Практик

Со стороны наша компания, наверное, производит впечатление. Две очень красивых дамы с непроницаемыми лицами. Ольга и Клавдия их надели сразу же, как вышли от беседки. Я, в форме лицеиста, пусть и в богатой, поддерживающий разговор с магессами. Трое офицеров лейб-гвардии, в белой форме, смеющихся о чем-то своем, но со стороны тоже включенных в беседу. И двое охранников Ольги, идущие сзади.

Быстро доходим до дуэльных арен.

— Господа, — распорядитель уже нас ожидает. — Условия дуэли?

— Железо! — быстро произносит Каменский.

Распорядитель кивает.

— Сдайте амулеты, и в круг, будьте добры. Время у вас ограничено, господа. Применение магии фиксируется. Прошу.

Заходим в круг. Встаем друг напротив друга. Дожидаемся сигнала. Ничего нового, все так же как и в лицее. Только теперь сабли.

Никита вытягивается в выпаде.

Медленно-медленно. Как в сильно замедленной съемке. Ускорение, конечно же.

Конечно, если бы я остался на месте, данный выпад стоил бы мне жизни, но нет. Делаю подшаг внутрь зоны атакующего, и обратным движением сабли перерезаю парню сухожилия в районе локтя. Целители наверняка справятся, но не быстро.

— Магия! — орет секундант, когда Никита отскакивает держа неповинующуюся руку.

— Применение магии зафиксировано не было! — спокойно констатирует распорядитель. — Продолжаете?

— Да! — с вызовом кричит «левый» и влетает в круг.

Пожимаю плечами. Глупо, так-то. С другой стороны, может и нет. Я никаких стоек не знаю. Со стороны все на самом деле выглядит случайностью.

Каменского уже осматривает целитель. Интересно, что Ольга даже минимальной помощи не предлагает. Ее, действия Никиты, очень обижают, похоже.

Грушецкий встает в стойку, и с сигналом атакует вроде как руку. Но я вижу в замедленном, что парень уже внутри движения делает финт, и кончик сабли идет мне в корпус. Если бы я стоял, конечно, это было бы вполне смертельно. А так, парень, секунду спустя, отскакивает с абсолютно такой же травмой, как и его друг.

Идеально.

— Дуэль состоялась. — Распорядитель обращается к проигравшим. — Извольте принести извинения.

— Приношу свои извинения, сударь, — почти выплевывает Каменский. Парень ко мне совершенно равнодушен, а вот проигрыш магу, не применявшему магию, да еще и очевидно, не умеющему фехтовать сильно бьет по его репутации, наверное.

Второй офицер также сквозь зубы произносит слова извинений.

Вот и славно. Время выиграно, и цена заплачена небольшая. Следующие заходы будут очевидно серьезнее.

— Максим… — начинает Ольга. Когда я веду девушек обратно в беседку.

— Позже наверное, Оль. Сейчас не ко времени, — как бы охватываю кистью руки парк. — В гости пойдешь к Борису Владимировичу?

Ольга переглядывается с Рыжей. Та, кстати, собрана, и несмотря на легкую радость, очень внимательно смотрит за окружающим. Ну, с моей точки зрения, реабилитироваться ей не за что. Никто не мог предполагать, что хорошие знакомые Ольги станут заниматься такой провокацией. По мне это прямо-таки слишком простой размен от неизвестного игрока. С другой стороны, для теста может и нормально. Ведь их точно кто-то направлял. Вряд ли у меня просто паранойя. Ладно. Пока можно отложить. Сегодня они мне выделили фактически день, а завтра меня уже не будет в столице. Теперь только покушение по дороге — это максимум, чего можно ожидать. Но по этому вопросу все же попробую расспросить Доржата.

Шаман легок на помине. Он незаметно присоединяется к нашей группе.

