Право на жизнь

— Может быть, что-то случилось? — растерянно переглянулась с сестрой Ожега, всё ещё подозревая подвох. Они замерли, напряжённо ожидая удара.

— Смотрите, и на скалах вокруг никого нет, — сказал Кадмаэль, который ещё не успел сделать оборот.

Рядом появились Юля и Гаральт.

— А что вообще случилось? Они все внезапно куда-то пропали, — добавила неразберихи Юля. — Ой, а Оляна где?

— Попробую её почувствовать, — отчего-то заволновалась Ожега. Как-то всё происходящее оптимизма не добавляло, ещё и Ящер словно отказался с ними сражаться. Быстро вогнав себя в транс, Ожега настроилась на родственные волны и обмерла от ужаса… — Быстрей! Туда! — она побежала к источнику боли, который ощутила, боясь сбиться с направления, если использует перемещение.

— Что ты почувствовала? — спросила Озара, держась рядом.

— Скорая смерть… Боль…

— Это Оляна?

— Я не… — Ожега замерла, — знаю… — они остановились за россыпью камней на берегу высохшего озера.

— Это… — прошептала Юля, которая замерла рядом.

— Это же… Брана и Бояна, — узнала перевоплотившихся Горгон Озара. — Что с ними?

— Только не подходите! — предупредила Ожега, останавливая попытавшегося выйти вперёд Яровзора. — Сейчас они очень опасны. Даже мёртвая Горгона может убить…

— Так они… мертвы? — тихо спросила Озара.

— Надеюсь, что нет… — сглотнула Ожега, смочив пересохшее горло, хотя остекленевшие глаза и застывшие искажённые лица говорили об обратном.

Она влила немного своей силы, впуская её в преобразованные тела тёть с еле шевелящимися змеями, давая понять, что рядом находится дружественная Горгона. А затем подошла, чтобы продиагностировать их состояние.

— Они… ещё живы, — с облегчением выдохнула Ожега. — Но… — она прикрыла глаза и нашла источник возмущения жизненных потоков. — Похоже, какой-то острый предмет в телах… Отравляет… На нём какой-то сильный яд. Спина.

Осторожно откинув полог живых змей, Ожега обнаружила короткий кинжал, воткнутый в спину Браны, который сам по себе вряд ли бы оставил даже слишком глубокую царапину на телах родных. Значит, вдобавок зачарован.

— У меня есть универсальное противоядие… Сейчас… Где-то тут… — закопалась в сумки Юля, пока Ожега извлекала отравленный клинок и из Бояны. — Я всё с собой взяла… на всякий случай. И эликсиры восстановления…

— Мало кто может одолеть Горгону… — задумчиво протянула Озара, рассматривая извлечённые кинжалы и производя магическое исследование, пока Ожега пыталась извлечь яд из ран и приостановить его распространение зельями. — Похоже, что на клинках яд какой-то рыбы.

— Может быть, рыбы фугу? — спросила Юля. — Она очень известна в Японии. Чуть ли не самый сильный яд в той стороне. Насколько я помню. В аниме… Ну, в общем… Говорили о таком.

— Значит, кто-то из наложниц деда? — предположил Бай.

— Они способны на многое, — кивнул Хэй, который уже тоже вернулся в людское обличие. — Возможно, они решили помочь ему вернуть силы…

— Да… Гребней нигде нет, — согласилась Озара. — И как-то меня тревожит, что мы всё ещё нигде не нашли Оляну.

Ожегу это тоже тревожило, но нащупать связь с Оляной при наличии умирающих и фонящих болью Браны и Бояны было невозможно, а Озара не обладала таким чутьём на родную кровь. Ожега могла лишь сказать, что сестра жива и здорова, а также точно находится в радиусе ста километров.

— О… А у меня же есть её магический слепок, — сказала Юля. — Думаю, по нему можно её найти. Направление-то точно получится обнаружить.

— Тогда давайте разделимся и поищем Оляну, — предложила Озара. — Мы с Юлей, Гаральтом и Баем поищем её, а вы с Яровзором, Кадмаэлем и Хэем останьтесь с Горгонами, мало ли… Я отправлю вам посланника, если что, и буду держать в курсе.

