Права мутанта

От слова "закуска" Сокол нервно поморщился, да и Нефёдову стало не по себе. Он знал, о какого рода закуске могла бы идти речь, коль скоро мутанты не брезгуют людоедством.

Но полковник просто излагал очерёдность шагов мутантов.

– Если с ними утрачена связь, это ещё не значит...
– пробормотал атаман свой старый довод. Несколько дней назад он звучал куда убедительнее, но дни идут, связь не восстанавливается.

– Боюсь - значит!
– резко осадил его Снегов.

Да, в лицо правде смотреть не хочется, но надо. Боевые товарищи Сокола разбиты, рассеяны и частью - даже наверняка - пошли мутантам на "закуску". И если никто ничего не сообщил по рации, это говорит лишь о том, что их захватили врасплох. Мутанты на такое вполне способны.

– Далее, - продолжал полковник, - почему основной удар пришёлся на черниговское направление? Что, Заслон в тех местах их особенно сильно тревожил? Именно с юга и юго-запада?

– Нет, - признал атаман Сокол, - тревожили мутантов, если брать в основном - только мы. В черниговском направлении наши ребята какие-то... покладистые, что ли. Себя, конечно, защищали, но атаковать мутантов не решались. Чтобы, мол, ответки не прилетело. Глупо, конечно.

– Вот таким первым долгом и прилетает, - вставил Нефёдов и свои пять копеек. Он тоже считал, что пацифистам в Заслоне не место. Уж коли ты взялся кого-то заслонять, изволь соответствовать миссии.

– В данном случае - просто совпало, - возразил полковник Снегов, - какую бы линию ни вёл Заслон в черниговском направлении, первый удар предназначался им. Понятно, почему?

– Мутанты возбудились, - устало проговорил атаман, - а возбуждаются они не сами по себе. Там у них сидит целый змеиный клубок разведчиков. Европейских и американских. Куда мутантам скажут, туда они и стукнут.

– Хорошо, что это понятно, - тут и Снегов подошёл к карте, расстеленной на столе, - теперь будем разбираться с привязкой к местности. Вот он - Дебрянский ареал, - палец полковника очертил широкий овал, охвативший почти всю бывшую Брянскую область, а заодно часть Орловской (на северо-востоке), Курской (на юго-востоке), Сумской и Черниговской (на юге), Гомельской (на западе). Отмеченный на карте мутантский ареал выглядел куда скромнее, но карта за последние пару лет здорово устарела.

– Не согласен, - проговорил атаман Сокол, - значительную часть очерченной вами зоны занимает наш Заслон.

– Занимал, - жёстко поправил его Снегов.

Суровый тон означал, что игры кончились. Заслон до сих пор худо-бедно сдерживал мутантов (или так казалось), но бороться ему приходилось с отдельными мутантами-отморозками, либо с бандами из нескольких десятков особей от силы. Весь этот сброд некогда совершал набеги на окрестные сёла, когда же сёла эвакуировали в соседние области, пытался прорываться и туда.

До Заслона ситуация складывалась вообще прескверно. Заборы из колючей проволоки помогали слабо. Патрули на БТРах денно и нощно колесили вокруг Дебрянского ареала, вылавливая нарушителей. Но полномочий на боевые действия внутри мутантского ареала патрульным никто не давал, вот и не было возможности устранить саму причину набегов.

С появлением добровольных ополченцев - Ребят-из-Заслона - набеги мутантов на соседние области мало-помалу сошли на нет. Фактически, сам Заслон стал постоянно действующим набегом людей на мутантской территории, так что мутантам сделалось уже не до попыток экспансии.

Но Заслон - официально не признан. Приток людей в его отряды - весьма невелик. Оружие и боеприпасы тоже попадают не централизовано. Военные из внешнего патруля с горем пополам снабжают Ребят - попросту делятся частью собственных запасов. Но это же не выход! Как результат - бесполезно ждать от Заслона полной зачистки Дебрянского ареала в случае массовых мутантских движений, либо - тем более - повальной мобилизации.

– Почему мутантов надоумили ударить по Заслону именно в южном направлении, надеюсь, понятно?
– спросил Снегов.

– Чтобы они подошли к границам ЧНР, - ответил Сокол.

Как не ответить, когда столько уже говорено. Да, с юга - земли черниговские, да ещё маленький остаток сумских. А в другие стороны мутантам двигаться - там будет только Россия, Россия, и ещё раз она же - конца-края нет. В русских землях мутанты из Дебрянского ареала с ходу так увязнут, что вместо завоевания найдут скорую погибель. Вот европейцы и не решаются их туда посылать. Чай, не совсем дураки попусту тратить своих марионеток.

– А зачем им подходить к границам ЧНР?
– полковник будто экзамен устроил.

– Наверное, для блокады Чернигова? Для предотвращения поставок черниговцам русского оружия?

Полковник отрицательно покачал головой:

– Такие задачи - из числа повседневных. А мутантов сейчас поднимают на что-то крупное.

– Взять замок Чернигов? Ну, на это дебрянские мутанты не способны. Чернигов - он укреплён ничем не хуже Брянска!

– А чернобыльские способны?

– Ну, Чернобыльщина-то сильна...- признал Сокол.

Ещё бы не сильна. Там и мутантов полно, и оружие у них самое мощное и передовое - Западная Европа постаралась. Люди-черниговцы уже много лет сдерживают натиск мутантов-чернобыльцев, и держатся, если начистоту - лишь каким-то непостижимым чудом. Да, Чернобыльщина способна одолеть Чернигов.

– А что случится, если Чернигов падёт?
– продолжал опрос полковник.

– Плохо им будет, - Сокол сокрушённо вздохнул. Верно, представил, что сотворят мутанты на отвоёванных территориях ЧНР. Жуть людоедская.

– А нам с вами?
– судя по тону, Снегов задал ключевой вопрос.

– Вы хотите сказать...
– атаман остановился на полуслове.

– Я хочу сказать, - твёрдо выдержал недобрую мысль полковник, - что если Чернигов падёт, Чернобыльщина моментально окажется здесь. Со всеми её немалыми ресурсами. Вот тогда-то ни Ребята-из-Заслона, ни наши войска МЧС ничего не сделают. Нас опрокинут и сомнут, затем всей силой обрушатся на замок Брянск, а в случае успеха - куда двинутся?

– На Москву, - без колебаний отозвался Сокол.

Ещё бы колебаться, горько подумалось Нефёдову. Мутанты - не мутанты, дело десятое. Но если вражескую силу направляет Западная Европа или Америка, эта сила всегда идёт на Москву. Где её ждать - в целом понятно. Но ждёт ли Москва чернобыльского набега? Ой, вряд ли.

Вся надежда - остановить людоедов ещё под Брянском. А лучше бы - не пустить их в Чернигов. Легче, конечно, сказать, чем сделать.

– Значит, на нас так и не напали, - оторвался Сокол от долгого лицезрения карты, - просто потому, что время не пришло. У мутантов на очереди Чернигов, они по нему и готовятся синхронно ударить. И мы, если будем тихо выжидать на своём брянском направлении...