Право на свободу

Шварцен однако даже не дёрнулся, чтобы обозначить выполнение просьбы леди. Изабель даже не была до конца уверена, что её услышали. Поэтому не побоялась озвучить своё требование вновь. Которое было бы снова проигнорировано, если бы не появился Стефан.

– У вас какие вопросы к моим родственницам, ваша светлость?

– Да вот хотел узнать, занято ли сердце дорогой сеньоры Жаклин.

– Я помолвлена. И я присоединюсь к требованию своей сестры. Оставьте нас.

– Конечно сеньора. Но может быть вы согласитесь встретиться позже? Я бы хотел сделать вам выгодное предложение.

– Я подумаю.

– Думайте сеньора. Поверьте, вы не пожалеете.

И усилив ещё сильнее нехорошие подозрения среди Лиисов, наконец ушёл.

– Жаклин никуда не ходишь одна. К Шварцену в одиночку не приближаешься и никаких предложений тоже не принимаешь.

– Спокойнее Стеф. Не похитит же он меня? А на насильника как он не тянет. Да и я уже взрослая... Ай! Бель!

Изабелла стояла со снова занесённой ладонью для подзатыльника: - Старших надо слушаться.

– Вы оба старше меня всего на несколько месяцев!

***

Добравшись до своих покоев, Антонио с трудом сдержал крик и остановился от того, чтобы расколошматить окружающую обстановку. Избраница была близка. Нужно было лишь протянуть руку и взять! Но пришлось сдерживаться. Слишком близко были родственники и их солдаты. Да его гвардейцы были ближе и их было больше. Но вырваться из города ему бы никто не позволил.

– Мой господин, нам...

– Нет. Пока нет. Нужно дождаться подходящего момента. Однако....

Шварцен подскочил к одному из столов и вытащил из-под него небольшую шкатулку. Раздался звук бьющегося об дерево стекла, и спустя несколько секунд поисков на божий свет были извлечены четыре флакона с фиолетовой жидкостью.

Три их них Шварцен протянул Коломбо: - Вот возьми и раздай наиболее доверенным. Мне чутьё подсказывает, что скоро старшие родственники покинут город. Нужно чтобы моя дорогая Жаклин осталась здесь. Небольшое обострение после ран пойдёт ей даже на пользу.

Барталомео молча принял и флаконы, и приказ. За прошедшие годы он не впервые видел подобное состояние у Шварценов. Любовь с первого взгляда волшебная, но тьмы в ней больше чем многие могли бы подумать.

***

– Что ж господа продолжим собрание.
– снова открыл совещание Стефан, вернувшись в компании сестёр.

С места поднялся уже почти официальный комендант города Броуни: - Напряжение продолжает нарастать. И смерть Пекоро кажется лишь усилила мятежные настроения. Я предлагаю ввести полный свод правил, который мы использовали для поддержания порядка раньше. Люди не воспринимают нас как представителей Пекоро. Они смотрят на нас как на оккупантов, которые в любой момент начнут их грабить. Данное мнение становится всё более главенствующим, так как до горожан уже дошли слухи о задержке оплаты наших услуг.

Стефан понимал мотивы своих офицеров. Но не хотел снова топить город в крови, слишком уж пагубным казалось этот путь. И впервые очередь для молчавшего всё это время его визави.

– Нет. Попробуем продолжать сотрудничество. В отличие от того, когда мы защищали Флоренцию и Пекоро, мы не должны окончательно опускаться до уровня животных.Ждём администрацию от нанимателей.

– А что они говорят командир?

– Обещают, что скоро отправят людей. Но как-то неуверенно. Волнения после маленькой гражданской войны до сих пор не улеглись, а аристократы недостаточны активны в решение проблем.

Стоявшая рядом Изабелла с трудом сдержалась, но сохранила маску невозмутимости после этих слов. А вот Жаклин не сдержалась: - Да им просто страшно. Надеются просто пересидеть бунт.

– Вот и мы попытаемся его пересидеть. Итак, уже шесть сотен погибло и столько же лежит в госпитале.

– Командир.
– вперёд выступила Краус: - Может откажемся от контракта.
– раньше бы эти слова легко могли бы вызывать недовольный ропот. Но сегодня они вызывали молчаливо одобрения. «Авалон» и раньше сражался с повстанцами. Однако потенциальный бунт грозился стать из локального в общегосударственный. И пусть аристократы в сто раз сильнее обычных людей, их слишком мало. А значит в бой бросят наёмников, которые рано или поздно умоются кровью. К сожалению, не только противника.

Стефан не стал отвечать сразу. Он кивнул на слова Краус показывая, что принимает её точку зрения. И к своему удивлению он понял, что просто не в состоянии принять столь радикальное решение без согласия визави. Который продолжал молчать.

– Нужно пробиваться на Изнанку. Сегодня ночью этим займусь.
– мысленно пообещал себе Стефан и снова вернулся к цифрам содержания отряда.

***

Флоренция

Толпа бурлила. Толпа кричала. Толпа внимала словам Голоса Романа, защищая его от людей вроде как властителей города. Впрочем, защита была во много номинальной. Бывшие наёмники, внезапно переквалифицировавшиеся в солдат аристократической семьи, тоже стояли заворожённые чёткой и пламенной речью проповедника. Ведь их жизнь «кочевников» заканчивалась и нужно было бороться за лучшие условия как гражданам города. Так что неудивительно что слова проповедника быстро проникали в сердца людей.

Джованни тоже был здесь и сердце его разрывалось от зависти. Ведь Роман снова доказывал, что своё место в иерархии заслужил более чем полностью. Словом, он укреплял позиции их организации, создавая тот базис который уже скоро станет опорой для дальнейшего проникновения Розен Люпос. Поколение, два, три и Флоренция падёт к их ногам без единого выстрела.

– Но как же это долго...
– Джованни ушёл от толпы. Он был не в силах смотреть на то как рушатся его надежды. И чтобы успокоить своё сердце, остановился в одном из немногих открытых кафе. В котором и начал банально нажираться, грея сердце хозяину заведения.

В какой момент место напротив него заняла фигура в капюшоне, пьяный мозг служителя Розен Люпос не зафиксировал. Он просто налил внезапному собеседнику из своей бутылки и начал изливать всё что думает о своей жизни, службе, амбициях.

– ГОДЫ!
– стучал он пустым кубком по столу. Вино уже успело расплескаться забрызгав пьяного почти с головы до ног: - Он говорит нужно ждать, но это же чушь!

– Несомненно.
– фигура напротив пила алкоголь в не пример более аккуратно.

– Вот, а я о чём! Вокруг нас империи которые только и думают, как нас подчинить! А они ждать, да ждать! Чего ждать? Когда нас по одиночке передавят?

– Закостенелые мозги. Высшие иерархи всегда планируют на века так будто всё вокруг будет, как и сейчас. А когда их фантазии сталкиваются с реальностью, разводят руками и бросают таких, как ты. Вы для них пушечное мясо.

– А Рома? Он точно не такой!

– Конечно не такой. И поэтому до сих пор лишь Голос. Хотя ты сам говоришь, что он достоин большего. Поверь таких как он, спишут ещё раньше, потому что слишком умный. И никто за него не встанет.

– Я...

Фигура наклонила голову немного в сторону, и Джованни сдулся. Лишь снова налил себе вина.