Правители тьмы

Как она и предполагала, это была та часть, которую он хотел услышать. Он прижал ее к себе. "Я рад", - сказал он. "Я не знаю, где бы я был без тебя".

Ты бы вернулся в Громхеорт к своей семье, подумала она. Если бы ты уже не был женат на какой-нибудь фортвежской девушке, ты был бы связан клятвой с одной из них. Ты слишком хорошая добыча, чтобы ею не быть. Я должен знать.

Но где бы я был без тебя? Может быть, я бы продержался достаточно долго в Каунианском районе в Громхеорте, чтобы придумать заклинание, которое позволяет каунианцам выглядеть как жители Фортвега. Может быть. Или, может быть, кто-то другой уже придумал бы это к настоящему времени. Может быть. Она пыталась заставить себя поверить в любую из этих вещей. Это было нелегко. Скорее всего, люди Мезенцио отправили бы меня на запад. Я бы не был здесь, беспокоясь об этом. Меня бы вообще нигде не было.

Она цеплялась за Эалстана. "Мне очень повезло", - сказала она.

Он снова сжал ее, на этот раз так, что она едва могла дышать. "Ты делаешь меня счастливчиком", - сказал он. Ванаи не знала, смеяться ей или плакать от этого. Это было абсурдно, но великолепно абсурдно. Ребенок брыкнулся. "Я почувствовал это!" Воскликнул Эалстан, что было неудивительно, учитывая, как крепко он держал ее. "Он становится сильнее".

"Это то, что он должен делать", - ответила Ванаи. "Он тоже становится больше". Она откатилась от Эалстана и перевернулась на спину, затем подняла голову, чтобы посмотреть на себя. Теперь ее живот определенно выпирал. Довольно скоро даже ее мешковатые фортвежские туники больше не смогут скрывать ее беременность. "И я тоже".

Он положил руку на выпуклость ниже ее пупка. "Это то, что ты тоже должна делать". Очень скоро его рука скользнула ниже. Он был все еще достаточно молод, чтобы заниматься любовью так часто, как только эта мысль приходила ему в голову.

Когда он начал гладить ее, Ванаи сказала: "Вот так мой живот начал увеличиваться в первую очередь".

Рассмеявшись, Эалстан покачал головой. "Моя рука не имела к этому никакого отношения". Но что касается того, что последовало дальше, Ванаи тоже не ошиблась. Они оба крепко спали той ночью.

Когда они проснулись, было более позднее утро, чем обычно. Ванаи не удивилась, когда Эалстан сказал ей, что ее колдовская маскировка спала. Она починила его, пока он поглощал хлеб, миндаль и вино на завтрак. "Все в порядке?" спросила она, закончив заклинание.

Он кивнул. "Отлично", - сказал он с набитым ртом. "Пибба лопнет, как яйцо, если я не приду на работу вовремя".

"Нет, он этого не сделает", - сказала Ванаи. "Он знает, что ты хорошо работаешь, и он знает, что ты тоже много работаешь. Ты просто относишься к нему слишком серьезно, когда он начинает рычать ".

"Если бы ты слушал его рев так же часто, как я, ты бы тоже отнесся к нему серьезно". Эалстан засунул палец в ухо, как бы говоря, что, слушая Пиббу, он наполовину оглох. После ее собственной короткой встречи с гончарным магнатом Ванаи могла легко поверить в это. Эалстан быстро поцеловал ее, пробуя вино, и поспешил к двери. Она закатила глаза. Он говорил о том, что слушал Пиббу, но он не слушал ее.

Она съела свой завтрак более неторопливо. Затем положила немного серебра в сумочку и спустилась вниз. Ее мысли о вчерашнем вечере убедили ее, что ей нужна пара новых туник, еще более свободного покроя, чем те, что у нее уже были. Женщины Фортвежья просто не демонстрировали контуры своего тела. Если бы она хотела казаться настоящей фортвежской женщиной, то тоже не смогла бы.

Внизу, на улицах, продавцы газетных листков выкрикивали свои заголовки. Они по-прежнему ничего не говорили о короле Раниеро, сваренном заживо. Их криком было: "Альгарвейское наступление на Херборнские бури продолжается! Храбрая бригада Плегмунда возглавляет атаку!" Ванаи не покупала газетный лист.

Она купила пару туник из смеси льна и шерсти. Они подойдут для любых дней, кроме очень холодных, и тогда она сможет надеть поверх них плащ. Выбирать цвета было сложнее, чем до того, как она облачилась в фортвежский облик, и на это ушло некоторое время. Фортвежцы могли носить и носили более яркие цвета, чем она выбрала бы, пока она все еще выглядела как светловолосая каунианка. Продавщица, похоже, имела в виду именно это, когда особенно похвалила зеленый цвет одной туники, что оставило Ванаи довольной собой, когда она возвращалась в квартиру со своими покупками.

Ей не пришлось далеко идти, но она прошла меньше половины пути, когда заметила, что люди пялятся на нее. Она удивилась почему, но не более чем на пару шагов. Затем ее охватила паника. Заклинание, должно быть, рассеялось, оставив ее такой, какой она была на самом деле. В Эофорвике в эти дни то, кем она была на самом деле, могло легко оказаться фатальным.

Ванаи бросилась бежать. До квартиры оставалась всего пара кварталов. Если бы она только могла попасть внутрь… Она поспешила мимо аптеки, где больше не осмеливалась останавливаться, завернула за угол - и чуть не наехала на двух альгарвейских констеблей.

Они были поражены, но не настолько, чтобы схватить ее. "Ну, хорошо, что привело нас сюда?" - сказал один из них. Но он знал. Они оба знали слишком хорошо. "Ты идешь с нами, Кауниан. Магия не действует, да? Ты арестован". Ванаи кричала, брыкалась и царапалась, но она не могла вырваться. И никто на улице не пытался ей помочь. Совсем никто. Так или иначе, это было хуже всего.