Практик

— Максим! — неподдельно радуется Ольга. — Позволь тебе представить брата моего друга детства! Никита Каменский.

Я успеваю сделать пару шагов к общей компании. А представленный как Никита делает один точный шаг назад и попадает мне на ногу, одним движением разворачивается, и задевает еще и щеку.

Было бы похоже на случайность, если бы не радость парня за пару секунд. Сразу же, как представляет меня Ольга. Радость-то я ловлю, но сделать ничего не успеваю — прямой агрессии нет, как и не было. Ускорение не включаю — слишком сил пока еще немного. Не восстановился. Нужно было хотя бы еще минут пять-десять.

Никита Каменский с удовольствием прокручивается у меня на пальцах ноги, и почти неспешно убирает свою ногу с моей. Делает шаг назад.

— Ой! Я такой неловкий! — холодно улыбается и с вызовом говорит мне в лицо. Двое других беломундирников оживляются и с интересом смотрят на меня.

Рыжая сразу же понимает подоплеку и почти делает шаг вперед, на что я с удивлением смотрю на нее. Да, по кодексу мужчины и женщины вполне равны в дуэлях. Но сейчас совсем не тот случай.

Глупо конечно, но работает же. А сигнатура просто очень похожа. Видимо в парке как раз был тот самый брат. Ну что же. Значит избежать не удастся.

Ольга тоже понимает ситуацию сразу же.

— И ты, и Александр больше в моем доме приняты не будете, — резко меняет настроение Прозоровская. В фоне мелькает что-то вроде сожаления от парня, но больше облегчения, что поручение, скорее всего выполнить получится.

— Дуэль, да? — не по форме, но по сути, усмехаюсь я.

— А вы, сударь еще и невежа! — с удовольствием говорит парень. — Конечно. Вот мои секунданты. — Кивает на двух именно с этой целью приглашенных офицеров.

— Корнет Неклюдов, — представляется правый.

— Корнет Грушецкий, — представляется левый.

— На холодном оружии, — продолжает Каменский. — Завтра на рассвете!

— Нет, Никита, — еще раз, ну что б уж заодно, фактически теперь действительно оскорбляю офицера. — Время назначаю я, раз уж такое дело. Сабли же предусмотрены в вашем обмундировании? — указываю на характерные крепления на поясе у всех.

— Да, — кивает один из секундантов.

— Ну, значит вас не затруднит одолжить мне одну. Время здесь и сейчас. Господа, как секундантов, прошу организовать нам дуэльную арену.

Офицеры переглядываются и «правый» быстро выходит из беседки.

— Никита, тебе не стыдно?! — Ольга с негодованием смотрит на офицера. — С каких пор ты подрабатываешь бретером?! Максим, он…

— Оль, ну что ты, в самом деле! — смеюсь. — Конечно он, наверняка, местный молодец и удалец, иначе в провокации смысла бы не было. — Отношусь к предстоящему действу с известной долей пофигизма. С учетом моего восстановления и ускорения я трудноубиваемая зверушка. А вот эти ребята об этом не знают. Но они, если смотреть в широком смысле, и отправлены всего-то для пристрелки. Это очевидно. Точнее был отправлен брат. Просто произошла небольшая рокировка. А вот время эта ситуация мне теперь дает.

— Клавдия Сергеевна, — спокойно смотрю на переживающую девушку. Она, конечно, этого не показывает, но фон-то я чувствую. — Нам это выгодно. Все хорошо.

Рыжая чуть кивает. Но фон почти не изменяется. А вот у офицеров ни капли сомнений. Мне даже интересно, как их мотивировали. Собственно, это у них и спрашиваю.

— Никита, а зачем вы вообще подписались на этот перфоманс?

— Мещанин, знай свое место! — спокойно, без пафоса, просто как констатацию проговаривает парень. — Радуйся, что я вообще принял твой вызов.

— Никита! — опять восклицает Прозоровская. Видимо она как раз своего знакомого с этой стороны не знает.

— Ну, один-один, — смеюсь. — Ты кто? Граф? Или барон? — Принимаю обращение на ты, отчего парня на самом деле начинает корежить. А вот это удивительно, конечно.

— Фамилии нужно знать, Рысев. — холодно бросает парень. — Виконт. — Нехотя все же отвечает и отворачивается к своему другу.

Пожимаю плечами. Конечно он мне на вопрос не ответил, но некоторую пищу для размышления дал.

— Максим! — Ольга не перестает волноваться. — Я срочно к распорядителю! Дуэль нужно прекратить! Она не по правилам! Никита — хороший фехтовальщик, а ты вообще по другой части!

Офицеры с насмешкой смотрят на меня. Хмыкаю тоже.

— Оль, — снова улыбаюсь девушке. — Спокойно. Вызов принят, все по кодексу. Ну а то, что господа офицеры, трусы, то это на их совести.

— Потом со мной, если от вас что-то останется, — холодно произносит секундант. — По кодексу имею право подменить. Я воспользуюсь. Возражения?

— Никаких, молодой человек. — вздыхаю. — Но все же причину я знать бы хотел.

Офицеры переглядываются. Но ничего не говорят. Ну и ладно. Не так важно. Понятно, что первичный интерес связан с братом Никиты Александром, раз друг детства, да еще, Император говорит, что причина связана с Прозоровскими. Тут все одно к одному. Но это, все же, не основное, думаю. Ладно. Это пустая дуэль предоставит нам главное — время. Сегодня уже никто больше вызвать на дуэль меня просто не сможет. Завтра — да, но не сегодня.

Оборачиваюсь к Доржату, что спокойно наблюдает за происходящим.

— Вы с нами пойдете? — спрашиваю. Офицеры чуть вздрагивают, похоже они только что замечают шамана.

— Нет, повеселись, потом сюда приходи. Я подожду. — Доржат спокойно оглядывает корнетов, улыбается, и делает шаг за зеленую стену. Я даже не удивляюсь, когда его сигнатура исчезает.

— Это же тот шаман был? — Ольга тоже только замечает ушедшего.

— Угу. — киваю. — Он вернется попозже. — Обращаюсь к Рыжей. — Я вас познакомлю.

Девушка чуть кивает. Ситуация ей не приносит вообще никакого удовольствия, но, думаю, скоро все закончится — просто «вижу» бегущего «правого» корнета.

— Наконец-то, Неклюдов! — выражает свое недовольство Каменский.

— Никита! Имей совесть! — восклицает «правый». — Это тебе не казармы! Дворец же. Нам это будет стоить гаупвахты! Мне распорядитель передал, что государь будет недоволен. Но все готово. — Оборачивается ко мне. — Извольте, сударь, следовать за мной.

— С удовольствием, — слегка киваю головой. Следую за парнем. — Ведите.