому, что тот достаточно самоуверен, но все же.

Император мои шевеления как не замечал, так и не замечает. Скорее потому, что я сам внимания туда практически не уделяю. Медленно формирую весь предыдущий разговор. По черточке, по капле. А еще потому, что атака ему дается тоже непросто. В фоне — усталость, пусть и не сильная, да и техника для ее купирования у менталистов точно есть.

Из пространства пропадают все щупы, и царь возвращается к разговору.

— Ну, хорошо. Доступ на исследования ты получишь, скажем. Но под клятву не передавать, и некоторыми вещами не пользоваться никогда.

— Безусловно, Ваше величество. — Я себя чувствую отвратительно. Такое ощущение, что меня пережевывает недавно. А сейчас я только восстанавливаюсь. Но внешне вроде бы это не проявляется. Только внутренняя усталость. Да и та постепенно смывается волнами новой энергии.

— Что еще?

— Уточните про полки, Ваше Величество, пожалуйста.

— А, это просто. Договор между нашими Родами. Ты оплачиваешь их формирование, содержание. Не сразу, а как твои идеи дадут доход. А они будут твоими только по названию. Это будет часть армии государства. Но вот часть границы в Пятне, тебе держать придется. Для этого нужны будут маги, я уже говорит. Род у тебя малочисленный, так что и граница будет небольшая. Да ты с ней даже знаком. — Хмыкает, словно ничего не произошло царь. С другой стороны, для меня это так и должно выглядеть. Незаметно. Если нет понимания ментала, то даже атака на «скрыт», по идее, не более чем легким недомоганием в физическом теле должно казаться. — Это та часть границы, где был хутор контрабандистов. Селезневы не справились, от службы там отстранены.

— Вот еще одни недоброжелатели.

— Точно нет. Там Род только рад будет, — машет рукой царь. — У них свара за наследство, не до дальней границы. Остальные держат, и ладно. Да и опасность Пятен уже лет тридцать начали забывать. Гона давно не было. Чудовища не вырывались из Пятен. Забывают, и службу несут спустя рукава. Здесь просто повод есть. У остальных примерно тоже самое, я же понимаю. Что-то еще?

— Освобождение от налогов Рода на год, за каждый доказанный эпизод покушения на меня именно от Боярской Думы. Доказательства не должны быть абсолютными. Достаточно понимания кто и зачем.

— Ахаха! — царь впервые за наш разговор веселится искренне. Может напряжение сказывается, не знаю. — Удивительный ты человек! Но справедливо! Год за каждый риск. Какая интересная комбинация! Мне выгодно тебя негласно опекать будет. Гласно же не могу, я говорил.

— Я бы не хотел привязывать год уплаты и год покушения друг к другу, — качаю головой.

— Не привязывай, — машет рукой царь. — Но не позже тридцати лет от этого момента, ну или до моей смерти, если это произойдет раньше. Я не хочу девочкам такую мину подкладывать. Это договор наш с тобой. Это все?

— Да. Мне, как я это вижу, выгодно в дальней перспективе, вам и сейчас, и в средней, и в дальней. Проигравших нет.

— Кроме государства. — Оценивающе смотрит на меня царь.

— Нет, государство от невыплаченных налогов не проиграет. Они уйдут в развитие, обязательно. Косвенно выиграет.

— На таких условиях тем более согласен. Договор?

— Договор. — Киваю я.

Неожиданно я снова наблюдаю фейерверк образования связи магического договора. Проявляется вязь первого договора на руке у меня, и, наверное, с десяток — у царя. Для Императора образование магической связи тоже является неожиданностью. Но принимает он такой договор вполне стоически.