— Доржат, — продолжаю прерванный разговор. И снова все только замечают шамана. Тот, похоже, развлекается таким образом, по крайней мере, веселье в фоне присутствует. Останавливаемся. — А если не в Смоленск, а рядом с городом, сможешь нас взять всех?

— Куда? — тут же спрашивает Ольга. Рыжая тихо жестом останавливает Прозоровскую.

Шаман игнорирует вопрос Ольги совершенно. Осматривает всех пятерых.

— Далеко? — уточняет у меня.

— Примерно километров тридцать-сорок. Два пеших перехода.

Доржат задумывается.

— А как я узнаю место?

Теперь задумываюсь я. Хотя…

— Там недавно сгорело очень много деревьев, Лес должен помнить эту боль. — неожиданно даже для себя, я нахожу неплохой способ описать недавнюю битву.

Шаман чуть погружается в себя.

— Лес не против вроде бы. — кивает. — Отведу.

— Оль, пойдем в гости! — улыбаюсь Прозоровской. Та смотрит на Рыжую и неуверенно кивает. Видимо Кошкина они уже успели обсудить.

— За мной идите. — Доржат обводит всех взглядом. — Не останавливайтесь четверть часа примерно. Меня не обгонять, по сторонам пристально не смотреть — мне будет сложнее. Ты, — обращается ко мне. — Идешь последним. По тебе смотреть за вами буду. Все понятно?

Киваем.

— Идем. — разворачивается шаман и делает шаг в расступившуюся зеленую стену растений. — Не отставайте.

Глава 10

Никто не отстал.

Вхожу в образованный растениями коридор последним. И со жгучим интересом. Я же вижу, как шаман обменивается энергией с Лесом. И зря Император говорит, что шаманы не маги. Маги, просто чуть другие. Как раз родственные больше менталистам и целителям. Может, конечно, не все — наблюдаю-то я только Доржата, но вот именно этот — маг.

И вот тут я понимаю один момент, который меня смущал очень долгое время. Да что там, все время пока я тут. Видимо не хватало материала для наблюдения. А вот последние пара часов, мне жизнь эти моменты предоставляет в каких-то запредельных количествах. Причем, вообще все три вроде бы разных способа взаимодействовать с реальностью. И менталиста редкой силы во дворце, и целителя на дуэли и вот теперь — шамана. Идущего сквозь Лес. Я даже не удивляюсь тому, что мой Аспект проникает за стены живого коридора как-то рвано. Словно я ощущаю пространство кусками. Очень похоже на аномалии в Пятне, конечно, только там пространство рвалось наоборот. Там я ощущал целое, а куски «проваливались», а тут как раз целого — только коридор.

Странные аналогии проносятся в голове, пока иду по живой галерее. Да еще эта ритмичность. Раз-два, пауза, раз-два, шаг. Мозг начинает подкидывать немного неочевидные идеи.

Начинает казаться, что классическая магия — это практически прямой способ влиять на мир, посредством приказов ему. Почти как физически. А вот три эти школы влияют больше на людей. Наверняка есть и другие школы, близкие к этим — вот чем хорошо поинтересоваться в архивах.

Менталисты, условно, влияют на разум, хотя и не совсем, судя по интересной ловушке в лицее. Целители — на тело, но тоже не совсем. У них же тоже полно техник связанных с эмоциями, или на грани с Разумом. А вот шаманы — те разговаривают с духами. А если вести аналогию дальше, то и с душами. И ведь тоже, не совсем. Доказательством — вот этот коридор.

Но что объединяет — их воздействие тоньше. Словно невесомее. «Цвет» их магиии как бы более прозрачный, что ли. Кажется, это должно было бы делать воздействия менее сильными? А нет. Скорее, это делает их более управляющими. То есть эти три направления, а скорее их больше, просто не со всеми познакомился пока, занимают управляющую позицию по отношению к классике. Потому и сложно переводятся, может быть, на язык конструктов. Это же получается попытка добиться более грубыми инструментами более тонких результатов.