Представитель темной расы

Представив эту картину, глухо застонал. Так геройствовал я только в далекой молодости своей второй жизни. Впрочем, я до самой смерти оставался увлекающимся и немного безрассудным. И ведь ничем не вытравишь это из себя. Даже годы не помогают.

Итак, у нас тут толпа гармов, сзади напирают еще. Вопрос: что делать? Можно пускать понемногу и убивать, но… Я поднял голову, смотря, как со стен кое-где спускаются прорвавшиеся твари. Верно, так дело не пойдет. Нужно запечатать ворота.

Представлять порывы ветра было еще проще, чем стену огня. Кое-как мне все-таки удалось сдуть гармов к воротам. Правда, вымести полностью, было весьма сложно, учитывая, что сзади на гармов напирали их товарищи, искрение не понимающие, почему вошедшие до этого кубарем летят назад. Я справился с этой задачей, медленно сходя с платформы и ступая ближе к воротам. Когда удалось вышвырнуть последнего, я создал самый сильный порыв ветра, который отшвырнул гармов, как можно дальше. Мне нужно было хотя бы несколько секунд.

Подойдя к воротам, я положил ладони на обломки. Магия преобразования — она всегда мне отлично удавалась, хотя я больше всегда любил именно стихийную магию, боевую.

Изломанные ворота потекли, распадаясь и превращаясь для начала в бесформенную массу, а потом постепенно начали возвращать свою форму.

Мимо просвистела стрела. Почему-то я был уверен, что выпущена она рукой Трамирона. Я не мог отвлечься, создавая ворота заново, а потому делая их металлическими. Не навсегда, их хватит часов на шесть, а потом они снова превратятся в груду обломков.

Всё. Я выдохнул, опуская руки и поворачиваясь. Хотелось бы мне немного передохнуть, но я увидел, что на стенах люди по-прежнему борются, а гармы всё пребывают и пребывают. Некогда отдыхать. Все потом. Успеется.

Стремительно шагнув на платформу, которая (к моему удивлению!) даже не изменила форму, я поднял ее вверх и направил к тому месту, где гармов лезло больше всего.

Нельзя было просто взять и сдуть. Там же люди. Проблему решили иллайри, расстреляв гармов издалека. Вот, теперь можно воевать дальше. Странно, но раздражающая поначалу битва, всколыхнула что-то во мне.

Подойдя к краю стены, я растянул губы в оскале и вытянул руки вперед.

— Горите, проклятые черти, — прошептал я, сосредотачиваясь.

Сейчас, главное, победить, остальное — потом. И отдых, и питье, и еда, и разговоры. Все это будет позже, нужно просто выстоять и сохранить как можно больше жизней. Неважных для меня жизней, но важных кому-то другому. Может быть, я когда-нибудь об этом пожалею, но когда это будет и будет ли вообще — еще вопрос.

Глава 36

Мы отбились. Конечно, были жертвы, в любой войне они есть. А уж если война против подобных существ, как гармы, то жертвы неминуемы. Измененные пусть и выглядят не слишком юркими, но на самом деле способны пролезть в любую щель. Они как голодные звери разыщут любую лазейку, чтобы пролезть в нее и впиться зубами в мягкую плоть.

Гармы не знали слово «отступаем». Они не понимали, что проигрывают и нужно убраться со ставшего для них опасным поля боя. Нет, они лезли в город до последнего, поэтому, если в случае людей наступающая армия, понеся значительные потери, могла отойти назад, то гармов нужно было вылавливать в городе чуть ли не по одному. Хорошо еще, что они не умели таиться, чтобы потом ночью прийти в дом к беззащитным людям и вдоволь наесться. Нет, они шумели и рычали, а их жертвы в голос кричали, поэтому отыскивались такие «залетные» хорошо.

Ближе к вечеру за стенами города образовалась куча сожжённых тел. Я не представлял, куда городские будут девать столько мертвых гармов. Уже завтра к вечеру к запаху паленой плоти примешается трупная вонь.

Кое-где еще видно было одиночек. Некоторые забивали на город и «лакомились» своими товарищами, некоторые шатались вдоль стены, словно искали в ней лазейку. В самом городе тоже слышались крики и шум. На стенах никого не осталось, кроме нас четверых. Остальные, кто выжил, умчались вниз помогать городскому ополчению, спасать друзей и близких.

