Предатель крови

Зал взорвался овациями, а Джинни, счастливо взвизгнув, повисла на шее у немного опешившего от такой бурной демонстрации чувств болгарине. Тот с трудом отцепил ее от себя и проследовал указанным маршрутом -- мимо стола преподавателей, в неприметную дверь.

Во второй раз Кубок выплюнул имя Флёр Делакур -- той самой красавицы-блондинки, и Том облобызал ее в обе щеки, а потом еще и поцеловал руку самым наигалантнейшим жестом (кажется, такого он удостаивал только тетушку Мюриэль).

– Кто же будет участвовать от Хогвартса...
– прошептала Миллисента.

У меня лично сомнений не было, но и то я замер вместе со всем залом и, кажется, не дышал, пока Дамблдор не провозгласил с некоторым удивлением:

– Томас де Линт!

Вообще-то, слизеринцы -- очень сдержанные люди, но на этот раз наш стол взорвался такими воплями и визгом, что гриффиндорцы могли отдыхать. Мрачно молчал Хаффлпафф -- их звезда, Седрик Диггори, был признанным фаворитом, да и у остальных имелись неплохие ученики... Но кто они против Тома Риддла, одержимого идеей выиграть Тремагический турнир?

Скажу сразу -- громче всех визжала Джинни и даже прыгнула мне на шею от избытка чувств, потому что Том все еще торчал за столом Рейвенкло.

– Прекрасно!
– сказал Дамблдор, когда Том, раскланиваясь и ослепительно улыбаясь, проследовал за остальными участниками.
– Итак, три участника определены, и...

Тут пламя в Кубке вновь заалело, полетели искры, и... Наружу вылетел еще один кусочек пергамента. Директор машинально взял его, и в полном молчании прочитал:

– Гарри Поттер...

– Вот это поворот...
– только и смог выговорить я, когда ошарашенного Поттера утащили прочь, а за ним потянулись все директоры и преподаватели.

– Как ему удалось?
– недоуменно спросил Невилл.

– Я думаю, не ему...
– произнес я, покосившись на Грюма, который тоже похромал в комнату для совещаний.

– Думаешь, Поттера подставили?

– Конечно. Если Фреду с Джорджем не удалось обмануть Кубок, думаешь, это удалось бы Гарри? Ага, два раза!

– А Том?

– Том совершеннолетний, - напомнила Джинни, прислушивавшаяся к нашей беседе.
– Ему всяко проще было это сделать. Да Кубок и так мог его выбрать!

– Что-то я сомневаюсь, будто Том мог взять и просто положиться на волю случая, - пробормотал я.
– Ну да ладно! Вот он вернется и обо всем расскажет! Пошли в спальню...

Обстановка была нервной: Невилл пытался читать, я рисовал монстров, а Джинни то пыталась вышивать, то грызла ногти. Все это продолжалось до той поры, пока не явилась Луна и не сказала с порога:

– Ты не переживай. Том не ухаживал за Флёр.

– Да уж конечно!
– огрызнулась сестренка.

– Ну, немножко ухаживал и расспрашивал, - поправилась Луна, скинула туфли и уселась на кровати в позе лотоса.
– Понял, что ничего интересного она не знает, и... да и всё. Я слышала. Они же были за нашим столом.

– Н-ну...
– протянула Джинни.

– А теперь он вовсе не станет с ней общаться, - добавила та.

– Это почему?

– Так ведь оба стали участниками Турнира. Конкурентами, - сообразил я, а Луна кивнула. Ну, очень вероятно, Том на это рассчитывал!

Джинни просветлела лицом, но снова нахмурилась, когда в комнату ввалился радостный сверх всякой меры Том.

– Ну, знаете, с нашими преподавателями никакого цирка не надо!
– выпалил он и грохнулся на кровать по своему обыкновению.
– Какую теорию выдал Грюм! Нет, что Поттера подставили, ежу лесному понятно, но как он доказывал всем, что кто-то приложил Кубок Конфундусом, чтобы обдурить его и заставить забыть, что участвуют всего трое, причем совершеннолетних...

