Право выбора

Наверное, было удивительным, как это Марк их вчера не заметил. Хотя, если на чистоту, вчера под тем проливным дождем, да в совокупности с его же вчерашним настроением, он не заметил бы даже стадо прогуливающихся по взлетным площадкам динозавров, что уж говорить про какие-то там торчащие вдали высотки.

Марк стоял на крыльце "ночлежки" и, не скрывая, любовался этими серо-зелеными великанами, которые у него на родине в принципе не строились. На душе у мужчины было на удивление спокойно. Словно бы прошлое окончательно осталось в прошлом, а впереди его ждала только лишь яркая и насыщенная приключениями жизнь.

***

Ветер из слегка приоткрытого стекла приятно дул ему в лицо.

Марк откинулся на заднем сидении такси и закрыл глаза, пытаясь, что называется, собрать мысли в кучу. Он сейчас ехал прямиком в Эталон. Правильно ли это было? Не лезет ли он сейчас в очередную бездонную яму? В конце концов, кто он сам, и кто Эталон?

– А вы в Эталон с какой целью едете, если не секрет?- полюбопытствовал водитель.

Разговаривать за жизнь нашему герою с кем бы то ни было, все еще не сильно хотелось. Не до пустопорожних разговоров ему сейчас было, поэтому он все, также, не размыкая век, буркнул первое, что пришло в голову, просто с целью отвязаться от этой потенциальной беседы:

– Подписка о неразглашении. Уровень секретности Б.

Водитель не то поверил ему, не то сделал вид, что поверил, но тотчас замолчал, и Марк снова погрузился в свои мысли.

Почему он сейчас все-таки ехал в Эталон? Ну, его пригласил солидный человек из этой организации, и отказываться было, как минимум, не вежливо, а как максимум - теоретически опасно. Ибо кто его знает, не воспримет ли его неявку господин профессор как личное оскорбление. Это раз.

Он здесь никого не знает, а эта встреча все-таки какое-никакое, но знакомство. К тому, же может быть этот старик ему правила поведения в этом секторе мимоходом объяснит. Что тут можно, а что не одобряется. В чужой монастырь со своим уставом не ходят. Это два.

Йоно. Это жутко странный Йоно, который случайно оказался с ним в номере так хотел туда попасть. И вроде как этот азиат был Марку никем, и фактом его существования вообще можно было пренебречь, но что-то в нем было... символизирующее, что ли, это три.

– Через пару минут будем на месте, - отрапортовал водитель, и Марк почувствовал, как они вошли в резкий поворот.

***

Надо заметить, что от того, что носило громкое название: "Центральное Европейское представительство транснациональной корпорации Эталон по вопросам трасмутации, генетики, и биотехнологии", а именно эта надпись красовалась на не слабых размерах бронзовой, скорее всего, если судить по цвету металла, табличке, висящей прямо над центральным входом, Марк, откровенно, ожидал большего. Ожидал высоких заборов с колючей проволокой, вышек с роботизированными пулеметами, и еще чего-то в таком же духе. Но нет. Филиал сей, при взгляде со стороны, представлял собой точно такой же штампованный небоскреб, правда, в отличие от других, снежно-белого цвета. Собственно, на этом цвете отличия и заканчивались.

Полюбовавшись на свое бледное отражение в отполированных до блеска облицовочных плитах и выкурив в темпе вальса очередную последнюю в своей жизни сигарету, Марк набрал на своем кристалле написанный на визитке личный идентификатор того старика. На том конце ответили практически сразу, словно там только и делали, что ждали этого звонка нашего героя.

– Слушаю вас?
– послышался уже знакомый нашему герою голос.

– Господин Андерс?
– неуверенно начал мужчина.
– Это Марк. Марк Сенчин. Мы с вами летели в глайдере, и вы дали мне визитку. Просили прийти к вам.

– Марк!?
– обрадовались на том конце.
– Как хорошо, что вы мне позвонили! Я вас ждал. Как вам наши места? Где вы сейчас?