— Договорились, — кивнула Ожега. — Брану и Бояну ещё надо устроить… И проследить за их состоянием.

* * *

Примерно через двадцать частей Озара и Юля отправили Ожеге посланника, сообщив, где находятся и что нашли Кострому, всех судей и даже Ящера. И что происходит что-то странное, но они пока не поняли, что именно, но это что-то связано с Оляной. Заявочки были так себе. Хорошо ещё, что Брану и Бояну удалось стабилизировать, они даже сбросили оборот, но продолжали находиться без сознания. Яровзор с Кадмаэлем пообещали присмотреть за ними, так что Ожега вместе с Хэем отправились в указанном направлении. Это оказалось недалеко. За несколькими поворотами между обнажившихся скал, в глубине осушенного озера.

Когда они подошли, то увидели ещё одну компанию, которая явно шла туда же.

В окружении ректора — Буреслава Ведагоровича, а также его сыновей и внуков, то есть почти всех преподавателей-родоначальников клана Змеу, шла Бейлор, которая возвышалась над всеми на две головы как минимум.

Ожега впервые увидела её воочию, но узнала сразу. Сложно не узнать богиню, которая имеет столь необычное тело. Бейлор двигалась даже грациозно, перебирая всеми своими восемью ногами-лапами. С чёрным волосатым паучьим телом контрастировал белый доспех, надетый на людскую половину и покрывающий верх огромного брюха.

Большой ворот возвышался над головой со сложной причёской, образуя «паутину-корону» как нимб у явовских святых. В общем, Бейлор явилась при полном параде, показывая всем и каждому, кто хозяйка этих мест.

Ожега, да и все остальные, включая Озару с Юлей и парнями, тоже подтянулись к этой процессии.

— Хозяйка Бейлор приветствует гостей в своих владениях, — зычным голосом объявил Буреслав Ведагорович, и Ожега заметила, что на шее бледного ректора что-то вроде прозрачного ошейника из паутины, а тонкая нить от него идёт к руке Бейлор. Вроде бы ходили слухи, что ректору нельзя было покидать пределов Змейлора… Или имелось в виду «самостоятельно»? — Ей ведомо, что привело вас всех сюда, — продолжил ректор. — До нас доходили слухи о том, что в Яви неспокойно, появлялись и другие предзнаменования… Однако сейчас уже слишком поздно говорить об этом. Хозяйка Бейлор приглашает дорогих гостей воспользоваться её гостеприимством.

То есть постфактум разрешает находится на своих землях и делать что делали.

— Хозяйка Бейлор, предлагаем возложить тело Зверя с заточённым в нём Мороком на её алтарь. Это будет самым быстрым и надёжным способом избавления Беловодья от опасности, грозящей со стороны мятежного бога, — продолжил Буреслав Ведагорович. И Ожега напряглась. Заточённый Морок? Это вообще как? Почему?.. В голове начали роиться вопросы.

— Этот Зверь — княжна Оляна Горыныч — одна из моих потомков. Она заточила Морока и единственная смогла ему противостоять. Ищите другой способ избавиться от Морока, — выступила вперёд Кострома, и у Ожеги перехватило дыхание. Что? Оляна? Почему Оляна?

К ней подошли Озара и Юля с парнями.

— Ты понимаешь, что вообще происходит? — шепнула Озара, но Ожега только покачала головой, пытаясь заглянуть за спины скучковавшихся божественных гостей, среди которых выделялись синевласые Кострома и Ящер, точней Всевод — такое отчество как-то называла Радомилла, желая, чтобы её величали полным именем.

— Почему они говорят про Морока? Разве его давным-давно не изгнали, и он типа не растворился? Про него только говорят, когда Киким… ох…

Они переглянулись. Кикиморы? Ну конечно! Когда происходит какая-нибудь гадость, обязательно в этом замешана Радомилла. Неужели эта тварь втянула Оляну во что-то?.. Ещё и с Мороком связанное…