Предсказанная судьба

Сказать человеку, что он должен на тебе жениться, несколько… неловко.

Подозреваю, нужно было вставить это немного раньше. В стиле «Как здорово, что ты спас мою жизнь! Кстати, теперь ты еще обязан жениться на мне. Сюрприз!»

— Хорошо, — негромко сказал Джейсон, будто подводя итог нашей короткой беседы. — В общем, я просто хотел убедиться, что ты в порядке. Думаю, мне стоит стереть координаты твоей комнаты.

Я так сильно задумалась, что не сразу поняла его.

— Почему?

Джейсон усмехнулся, но как-то горько.

— Моя миссия окончена. К тому же, совсем скоро вернется твой жених и…

Он не закончил фразу, и она многозначительно повисла в комнате. Я с запозданием вспыхнула, вспомнив слова Джейсона о том, что он не будет ни вторым, ни третьим звеном в сложном любовном уравнении.

Не дожидаясь ответа, он потянулся к порталу.

— Подожди! — Я порывисто накрыла ладонью кольцо в его руке. Наши с Джейсоном пальцы соприкоснулись. По коже словно прошел разряд тока, и я вздрогнула. — Мне нужно с тобой поговорить.

Джейсон чуть сжал мою ладонь, продлевая наш физический контакт, а затем внимательно взглянул на меня.

— Что-то случилось?

Я судорожно сглотнула и кивнула. Мысли, так долго гоняемые в голове по кругу, принялись поспешно искать словесную форму.

— Его Величество приказал нам пожениться, — выпалила я и тут же продолжила: — У меня час назад состоялась с ним личная аудиенция, где он высказался вполне конкретно.

Мне было неловко и страшновато смотреть на Джейсона, поэтому я отвела взгляд. Рисунок на ковре, конечно, помог немного успокоиться, но я совершенно не знала, как отреагировал на мое признание Джейсон. Я только чувствовала, как он замер и сильнее, чем прежде, сжал мои пальцы, лежащие на кольце.

— Он… приказал?

Я занервничала еще больше, чем прежде.

— Наверное, предполагалось, что я скажу об этом как-то иначе, но… — Я набрала в грудь побольше воздуха и призналась: — Он подозревает тебя в связи с заговорщиками и хочет, чтобы я подтвердила или опровергла эти слухи.

— Для этого необходимо жениться?

Я осмелела и искоса посмотрела на Джейсона. На его лице ходили желваки, а в глазах горел недобрый огонь. Кажется, не только я не пришла в восторг от навязанного брака.

Несмотря на то, что такую реакцию я и ждала, сердце болезненно кольнуло.

— Я тоже об этом спросила, но ответ был весьма категоричен.

Джейсон резко отпустил мою руку и отошел к окну. Кусая губы, я изучала профиль того, кого в скором времени должна назвать мужем.

— Он не секреты мои хочет выведать.

В тоне Джейсона зазвучали металлические нотки человека, который из последних сил держится, чтобы не сорваться.

— А что же?

С пальцев Джейсона посыпались искры, и тот, тихо выругавшись, потушил их. На паркете остались черные росчерки.

— Контролировать меня, — мрачно бросил Джейсон и открыто встретил мой взгляд. — Он понял, что ты — моя больная точка.

У меня перехватило дыхание. Это признание или…

— Не знаю, что сказать, — честно пробормотала я. — Мне очень неловко и …

Я устало прикрыла глаза, а затем и вовсе ненадолго спрятала лицо в ладонях, чтобы получить передышку. Я старалась следить за собственной мимикой, но сейчас эмоции взяли верх. Меня душило чувство вины: перед Майклом за несдержанное обещание, перед Оуэном за боль, которую причинила, перед Джейсоном за то, что сломала ему жизнь и смешала все карты…

Я не поняла, как Джейсон оказался рядом. Он всегда двигался невероятно быстро и тихо. Его теплые пальцы снова коснулись моих ладоней и отвели их от лица.

— Не нужно, — мягко проговорил он.

— Что именно?

— Винить себя. Ты тут ни при чем.

Я ненадолго пораженно замерла, а затем покачала головой. Интересно, как так вышло, что Джейсон за короткое время научился без труда считывать мои эмоции?

— Мне не следовало втягивать тебя во все это. Мне жаль, что ты…

Я никак не могла подобрать верных слов и в конце концов просто замолкла. Джейсон чуть помрачнел, словно все-таки надеялся услышать от меня что-то внятное, а затем решительно потянулся к кольцу-порталу.

— Тогда давай сделаем это сегодня: без толпы гостей, без раздражающего пафоса. Только ты и я. И небольшой тихий храм.

В памяти пронеслось видение: я и Джейсон у алтаря. За нашими спинами лишь пустой ряд лавочек.

Что ж, этого стоило ожидать. Джейсон никогда не соблюдал правила игры. Естественно, оказавшись перед ультиматумом, он взбрыкнул. В силу своих возможностей, но все же.

Думаю, Его Величество имел определенные планы на эту церемонию…

Губы сами собой расплылись в улыбке. Досадить королю даже в такой мелочи было приятно.

— Давай сделаем это, — согласилась я. — Сейчас?

Джейсон уверенно кивнул и начертил на кольце руну.

— Сейчас.

***

В храме было так тихо, что можно было услышать шипение тонких восковых свечей, горящих у алтаря Солнцеликого — одного из самых могущественных и почитаемых богов, которых в пантеоне насчитывалось тринадцать. Возле многочисленных бронзовых статуй стояли плетеные корзины с цветами и обязательные чаши для пожертвований. На их дне в ярком солнечном свете, льющемся из-под куполообразной прозрачной крыши, поблескивали монеты: Солнцеликому платили только золотом.

Пожилой священнослужитель в традиционной желтой рясе до пола с непониманием воззрился на нас с Джейсоном.

— Простите, рин, но я не могу провести обряд бракосочетания. По закону на нем обязаны присутствовать хотя бы двое свидетелей.

Его старческий дребезжащий голос эхом разнесся по пустому храму. Возможно, время было выбрано неудачно: до традиционной вечерней службы было еще далеко, но скорее всего сказывалась удаленность этого островка душевного спокойствия от основных дорог. До ближайшей деревни пешком не меньше часа.

Собственно, поэтому мы и выбрали это место. Вероятность встретить здесь кого-либо из знакомых равнялась нулю.

— Вы можете сделать исключения? — настойчиво спросил Джейсон. — Поверьте, дело очень срочное.

Священнослужитель неделикатно покосился на мой живот, пытаясь оценить его размер. Видимо, на беременную я не походила, поэтому почти тут же последовал резкий ответ:

— Нет, я не могу вам помочь. Правила есть правила.

Я невольно пожалела, что не догадалась облачиться в наряд более свободного кроя. В видении не было ни намека на то, что могут возникнуть сложности, поэтому я надела одно из своих любимых платьев сапфирового оттенка с пышной юбкой и небольшим декольте, подчеркивающим достоинства моей фигуры.