– Места.., - замялся собеседник.
– Непривычные места, я думал, что тут все будет несколько иначе, но мне нравятся. Я сейчас стою недалеко от главного входа в ваш филиал... Если у вас, конечно, есть время.

– Проходите внутрь! Немедленно проходите! Покажите охране на входе визитку. Дальше они все сделают сами.

– Тон на том конце моментально сменился с "приветливого", на "официально-деловой", если не на приказной.
– Думаю, разговаривать старым знакомым все-таки стоит лично!

Вот как-то так оно обычно и происходит. Одна случайная встреча, и ты уже становишься "старым знакомым".

Глава 7

– Никогда не думал, что меня сюда занесет.
– Тихонько обращаясь к самому себе, покачал головой мужчина, переступив порог данного заведения, и, пожав плечами, добавил: "А дальше, что? Зал заседания верховного Совета?".

Наверное, заходя в эти двери, он, чисто подсознательно (особенно после того разговора с Йоно), ожидал хотя бы внутри увидеть что-то грандиозное. Ведь по-другому тут и быть не могло! Это же был филиал того самого Эталона. Но и тут его ожиданиям не суждено было сбыться. Внутри это было тоже обычное офисное здание. Чистое, конечно, здание, светлое и с интересным дизайном, но - ОБЫЧНОЕ. Даже рамка сканера, стоящая на входе, тут была точно такая же, как и у него на заводе. Гость испытал жуткое разочарование.

– Вы что-то ищете?
– поинтересовался один из сидящих за стойкой охранников (не роботов, не мутантов и не киборгов, а самых обычный на вид людей), тот, который был на голову выше всех остальных, и, судя по всему, занимал пост их командира.
– Вам помочь?

– Да, - кивнул посетитель, продолжая внимательно изучать окружающий интерьер, пытаясь изо всех сил отыскать взглядом хоть что-то особенное, чем, вне всякого сомнения, заставил "стражников" еще больше насторожиться.
– Меня зовут Марк Сенчин. Я к профессору Андерсу Кольману. Вот.
– И он положил на стойку перед "стражником" отданный ему господином профессором прямоугольник.

Служба безопасности недоуменно переглянулась между собой, однако визитку приняла.

– Чего это они?
– хотел было полюбопытствовать Марк, но вовремя одумался.
– Может я, что-то не то сказал?

Но нет, все обошлось. Кажется, нашего героя тут действительно ждали.

***

– Восьмой этаж, третья дверь налево, - непроизвольно отметил про себя "подконвойный".

– Настоятельно прошу вас ожидать здесь! Как только у господина заместителя появится время, он сам к вам зайдет. Пожалуйста, не пытайтесь покинуть это помещение без сопровождения, во избежание вашего задержания! Прошу вас, так же, учесть, что внутри ведется аудио, видео, и голозапись!
– заучено протараторила "униформа", приоткрыв дверь и жестом пригласив сопровождаемого внутрь, после чего оную дверь прикрыла и отбыла восвояси.

– Хорошо, как скажете, - ответил скорее сам себе, нежели ушедшей по своим делам охране, мужчина, и, усевшись на самый край ближайшего к нему кожаного кресла, огляделся по сторонам. Позволить себе принять более удобную позу Марк осмелился лишь тогда, когда окончательно убедился в том, что в данной комнате он находится совершенно один.

– Ну, вот я и на месте, - вертелась у него в голове мысль.
– Теперь надо просто сидеть и ждать. Главное - следить за языком или вовсе помалкивать. А не то тут со мной такое произойти может, что господин контролер покажется мне просто старым добрым приятелем.

В голову потихоньку начинали закрадываться разные нехорошие мысли. Преимущественно весьма популярные на его прежнем, месте работы заводские "страшилки". В частности, истории про то, как корпорация похищает людей для опытов и что именно во время этих самых опытов она с ними делает. Причем зачастую рассказывались подобные истории с такими подробностями, что складывалось впечатление, будто бы рассказчики там лично в это время присутствовали, все своими глазами видели, да еще и инструменты ученым подавали.