Оглядевшись, я опустил плечи, расслабляясь и, кряхтя, как самый настоящий дед, сел, опираясь спиной на каменную кладку. Было неудобно, какой-то камень впивался мне прямо в позвоночник. Я чуть пошевелился, устраиваясь удобнее, и прикрыл глаза.

Сразу же на обратной стороне век расцвели разноцветные вспышки. Много раз использованные сегодня образы никак не хотели покидать мое сознание, крутясь и раздражая. Стена огня, земляные шипы, воздушная платформа, таран, порыв ветра, ветряное лезвие, громадный огненный шар и многое другое. Наверное, после сегодняшнего дня все это образы я смогу вызывать из памяти одним щелчком пальцев, настолько я их отработал и запомнил.

Мне нужно будет поблагодарить Гилиома, что не предупредил о гармах и не дал уйти из города.

Да, я жутко устал, но зато какой результат.

Рядом кто-то сел. Я слышал стук сердца, легкое дыхание, шорох одежды, стук меча о камень. С запахом была проблема — всё вокруг настолько провоняло, что я старался ни к чему не принюхиваться, иначе боялся, что могу повредить своему нюху.

— Вам их жаль?

Я кое-как открыл глаза, слегка поворачивая голову. Трамирон. Сегодня иллайри показали себя молодцами. Да, порой их заносило в горячке боя, но чаще всего они беспрекословно выполняли приказ стоять позади меня. Прикрывали спину, поубивали своими стрелами кучу гармов и что самое важное — почти не мешались. Щит позади давно развеялся, а я, увлеченный боем, и не заметил. Вспомнил об этом только сейчас.

— Кого? — прохрипел, понимая, что горло просто дерет и жаждет хотя бы глотка воды. Подняв чуть трясущиеся руки, я пошарил у себя на поясе, но флягу не нашел. Зато она появилась у меня перед носом. Правда, не моя, но какая разница. Я тут же откупорил ее и припал к живительной влаге. Как же хорошо!

Удивительно, я использовал магию почти весь день с короткими перерывами, а энергия во мне не уменьшилась ни на грам. Я чувствовал во время боя движение магии, но сейчас ее во мне столько же, сколько было утром. Видимо, скорость восполнения либо выше, либо равна скорости потери.

А вот с выносливостью не все так радужно. Пусть энергия по-прежнему при мне и я могу прямо сейчас снова начать магичить, но вот физическая оболочка вряд ли это поддержит. Тело болит так, словно я пару дней непрерывно таскал на хребте мешки с песком. Или же меня со вкусом так, тщательно помесили ногами. Хотелось перекусить, но я не был уверен, что смогу двигать челюстями.

— Гармов? — напомнил о себе Трамирон, когда я напился и обессиленно уронил руку вместе с зажатой флягой.

— С чего мне их жалеть? — спросил удивленно, пытаясь понять усталым мозгом, куда клонит Трамирон. Вспомнив свой первый, такой теперь далекий бог с гармами, я вздохнул. Ну, да, тогда я даже не смог удержать содержимое в желудке, а эти иллайри ничего, вроде держатся. Хмурые, сосредоточенные, слегка напуганные, но вполне стоят на ногах и желудки свои держат на привязи. — Нет, — заговорил я, подумав, что мне сейчас надо сказать что-нибудь такое, чтобы выбить из их голов все сомнения. — Гармы — хуже зверей. Они пожирают не только людей и прочих разумных и не очень существ, но и себе подобных. Гляди, те, кто в состоянии ходить поедают своих сородичей, будто это самая естественная вещь в мире. Запомните, такие, как они не достойны сострадания. Они этого просто не оценят и не поймут. Их нельзя перевоспитать, лишь уничтожить.

Я не хотел говорить, что сами гармы, скорее всего, не виновны в своем состоянии, ведь их насильно изменяют, но если я мог забыть об этом ради цели, то иллайри могли бы заколебаться в неподходящий момент.

— Если внутри этих искореженных тел всё же есть души, то наша обязанность освободить их от безумия исковерканной плоти, — проговорил я, устало выдыхая.

— Вы думаете, у них есть души? — Трамирон встал и повернулся в сторону города, где воцарилась тишина. Было видно, как по улицам бродят толпы народа с факелами. Со всех сторон доносились крики и слабая ругань, а еще кое-где можно было услышать смех. Нервный такой, будто слегка сумасшедший.