Предназначение. Сын своего отца

Кора Стоуна, которого привз известный Мастер из Крона Питер Хлодвиг, и простого

деревенского парня Эрга Донито, по рассказам очевидцев уже сумевшего спасти от

бандитов караван с драгоценными камнями. Кор, судя по всему, имел отношение к

37

столичной элите. Весь его вид указывал, что мальчишка до недавнего времени о реальной

жизни имел лишь поверхностное представление, проведя детство в каком-нибудь дворце.

Аккуратные точные кисти рук, по-детски округлое лицо и доверчивый карий взгляд. Но, на удивление, эти наивные блестящие глаза умели становиться жсткими, а рука -

тврдой. А беззаботно и комфортно проведенные годы не наложили отпечатка

заносчивости и снобизма. Парень добросовестно и с желанием брался за вс, имея какую-

то затанную дальнюю цель. В целом Мастер остался им доволен, посчитав, что сила воли

и упорство, сразу же проявившиеся в юноше, сделают сво дело.

Эрг, крепкий, высокий, мускулистый, широкоплечий, нс в себе какую-то загадку.

Его спокойный, даже умудрнный взгляд проникал в душу. Сначала он показался Батлеру

медлительным увальнем, но, как вскоре выяснилось, его медлительность лишь

маскировала хватку уверенного в себе хищника. Полная противоположность Кору, Эрг, похоже, уже хлебнул лиха и безошибочно разбирался в людях. Но оказался круглым

нулм в вопросах этикета. Нет, он знал основные правила поведения, но все его манеры

отдавали стариной, отставая от жизни лет на двадцать - двадцать пять. Эта старомодность, физическая сила, рассудительность и удивительная способность схватывать вс на лету

представляли из себя необычайно колоритную смесь. А если сюда добавить то, чем

собирался биться сей юноша...

В отличии от Батлера, старина Хподвиг видел подобное вооружение не только под

стенами Кло, где им обоим пришлось побывать. Его друг Джо Вайсман, десятник из

охраны герцога Драгона, ещ до мятежа намекал ему при одной из мимолтных встреч, что их подобралась целая команда, тех, кто начал возрождать древнее боевое искусство.

Но после междоусобицы уже никто не мог ничего сказать ни о Джо Вайсмане, ни о его

возрождаемом искусстве. Ещ один знакомый, касавшийся этого, тоже был мртв.

Размышления рыцаря прервал стук в дверь. Дождавшись ответа, в комнату вошл

Исповедник Иов и, повинуясь предложению хозяина, опустился на скамью.

– Я пришл сказать тебе, что ты не должен тревожить Эрга своими догадками. Этим

ты лишь навредишь ему. Он должен сам узнать имя своего отца, и сделает это не раньше

чем докажет его честность. А ты отныне будешь оберегать и его. Оберегай их обоих, и

они помогут друг другу найти верный путь, исполнить свое предназначение. Так

предначертано свыше.

– Я сделаю, как Вы сказали, -поражнно вымолвил рыцарь.

– Так и будет, -склонил голову старик.

Караван уже тронулся, когда Игас Донито остановил скакуна и, повернувшись

назад, крикнул названному брату:

– Чуть не забыл. Я узнавал про того старика. Ну, помнишь, которого хоронили в

Кособродке рядом с нашими? О нм известно только, что пришл из Кло...

Вот уже добрые четверть часа по зеленой полянке топтались два опытных воина.

Обменивались ударами, кружились, отскакивали, прижимались к земле, подпрыгивали, уходя от нападения. За их боем молча наблюдали три десятка юношей.

– Ну, для лука и арбалета я уже стар. По стенам лазить или в болоте прятаться тоже

поздновато, а вот в руках ещ сила осталась, -рассуждал Хлодвиг, когда Батлер, к

которому он обратился с просьбой принять Мастером в Школу, спросил, на что тот

способен. –В общем, бери меч, Дональд, или что ещ под руку попадется, если хочешь

меня проверить.

Ни меч, ни копье, ни палица так и не выявили победителя. Покружив минуту-

другую с кинжалами, поединщики отбросили и их, схватившись врукопашную. Но и здесь

никто из них не смог одолеть другого. В конце концов довольный Батлер отступил на шаг

и протянул руку своему противнику;

38

– Считай себя принятым. Оказывается, и в Кроне могут рождаться хорошие бойцы.

– Наверное, могут, -рассмеялся, отпыхиваясь, Хподвиг, -Но если ты хотел похвалить

меня, то малость ошибся. Я родился в Кло, -пояснил он, так и не заметив, как вздрогнул

один из воспитанников, спокойный парень с пронзительным взглядом.

– Настоящий рыцарь - не тот, кто умеет поразить врага, и даже не тот, кто готов к

этому в любой ситуации. Настоящий рыцарь тот, кто в любой ситуации способен

принести пользу королевству. Для этого нужно уметь оставаться живым. И думать, думать, думать… -говаривал старик Батлер.
– А чтобы оставалось время думать, нужно

заучить, запомнить, выработать в себе умение владеть всем, что попадтся под руку. При

этом вы должны бегать, как кони, прыгать, как квакуны, лазать, как кошки, плавать, как

рыбы, ползать, как ящерицы, замирать, как камни. Вы должны иметь, как минимум, десяток глаз, слышать лучше ночных дракончиков и реагировать быстрее жука-вампира.

Чтобы добиться таких результатов, у вас есть две сотни дней по шестнадцать часов, если

исключить время на еду, сон и прочие надобности. В праздничные дни обещаю убавить

время занятий до десяти часов.

Эрга спасала закалка кузнеца и, главным образом, уроки Исповедника Пита. Но,

если бы он не обладал природной сметкой, ему вряд ли удалось бы догнать более

опытных товарищей, таких, как силач Эндрю Делюкс или Кор Стоун, уже получивший

какие-то навыки в Кронской Школе. Именно последний, лгкий и подвижный, всегда был

для него самым трудным соперником.

Кор выделялся среди будущих рыцарей своим внешним видом с первого же