Право на жизнь

— Девочки, я его нашла! — от крика Юли за спиной Оляна чуть не вздрогнула, потому что и сама решила почитать, точней, перечитать понравившийся роман и слишком глубоко погрузилась в подзабытый сюжет.

— Всё у него получилось. Ещё и лучше, чем у нас. Он от парней из крыла кудесников и шаманов выходил. А я говорила, что ему из-за работы непривычной так худо было! — хвасталась Юля.

Оляна повернула голову и замерла, чуть не открыв рот. Рядом с подругой шёл как будто прибавивший в росте и ширине плеч Данила. В новой, сидящей по фигуре одежде, опрятный, с чистыми, как-то иначе уложенными волосами, которые стали как будто чуть светлей. Даже взгляд сиял ярче и улыбка…

Внутри словно что-то оборвалось, а дыхание на миг прекратилось, как от удара под дых. Оляна сосредоточилась, открывая Дар, но никакого подозрительного свечения ауры, как в прошлый раз, не увидела. Но… Но… Всё равно все её чувства говорили о том, что перед ней…

От Данилы, которого они по рассеянности своей протащили в Змейлор, Оляне приходилось серьёзно экранироваться. Его эмоции неприятно жгли и жалили завистью, злостью, агрессией, а ещё чаще липкой похотью. Даже хуже, чем от Миши тогда, когда тот напал на неё. Оляна передёрнула плечами от неприятных воспоминаний. Данила сдерживал свои мысли и притворялся хорошим и безобидным. Но даже Юля заметила, что с парнем что-то не так, и ходили они к нему в компании парней или с сёстрами.

Оляна пыталась предупредить Данилу, что астральная паутина со стен начинает липнуть к нему всё больше, и чем больше грязи в его мыслях, тем быстрей его заберёт Бейлор, но тот предупреждению не внимал или не понимал, о чём она говорит. В глубине души Оляна считала, что Данилу они после возвращения из Нави больше не увидят… Отказ тех парней подкосил его, и процесс «окукливания» происходил всё быстрей, а потом они были вынуждены уйти из Академии почти на пятьдесят дней и оставили его без пригляда.

Ожега так и вовсе сразу сказала, что сгинул Данила, когда по возвращению они его не нашли. И только Юля ещё пыталась отыскать человека, который не хотел бороться за свою свободу и счастье.

Сегодня от «Данилы» ощущалось умиротворение, удовлетворение и восхищение, направленное на Оляну.

— … Теперь осталось только дождаться, когда твой хозяин пройдёт испытание. Надеюсь, что… — болтовня Юли резко прекратилась. — Странно. Я не могу об этом говорить. Но почему? Раньше же мы столько раз это обсуждали?

У Оляны вдоль позвоночника прокатилась нервная дрожь, возможно, вместе с чешуёй, догадка подтверждалась.

— Ты о… — пробормотала Озара, не отрываясь от книги. — Интересно. Я тоже не могу спросить об этом. Получается, что слуге с хозяином мы не можем рассказать…

— Но это же хорошо! — воодушевилась Юля. — Ты сама говорила, что это как подтверждение, что Бейлор приняла «на заметку»…

— Здравствуй, Бай, — усмехнулась Оляна, глядя прямо в глаза «Данилы», решив, что проверку лучше всего провести немедленно. Парень, которого привела Юля, моргнул и одновременно радостно и удивлённо посмотрел на неё. Не отрицая, впрочем.

Озара резко вскинулась и вскочила, заставив Дымку с мявом спрыгнуть с колен, и оказалась рядом. Юля застыла с открытым ртом, а потом, как деревянная, повернулась к своему спутнику и отпрянула от него на два шага.

— Ты!

— Присаживайся с нами, Бай. Поешь, — Оляна и сама удивлялась своему хладнокровию. Но, пожалуй, лучше оно, чем заалеть щеками и выдать дрожь рук. Руки её продолжали гладить Казимиру.

— Ты обманул меня! — воскликнула Юля, которая удивлённо таращила глаза.

— Я не обманывал. Просто… Ты и слова мне вставить не дала, — Бай сел на предложенное место. Разве что ладони на колени не положил, показывая свою безобидность.

Оляна сама положила на тарелку пирог и персики, собранные в этом же саду, и передала Баю. От него ощущался умиротворяюще ровный и приятный эмоциональный фон, который убаюкивал, заставляя расслабиться каждую мышцу в теле.

— Подождите! А что теперь станет с Дэном? — возмутилась Юля. — Эй, ты опять украл его тело?

— Я уже позвала Ожегу и парней, — тихо шепнула Озара, стоящая за плечом, и Оляна кивнула сестре, которая всё же вернулась на своё место.

— Тот парень, о котором ты говоришь… — Бай замялся, посмотрев на Юлю. — Он погиб.

— Ты убил его?! — вскинула руку к лицу Юля, зажимая себе рот. На её глаза навернулись слёзы. — Ох… Даня…

— Я не убивал его, — покачал головой Бай. — Когда я занял это тело, душа уже покинула его. Не знаю, что точно приключилось, но решение он принял и исполнил сам.

— Это случилось недавно? — спросила Оляна. Она оценивающе посмотрела на Бая. Учитывая, что тот заполучил тело целиком в своё пользование, у него было ещё очень много черт Данилы. Значит, не успел полностью преобразовать «под себя». У водных существ это получается лучше всех, учитывая, что людские организмы на семьдесят-восемьдесят процентов состоят из воды. Вон уже и волосы начали светлеть и фигура перестала быть рыхлой.

— Да. Пару дней назад. Перед самым вашим возвращением, — ответил Бай. — Он… Хотел прыгнуть с северного обрыва. Я еле успел, но…

— Ты теперь не сможешь просто так покинуть это тело, — сказала Озара, не спрашивая, а утверждая. — Я много читала про одержимость.

— Да, — кивнул ей Бай. — Если я вернусь к брату, это тело умрёт.

— Кстати о твоём брате, — спохватилась Юля. — Он тоже здесь?

— Да.

Они оглянулись туда, куда кивком головы показал Бай.

Чернявый парень с длинными волосами, которого в прошлый раз Оляна не слишком хорошо рассмотрела в тумане и растерянности, шёл в серединке между Ожегой и Яровзором. Замыкал их процессию Стремглав.

Хэй и правда оказался очень красивым, с утончёнными чертами и похожим на корейского айдола, как и описывала его Юля. Это показалось Оляне забавным.

Их стало довольно много, и Яровзор со Стремглавом предпочли встать стражей за спинами Хэя и Бая, прислонившись к деревьям.

— Что ж… Давайте всё обсудим. В прошлый раз мы не стали слушать Бая с братом, и это не очень хорошо закончилось, — прижала пальцы к вискам Озара, взяв на себя роль переговорщика. — Так зачем вы здесь?

— Чтобы пройти испытания и учиться в Змейлоре, — сказал Хэй. — Приглядим за вами.

— То есть Ящер знает, что мы здесь? — уточнила Озара.

— Знает, — ответил Хэй, пока Бай, не отрываясь, с нежностью смотрел на Оляну, отчего сердце начало мучительно и тоскливо биться в груди.

— Он может нас отсюда достать? — задала вопрос Ожега.

Братья переглянулись.

— Наш дед могущественный древний, — замявшись, ответил Бай. — Мы не знаем предела его возможностей. И даже его планы скрыты от нас. Он попытается. Или подождёт. Мы не знаем.

— Погодите-ка, — сказал Яровзор. — Хотите сказать, что эти парни — внуки этого вашего общего жениха, Хранителя Восточного удела? И они прибыли сюда за вами присмотреть, чтобы вы?..