– Хочешь сказать, это его рук дело?
– спросил я.

– Чьих же еще? В Хогвартсе, конечно, паноптикум еще тот собрался, но все же не на каждом углу темные маги запретными артефактами торгуют, - фыкнул Том.

– А Снейп?

– Не-а, это точно не он, - помотал он головой и вытащил из-за пазухи карту.
– Я следил. Снейп к Кубку подходил только вместе с Дамблдором. А вот Грюм шатался туда-сюда, бдил, стало быть...

– Ты что, всю ночь следил?
– подозрительно спросила Джинни. И правда, на лице Тома не было заметно следов недосыпа.

– Нет, я просто навесил на обоих следящие заклинания, - ухмыльнулся Риддл.
– Мелочь, они и не заметили. Ну и там, возле Кубка натянул ниточки, как в маггловских детективах: на общем фоне не заметно, а если заденет нужная персона, я узнаю...

– А, то есть они активируются, когда человек заденет эту вот... ниточку?
– сообразил я.

– Балл Рональду! Именно так. При активации они самоуничтожаются, следов не найдешь, а до активации ничем себя не проявляют. Словом, я уверен -- это дело рук Грюма. То есть Крауча-младшего, - поправился Том, разглядывая карту.
– Настоящий Грюм -- вот он, живехонек. Ну да понятно, Барти нужен материал для оборотки, а хранить его он, наверно, не умеет, олух! Уж лучше научился бы, чем живого человека прятать... Сам из-под Империо сбежал, и хочет на такие же грабли наступить!

– Ты хочешь устроить настоящему Грюму побег?
– спросил Невилл.

– Не сейчас, - помотал головой Риддл.
– Ему покамест ничто не угрожает, а я хочу узнать, что затеял подменыш. Это что-то явно связано с участием в Турнире, так что мне мало победы, мне еще надо присмотреть, чтобы Поттер не угробился! Кому-то явно это нужно... и догадайтесь, кому именно!

– Как-то это сложно, - подумав, сказал Невилл.

– Нет, не сложно. Зато зрелищно и пафосно, - ответил Том.
– Зная себя... Словом, я всегда был склонен к показухе. А что может быть лучше Турнира? Думаю, Поттер еще и до кубка доберется с определенной помощью... До кубка...

Тут он задумался, а я осторожно спросил:

– Так про задания-то вам рассказали?

– А как же, - очнулся он.
– Правда, о сути не поведали, но заявили, что это будет испытание на отвагу. Ну а мистер Крауч, который обо всем этом вещал, внимательно посмотрел мне в глаза и подумал одно лишь слово...

– Какое?
– подпрыгнула Луна.

– Драконы, - ответил Том.
– Ну... думаю, после вашей компании какой-то дракон покажется мне милой домашней зверюшкой!

"Кто бы говорил!" - подумал я. Я бы на месте дракона драпал от Риддла как можно дальше, пока тот не разобрал его на ингредиенты!

– Ну ладно, - сказал я.
– Но почему же Кубок выбрал именно тебя? Столько народу бросали записки со своими именами...

– Том, сознавайся, ты схитрил, - с уверенностью сказала Луна.

– А я и не отрицаю, - ухмыльнулся он.

– Но как?! Как можно обмануть Кубок?

Том вздохнул и сел.

– Есть такой анекдот, - сказал он совершенно серьезно.
– У родителей спрашивают, почему они решили назвать сына Джоном. Мать отвечает: "Мы написали имена на бумажках, бросили в вазу и вытащили наугад. Я написала - Кристофер, Эндрю, Джеральд". А муж добавляет ей в тон: "А я написал - Джон, Джон, Джон..." Принцип понятен? Нет, конечно, оставалась малая толика вероятности, что повезет все-таки не мне, но...
– Том улыбнулся.
– Я тоже приложил Кубок Конфундусом. Эта идея лежала на поверхности.