Предсказанная судьба
Шрифт:
— О! — вырвалось у меня. — Ясно.
Я скисла. Представить реакцию Джейсона не составляло труда. Едва ли он возрадуется и ринется благодарить меня за оказанную ему честь. Памятуя его слова, что он никогда не станет пешкой в чужой игре, шансов на благоприятный исход у такого разговора не было.
— Я настоятельно рекомендую лично сообщить рину Маверику о вашей свадьбе.
Я вскинула голову и с подозрением взглянула на Джонатана: шутит или издевается? В первом он еще не был уличен, но все случается впервые.
— Знаете, мне бы не хотелось подставляться под пули, — как можно
Огнестрельное оружие в этом мире не прижилось, но Джонатан, очевидно, понял смысл моей метафоры, потому что не замешкался с ответом:
— Поверьте лучше вам самой и…
Я мысленно как раз мрачно съязвила на тему того, что меня не жаль бросить на амбразуру, но, заметив легкие колебания Джонатана, навострила уши.
— И?
— И не лгите ему, — посоветовал Джонатан. — Скажите все как есть. Его Величество желает, чтобы вы сыграли на чувствах рина Маверика и заставили его повести вас к алтарю так, словно он добровольно принял решение.
Я нахмурилась, заново прокручивая в голове разговор с королем.
— Не припомню, чтобы Его Величества ставил передо мной такое условие.
— Естественно. — На тонких губах Джонатана промелькнула саркастичная улыбка, но так мимолетно, что у меня не было уверенности в ее реальности. Вдруг показалось? — Его Величество доверил мне передавать вам эту часть… его поручения.
Мы с Джонатаном несколько мгновений молча смотрели друг на друга. И с каждой секундой я все отчетливее ощущала незримую нить взаимопонимания, которая связала нас после моей аудиенции у короля.
И мне, и Джонатану был неприятен венценосный сноб, играющий чужими судьбами, словно марионетками в театре. Но ни один из нас не мог себе позволить этого озвучить.
Кажется, еще немного, и я начну понимать заговорщиков…
— Что ж, — пробормотала я, невольно задумавшись о том, как часто Джонатану приходится выполнять неприятные задания и подчищать хвосты за королем. — Благодарю за совет. Пожалуй, я прислушаюсь к нему.
Наверное, не обладай я интуицией, так или иначе встречающейся у каждого мага-пророка, я бы не заметила мелькнувших в глазах Джонатана облегчения и надежды. На долю секунды мне вдруг показалось, что я снова стала фигуркой на шахматной доске, но в этот раз у более опытного, чем Его Величество, игрока. Да и роль, кажется, мне отвели поважнее простой пешки.
Как странно…
Я потрясла головой, чтобы избавиться от этого навязчивого чувства и вернуться в реальный мир.
— Признателен вам за доверие. — Джонатан чуть склонил голову. — Поверьте, вы все правильно делаете.
И снова наш короткий обмен взглядами вызвал у меня мурашки, пробежавшие по спине. Казалось, что этот момент гораздо важнее, чем может показаться, и за столь простыми фразами скрывается двойное дно.
Пора с этим заканчивать.
— Я могу вернуться домой?
— Безусловно. Детали свадьбы мы обсудим и позже, а сейчас вам лучше отдохнуть… чтобы набраться сил перед непростым разговором с рином Мавериком.
Столь завуалированно приказа мне давно никто не отдавал. Я молча кивнула и потянулась к кольцу-порталу. Уже принявшись наносить руну на тонкий ободок,
я вскользь бросила:— Как вам пришла идея изобрести портал?
Не то чтобы Джонатан создал артефакт с нуля, до него уже была возможность перемещаться с помощью заклинания. Но для этого приходилось чертить круг переноса, что требовало больше времени.
Джонатан на мгновение замялся. Чуть ли не впервые за время нашего знакомства.
— Меня вдохновила жена.
Я искренне поразилась. Ариана об этом никогда не упоминала.
— О! И каким же образом?
— До того как мы поженились, в ее присутствии мне часто хотелось исчезнуть так быстро, как это только возможно.
Я распахнула рот от удивления, но не успела ничего проговорить: пальцы на автомате довели руну до конца, и перед глазами пронеслась вспышка света.
— Дом, милый дом! — прокомментировал Бред с моего плеча. Распустив крылья, он мрачно потребовал: — Ну, рассказывай! С чего это вдруг ты выходишь замуж за Джейсона, а?
Я лишь страдальчески застонала в ответ.
ГЛАВА 14
***
— Нет, ты не увиливай! Говори, как есть!
Бред переместился с моего плеча на спинку кресла. Нахохлившийся, мрачный, он выглядел так, будто уже знал, что ничего хорошего не услышит. В оранжевых глазах плескалась настороженность.
Я нервно куснула губу. Кажется, разговор, который я однажды уже пыталась начать, состоится именно сейчас.
Черт, как не вовремя!
— Его Величество желает, чтобы мы с Джейсоном поженились, — вздохнув, призналась я. — Видимо, у него есть определенные планы на нас.
— И ты этому рада, — отрезал Бред. — Не спорь. Тебе сразу понравился Джейсон!
Я задумчиво прошлась по комнате, мысленно подыскивая нужные слова, и медленно опустилась на постель, а затем и вовсе забралась на нее с ногами. Я побродила взглядом по комнате, и, будто нырнув в холодную воду, ответила:
— Меня не радует решение Его Величества, но в отношении Джейсона ты прав.
Бред фыркнул. Его грудная клетка поднялась и почти тут же резко опустилась, словно дракончик пытался сдержаться и не плюнуть огнем.
— Ты не можешь ему доверять, — упрямо буркнул он. — Твой Джейсон — все еще темная лошадка.
Я поморщилась, но не поддалась на провокацию.
— Давай сейчас не будем о нем, — не то попросила, не то потребовала я. — Лучше обсудим твою ревность к нему. Напомнить, когда она проснулась?
— Я вовсе не… — Под моим взглядом Бред сник. — Ладно, когда?
— В самом начале все было безобидно. Вспомни, ты подкалывал меня и сам подбивал на флирт.
Бред, склонив голову набок, опасливо покосился на меня, а затем отвернулся.
— Я же не знал, как далеко все это зайдет…
— Верно, — согласилась я и между делом избавилась от туфлей. Неудобная колодка оставляла на пальцах мозоли. — Все изменилось в ту ночь, когда Джейсон остался ночевать в моей спальне, чтобы помочь мне с видением.
Бред едва заметно вздрогнул. Его крылья дернулись, будто он хотел взлететь.
— А ну стоять! — скомандовала я примерно с той же интонацией, что и Майкл мне три года назад, в день знакомства. — Даже не пытайся удрать от разговора!