Право на жизнь

— И почему? — подыграла подруге Озара.

— Он глаз положил на Радомиллу, — торжественно сказала Юля. — Начал выспрашивать меня, кто она такая, да в каких мы отношениях, я же с ней разговаривала сегодня и с ними за столом сидела. В общем, я сказала ему, что Радомилла — дочь морского владыки и Хранителя и вся из себя крутая. Он, кажется, решил за ней ухаживать или вроде того.

— И он тоже? — непроизвольно воскликнула Озара.

— Ну так она красивая, да ещё и статусом сейчас не обижена, много женихов найдётся, — протянула Ожега.

И отчего-то эти слова обожгли Озару.

— Я подумала, что если за ней будет Кадмаэль ухлёстывать, то у неё точно не будет времени на то, чтобы нам пакости делать, — торжественно сказала Юля.

— О… — со значением посмотрела Оляна.

— Ага… — вздохнула Озара, выдавив улыбку. — Похоже, твоим коварным замыслам сбыться не суждено. Мы видели, как Стремглав дал Радомилле науз, какой носят все в нашем потоке.

— Что? Зачем? — удивилась Юля.

— Не знаю, — пожала плечами Озара, задумавшись. — Может, заметил, что она привлекла внимание Кадмаэля, и решил… Или… Не знаю. Она правда красивая и точно не тащит за собой слишком много проблем.

— Так он… — охнула Юля. — Он это сделал, не спросив тебя?

— Нет, — Озара отвернулась, рассортировывая по полкам корзинки с минералами, корой, воском и сухой глиной.

Сёстры и Юля молчали.

— Давайте снова сходим и посмотрим, кто прошёл, — тихо предложила Оляна, и Озаре стало немного стыдно. У сестры тоже может случиться трагедия, особенно в свете разделения Бая с его братом и пророчеств насчёт его слабости.

— Да, конечно, пойдём, — согласилась Ожега, и Озара с облегчением выдохнула. С одной стороны, Стремглав мог делать что хочет, но… Мог и сказать о своих намерениях. Если Кадмаэлю Радомилла так понравилась, то… Он и без науза смог бы её обаять, наверное. Всё же он очень красив и, если убрать весь этот животный магнетизм, что его окружает, довольно серьёзный парень, и даже с учётом того, что ему все поклоняются, он, пожалуй, и не пользовался этим. Даже Стремглав нехотя подтверждал, что во время своего «рабского положения» ничего особенного или унизительного не делал. Просто ему не понравилось само ощущение от той эйфории, точней, ощущение, когда эйфория пропала.

Пока они шли по коридорам к месту выхода на испытаниях, Озара думала, что Стремглав недолюбливал Кадмаэля из-за того, что мать вроде как предала его. Получается, что та ушла от отца Стремглава и не вернулась, как Стремглав, когда прошло время «опьянения магией». То есть выбрала Кадмаэля и его отца. Возможно, она не просто пьяна магией, но и правда любила? Всё непонятно.

— Привет, девчонки, тоже пришли посмотреть на тех, кто прошёл? — К ним подошла Ягира в компании Илаты, которая была с Озарой в полевом лагере.

— Да…

— Уже тридцать девять людов вышло, — сказала Илата. — Значит, скоро объявят об окончании. — Вон тот парень вышел последним. Буквально пару долей как вышел.

Оляна, стоявшая рядом, тихо вздохнула. Тот тридцать девятый парень был Хэем.

— Вон та рыжая девчонка вышла одна из первых, — показала на Радомилу, окружённую народом, Ягира. — Ждёт ещё с обеда. Новичкам нельзя уходить до окончания испытаний.

— Да, мы тоже её уже видели, — сухо ответила Озара.

— Говорят, у неё целых три служанки, и она дочь повелителя морей — Восточного Хранителя, — защебетала Илата. — А ещё что она прибыла в Змейлор с богатыми дарами, и теперь у нас всегда на столах будет морская рыба от её отца.

— Да уж, крутышка, — хмыкнула Ожега, козырнув сленгом Яви.

— Я видела, что ты с ней утром сидела, — Ягира обратилась к Юле. — Это всё правда?

— Ну… Да, её Радомилла зовут, — кивнула Юля. — Сказала мне, что я должна ей завидовать, потому что отец её признал. И теперь вот ходит, гордится.

— Отец признал? — задумчиво протянула Илата.

— Ага. И внешностью её новой одарил, — сказала Юля. — Раньше мы её знали совсем другой. Да, девочки?

— Она раньше под мороком ходила, — пожала плечами Оляна чуть отстранённо. — Но сейчас всё стало настоящим.

— За что и цену она заплатила приличную, — презрительно хмыкнула Ожега.

— А что за цену? — спросила Ягира.

— Подставила она нас знатно, — ответила Озара. — Подругой нашей назвалась, да в ловушку заманила. Мы той ценой были. За это ей почёт такой оказали. Судьбу изменили.

— Ага, вот и отрывается теперь, — хмыкнула Юля.

— В Змейлоре нельзя счёты сводить даже с кровниками, — предупредила нахмурившаяся Ягира. — За такое наказать могут серьёзно.

— Да мы и не собирались ей вредить, больно чести много, — фыркнула Ожега.

Внезапно Оляна рядом громко выдохнула, словно совсем не дышала, и Озара увидела, что из камня вышел Бай. За время испытания он изменился и уже почти совсем не походил на Данилу, чьё тело занял.

Складка между бровей Хэя тут же разгладилась.

— Простите… — Оляна отошла от них и встала рядом с братьями, что-то сказав. Из-за общего гула было не расслышать.

— Идёт к ним, — предупредила Ожега и первой заступила перед Радомиллой, преграждая ей путь.

Озара по одному упрямому затылку сестры поняла, что та будет молчать и ухмыляться, вглядываясь своим «фирменным взглядом» в бывшую Кикимору, которая попыталась обойти.

— Ой, Радмилла, то есть Радомилла, я тебе таа-а-к завидую, — вступила в их игру «задержи Кикимору» Юля. — Я пришла на испытании где-то через пару часов, а ты-то вообще, говорят, только вошла и вышла.

— Верно, — вздёрнула нос Радомилла. — Всё оказалось легко и просто. Не испытание, а ерунда. Эй вы, двое, что вы так долго? Устала вас ждать.

Хэй и Бай с явной неохотой отошли от Оляны и присоединились к Радомилле, которая посмотрела на них с превосходством.

«На этом богиня объявила, что испытание завершено», — сказал ректор Бурислав Ведагорович, и все начали расходится.

— В этом году всего пара людов попала на алтарь, — со знанием дела сказала Ягира. — Определённо удачный год.

Глава 5 Переговоры

— Никто же не запретит тебе сюда приходить, — пробурчал Хэй, глядя на расстроенное лицо брата, который вздыхал по поводу того, что их проживание разделили. — Тебе же лучше, сможешь уходить от пригляда, — намекнул он на то, что Радомиллу поселили в соседний блок пещер, причём ближе к выходу, так что мимо и не пройти.

— И правда, — согласился Бай.

Они вместе вспомнили историю, когда после испытания Радомилла перед сёстрами Горынычей показала, что может ими распоряжаться. Вообще-то нет, приказа слушать её им дед не давал, но они пока не стали раскрывать своих карт. Радомилла наслаждалась властью и красотой, которые получила. За этим оказалось даже забавно наблюдать.

* * *

Устроившись на постели-лежанке, Хэй неуютно поёрзал. Бай всё же решил ночевать у себя. Он хотел наладить отношения с Юлкой — подругой Оляны, да и Оляна вроде как намекнула, что будет приходить в гости к подруге.