Предсказанное. Том 2

— Так велика их гравитация?

— Звезды в кубоиде удерживает не гравитация, некая сила, которую я предлагаю назвать «белой энергией», влияющей на темпы расширения Вселенной. Но кубоидов пока мало, я насчитал их всего три сотни, поэтому общий эффект их влияния на инфляционное разбегание несущественен.

— Но ведь и системы Блэкхоул пытаются делать то же самое? — хмыкнул Баренц.

— Да, верно, однако уровень их влияния гораздо скромнее и не распространяется за границы галактик. К тому же их благие намерения основываются на странной логике, не считающейся с позицией других разумных структур.

— Почему?

— Не знаю.

— Ты же ксенопсихолог.

— Я не получал «черное знание», как Шаламов и Клим. Вот когда кто-нибудь из них соизволит дать мне полный интенсионал по данной проблеме, я смогу ответить на все ваши вопросы.

— Хорошо, мы поняли, — подвел итог беседе Баренц. — Что вы предлагаете для решения задачи?

— Вряд ли мы достучимся до хозяев таких структур, как кубоиды, тороиды, стринг-фракталы, войды, системы градаций плотности вакуума, рассредоточенных в пространстве определенным образом. Не наш уровень. Другое дело — близкие нам по энергетике и психике биоценозы: плазмоиды на поверхности звезд, биосистемы типа планет, устойчивые конфигурации полей и частиц, образующие разумные аттракторы размером с планетарные системы типа Солнечной.

— Ну, их психика тоже далека от человеческой, — проворчал Ромашин. — К тому же и контакт с ними нам вряд ли доступен. Для полноценных переговоров у нас нет ни средств, ни возможностей, ни времени.

— Если вы дадите мне в помощь пару интрасенсов-космологов, я попытаюсь найти выход из положения. Есть кое-какие идеи. А лучше, если со мной будет работать Аристарх.

Баренц покачал головой.

— Железовский занят.

— Пусть хотя бы заглянет ко мне, когда вернется. Он хороший советчик.

— Что ж, это по крайней мере мы можем вам обещать, — сказал Баренц, вставая. — Работайте и держите нас в курсе дел.

Маттер забрал иглу компакта, ушел.

Баренц кивнул на закрывшуюся дверь:

— Он справится?

— Лучшего специалиста у нас нет, — мрачно проговорил Ромашин.

ГЛАВА 7 ПОГРУЖЕНИЕ В СТАКАН

На широкое поле с редкими рощицами хилых деревьев и зарослей кустарника спустился вечер, пугливо тихий и робкий. Природа словно прислушивалась к чему-то, приглушив краски дня, ожидая неведомого катаклизма. Не кричали в рощах звери и птицы, замерли в озерах и реках рыбы. Даже гигантский вран — воронья стая, обладающая неким подобием сознания, вдруг перестала кружить над одиноким холмом и метнулась в сторону, скрылась за горизонтом.

И тотчас же над полем развернулись странные и страшные события, не относящиеся к природным стихиям.

Сначала высоко в небе просияла звездочка, стала падать вниз, превращаясь в иглу, в сверкающий наконечник копья, потом в металлическую громадину кинжаловидных очертаний. Нацелилась на холм.

За ним спикировала к земле целая эскадра черных монстров с хищными силуэтами, по многосложным телам которых бежали цепочки лиловых искр и молний. Их было около трех десятков, и все они вдруг почти одновременно метнули по сияющему беглецу реки фиолетового огня.

Однако за мгновение до этого кинжаловидный болид исчез, будто испарился, растаял в воздухе, а затем из вершины холма, которую чудом миновали молнии, с оглушительным воплем ударила в небо ажурная черная молния неизвестного разряда, сворачиваясь в жгут, в свирепо вращающийся смерч. Этот смерч подхватил стаю черных пришельцев, втянул их в себя, сжался в линию, исчез.

Вопль прокатился по полям, лесам и перелескам, пугая зверей, птиц и спящих людей, стих. На землю вернулась тишина.

В воздухе появился — словно выскочил из ниоткуда — сияющий корабль-нож, приблизился к холму, опустился на землю, придавив кормой кустарник. В его борту образовалось отверстие люка, из которого выпрыгнул человек в комбинезоне, делающем его почти невидимым. К нему бросилась тоненькая фигурка в таком же костюме. Они обнялись.

— Я так боялась! — шепнула Дарья, прижимаясь к мужу изо всех сил. — Вдруг ты не успел бы отскочить?

— Я тоже нервничал, — признался Дар. — Боялся, что они попадут по таймфагу, и он не сработает.

— Он сработал!

— Еще как! — Дар глянул в небо, тихо рассмеялся. — Даже пыли от «драконов» не осталось!

«Браво, правнук! — раздался в голове молодого человека чей-то густой мыслеголос. — Хорошо справился».

Дарья вздрогнула, тоже услышав пси-вызов.

— Кто это?

— Аристарх, — сказал Дар, гордый похвалой и обрадованный появлением предка.

С неба на землю упал небольшой летак, из которого неторопливо выбрался Железовский, шагнул к молодым людям.

— Дядя Аристарх! — взвизгнула Дарья, бросаясь к нему на шею. — Как хорошо, что ты прилетел!

— Да и я рад, честно признаться. — Аристарх обнял ее одной рукой, протянул другую Дару. — Хорошо выглядишь, правнук. Возмужал, повзрослел.

— Время идет… — смутился чистодей.

— Время стоит, это мы идем через пространство лет.

— Как ты нас нашел? — спросила девушка.

— Наведался к князю, он и рассказал, что вы задумали и где вас можно найти. Я вас тут уже два часа дожидаюсь. Эффектная была картинка: тридцать «драконов» как корова языком слизнула! Может быть, удастся установить таймфаг на ваш корабль?

— Не получится, — виновато шмыгнула носом Дарья. — Разрушена антенна активатора, сгорели батареи… в общем, хлам это теперь, а не стрингер. Хорошо еще, что удалось запустить его хоть один раз!

— Ладно, не будем расстраиваться. У меня тут есть идея про запас.

— Какая?

— Пойдемте в ваш летучий вигвам. Мантоптерские недобитки могут вернуться, их много вокруг Земли рыскает, и лучше в этот момент быть на коне.

Все трое влезли в люк «осиного» корабля, расположились в ячеях рубки, глотнули соку из НЗ спецкостюмов.

— Как ты себя чувствуешь? — посмотрел на Дарью Железовский, прищурясь.

— Нормально, — ответила та, — а что?

— Отец сказал мне, что ты беременна.

Дарья покраснела, кинула смущенно-виноватый взгляд на мужа.

— Он был тут у нас неделю назад… Да, я жду ребенка. Но это вовсе не означает, что я теперь должна…

Аристарх поднял руку.

— Успокойся, я не собираюсь читать тебе нотации. Но вообще-то нехорошо держать в неведении мать. Она расстроилась, что узнала об этом не от тебя. Могла бы поставить ее в известность.

Дарья сверкнула глазами, фыркнула, отвернулась с независимым видом.

— Мы собирались сказать, — вступился за нее Дар. — Но тут снова война нагрянула…

— Да, война — это серьезно. — На твердокаменном лице Железовского не дрогнул ни один мускул, так что нельзя было с уверенностью оценить степень его иронии. — Придется отложить встречу с матерью, тем более что нам пришлось сменить базу.