Право на выбор
Шрифт:
И никак не суметь произнести заклятие или извлечь один из смертоносных амулетов, что у него всегда с собой. Да и подействуют ли они еще… Должны. Хотя у нее тоже может быть защита от магии и даже более всеобъемлющая, чем у него, ведь она явно жена Хранителя. Он проверил бы это, но проклятая девчонка и вздохнуть не дает. Когда она во второй раз полоснула его, на этот раз по руке, Ярт, отпрыгнув в сторону, изловчился активировать перемещающий кристалл. Он не хотел этого признавать, но ему пришлось позорно бежать от бешеной твари и радоваться, что удалось.
Кристалл перенес его ко входу в мастерскую.
Ярт довольно усмехнулся, входя в свое убежище. Бросил взгляд на изваяние Шешхата, так похожего и в то же время не похожего на Великого Змея, и успокоился окончательно.
Все к лучшему. Хранитель уже был полумертвым. Он сдохнет сам. И эта девчонка, — видимо, его жена, — ничего не сможет сделать, ничем не сможет помочь. Она обычный человек, она не опасна. Какое варварство и глупость — нападать на него, могущественного мага, — с обычным оружием. Просто… он не ожидал этого, поэтому… Не стоит думать о них.
Девчонку рано или поздно поймают, Хранитель можно считать уже мертв. И Сфера Силы, отданная ради этого, не такая уж высокая цена. Он уже накопил немало. Чтобы раздавить сопротивление Ярона, хватит с избытком. А потом накопит еще.
Ярт активировал перемещающие порталы, тронул кончиками пальцев большой амулет, висящий на груди. Он соединен со Сферой Подчинения, которая останется здесь, держа в повиновении всех сынов Мрака. С помощью амулета, связанного со Сферой Подчинения, можно управлять мраками откуда угодно. И раз он решил оставить здесь свою личную гвардию, охранять его на поле боя будут мраки. Решено. Это самое лучшее. И они-то уж точно не выйдут из повиновения.
Можно было остаться здесь… Но нет, он не пропустит такое зрелище. И он должен первым войти в покоренную твердыню Теновии, насладиться триумфом сполна. Отступник отдал приказ страже охранять убежище, посулил чудовищные кары за любую оплошность и, сжав в ладони перемещающий кристалл, перенесся туда, где из ночной темноты бесшумно возникали мраки и воины, готовясь штурмовать замок князя Теновии.
ГЛАВА 45. На грани
— Шеришш… — девушка спрятала кинжалы и коснулась руки нага. — Что с тобой? Почему ты такой холодный… Почему… — Она посмотрела на Сферу, которая была на треть заполнена чем-то зеленовато-желтым, мутно и опасно светящимся. Девушка не знала, что это, но догадалась, что оно убивает нага. — Не надо, прошу… Не оставляй меня сейчас.
Шеришш оставался все так же неподвижен и безучастен к ее мольбе, наверное, он не слышал или уже не мог откликнуться. Девушка разрыдалась, обнимая холодное тело, становившееся все холоднее с каждой секундой, — в то время как содержимое сферы медленно убывало.
— Не справиться ему. Не совладать. Вернулся Хранитель неужели для того, чтобы сгинуть? Помогите, — мысленный призыв Тайры достиг Хранителя Теновии, и могучий дракон, поймав широкими крыльями восходящий поток
воздуха, почти неподвижно завис в небе над морем.Ядовитая сила, накопленная Отступником, убивает молодого Хранителя. Дракон потянулся к оскверненному святилищу Душ, к нагу, пытающемуся в одиночку справиться с бедой.
— Отдай мне часть этой силы, брат. Прими помощь.
Наг не отозвался. Он уже не мог откликнуться, почти обратившийся в камень, почти ушедший за грань.
— Эх, молодежь… — вздохнул дракон и сам установил связь, потянул ядовитую силу к себе. — Ну и гадость… — мысленно прошептал он через минуту, чувствуя, как отяжелели крылья.
Он не хотел обращаться за помощью к единорогу. Тем более — к даме. Но что поделать. Ему, возможно, еще придется помогать людям этой неспокойной ночью. Ночью перелома.
— Хранительница, отзовись. Где ты там пропадаешь… Помощь нужна.
— Я слышу тебя, Хранитель, — единорог отозвалась мгновенно, хотя явно пребывала даже вне этого мира — как обычно в последнее время, когда Светания, отступив от веры, почти лишила ее возможности действовать и даже оставаться здесь. Дракон перебросил ей нить связи.
— Ох… — только и донеслось от единорога.
— Да. Точнее не скажешь… — проворчал дракон. — Давай-ка поднажмем. Молодой хранитель там уже почти что хвост отбросил. Ящерица глупая… Надо было сразу нас звать.
Холодное тело, ставшее уже почти ледяным и твердым, как камень в самом глубоком подземелье, вдруг потеплело под ее руками. Айрин всхлипнула и подняла голову, почти ничего не видя из-за слез, заливших лицо.
Показалось? Или все-таки нет? Неужели Боги все же услышали ее молитвы? Шере-Лоа-Ри отозвался и спас своего жреца? Да, не показалось, кожа стала теплее… Он жив. Он будет жить.
Айрин заглянула в лицо нага. Тяжелые веки дрогнули, приоткрывая золотые глаза с вертикальными зрачками. Глаза, казавшиеся ей прежде пугающими, чуждыми, а теперь… самые родные. И она ведь ни разу не сказала ему, что любит… А он ждал.
— Я… Шеришш… Я люблю тебя, слышишь?
— Слышшшу… — прошуршал слабый голос, золотом полыхнули необыкновенные глаза. — Я… тебя… тоже…
Жаркой волной облегчения, любви, счастья окатило сердце Айрин. Жив.
— Вперед, — рявкнула шаманка, так что ее спутники, старательно пытавшиеся молиться, дружно подскочили от неожиданности. — Отступник ушел, но он может вернуться в любой момент, — пояснила Тайра на бегу. — Оставайся и жди нас здесь, Лума, — гиена мотнула головой в сторону узкого темного туннеля, ответвлявшегося от того, по которому они бежали.
Зайчиха покорно юркнула туда.
— Ты можешь не ходить с нами ТашНорШера. Это опасно, — продолжила Тайра.
— Я пойду, — отозвалась норенга мрачно. — Теперь это и наша война.
Шаманка ничего не возразила, и уже через несколько минут их весьма странная группа влетела в большой зал, освещенный несколькими магическими кристаллами и служивший преддверием зловещего логова Отступника. Здесь же находилась охрана — целый отряд крыс в человеческом обличье, как и трое лосей, двое медведей и столько же росомах в звериных телах. При виде последних Тьер взрыкнул от возмущения.