Презумпция невиновности

— Поднимите по тревоге оперативный состав. Позвоните Гурину. Я сейчас буду в отделе.

...Подполковник Полосухин окинул взглядом собравшихся в его кабинете оперативных работников, кивнул мне:

— Вроде все в сборе, Игорь Иванович, начинайте.

Я поднялся из-за стола, посмотрел на сидевших на стульях вдоль стен сотрудников отдела, с которыми мне довелось работать многие годы, негромко сказал:

— Я распорядился собрать вас, товарищи, в такой поздний час вот по какому поводу. На хуторе Трояна во время пожара погиб не хозяин дома, а совсем другой человек.

Мое сообщение прозвучало громом с ясного неба. Полосухин недоуменно уставился на меня, по кабинету прокатился гул голосов.

— Да, товарищи, погиб не Троян.

— Да вы что, Игорь Иванович? — приподнялся со стула Полосухин. — Вы соображаете, что говорите?!

— Соображаю, Петр Кузьмич, потому и говорю. Сейчас все объясню. Сегодня во время разговора Марьяна Троян сообщила мне, что два года назад ее муж при автоаварии получил переломы ног, ребер, находился на излечении в больнице...

— Ну и что из этого следует? — не выдержал Полосухин.

— Прошу не перебивать меня, у нас очень мало времени. Марьяна Троян убеждена, что муж не мог совершить поджог дома, очень уж он был осторожен в обращении с огнем. И я подумал: а что, если она права и Троян оказался жертвой преступления? Побывал на пожарище, прикинул: должны же на останках сгоревшего человека быть какие-либо следы насилия, если поверить версии Марьяны Троян? Но на обгоревших костях могло и не быть механических повреждений, если человек убит, скажем, ножом, и огонь уничтожил все мягкие ткани. И тут сержант Тимонин, сам того не ведая, своим вопросом, действительно ли уменьшается рост человека, погибшего в огне, натолкнул меня на совершенно другую мысль: возможно, в огне погиб и не Троян, а кто-либо из его собутыльников? На этот вопрос мог ответить судмедэксперт, который при вскрытии трупа не мог не обратить внимания на старые травмы или на отсутствие их...

Оперативники внимательно слушали меня, в кабинете стояла напряженная тишина. Я продолжал:

— А если погиб не Троян, тогда кто? Человек — не иголка, затеряться не может. Чижевский же выдвинул версию: в доме Трояна сгорел кассир совхоза Дарморос...

— Да не я, это вы меня натолкнули на эту мысль! — запротестовал Чижевский.

— А вам, товарищ старший лейтенант, слова пока никто не давал! — одернул я его и продолжал: — Так вот, старший лейтенант Чижевский, прикинув, что заявлений о пропавших без вести не поступало, за исключением одного, выдвинул эту версию. В пользу ее говорило многое. По словам жены, Троян был жадным к деньгам. А тут в саквояже кассира — крупная сумма!.. Троян и Дарморос знали друг друга давно, раньше вместе работали в совхозе, не раз выпивали. В день исчезновения кассира Троян на машине был в райцентре, в гастрономе купил две бутылки водки. Дубровик Мария Казимировна видела, как Дарморос садился в кабину какой-то грузовой машины, но марки ее назвать не могла: для старой женщины все машины подразделяются на два типа — грузовые и легковые. Чижевский встретился с Дубровик. Показал ей альбом с силуэтами грузовых машин, она сразу указала на самосвал. Именно на такой машине, по утверждению Дубровик, и уехал Дарморос из Соколова в тот злополучный для него день. А Троян работал на самосвале...

— Красочно, так сказать, рассказываете, Игорь Иванович, — буркнул Полосухин.

— Предпочитаю черно-белый вариант, Петр Кузьмич, — не остался я в долгу. — Он выразительнее.

— Но все это только предположения и косвенные улики, — не сдавался Полосухин. — Пока ничего конкретного не вижу.

— Сейчас перехожу к конкретным фактам, — заверил я начальника отдела, отлично понимая, в какое положение своей версией ставлю его и подчиненных ему сотрудников: это уже ЧП и последствия его, если окажусь прав, не замедлят сказаться. — Итак, конкретные факты. Мы с Чижевским подняли в архиве больницы историю болезни Трояна, а в военкомате — карточки на него и Дармороса и поехали к Андрееву. Оказалось, что никаких травм на трупе не было, рост погибшего в огне человека на пять сантиметров ниже, чем у Трояна. Более того, у погибшего отсутствовали зубы: пятый и шестой в верхней челюсти слева и четвертый — в нижней челюсти справа. Именно этих зубов и не было у Дармороса. Можете посмотреть справку о личности разыскиваемого в розыскном деле. Впрочем, будет произведена эксгумация трупа...

Я передохнул. Полосухин настороженно покосился на меня и принялся рисовать на листке бумаги какие-то фигуры. Сидевший у двери Борис Гурин — он пришел, когда уже шло совещание — спросил, конкретно ни к кому не обращаясь:

— Как же так случилось, что этому преступлению не было уделено должного внимания?

— Работа по розыску Дармороса велась, — ответил я. — Но велась нецелеустремленно, версии тщательно не были разработаны, связи разыскиваемого, кроме родственников и близких друзей, не проверены. В материалах дела есть показания соседей, сослуживцев, родственников, которые утверждают, что Дарморос и ранее по два-три дня не приходил домой, пьянствовал. Вот товарищи сыщики и думали, дескать, никуда не денется, вернется. А тут все силы были брошены на розыск и задержание грабителя...

— Мы разберемся по этому факту, — заверил меня Полосухин. — Проведем служебное расследование, о результатах доложим в УВД. Вы закончили?

— Нет, не закончил. Товарищи, собрали мы вас вот почему. Недавно мне позвонила Марьяна Троян: видела она мужа на огороде дома матери, у которой сейчас живет с детьми. Он пробирался к дому, видать, за документами: при нем, как я выяснил, было только водительское удостоверение. Марьяна утверждает, что испугалась при встрече, но вроде не подала вида, что видела мужа. Сейчас в Малыщино работают наши ветераны Прудников и Соколовский. Теперь всем получить оружие — мало ли что выкинет убийца! Через десять минут выезжаем, сбор во дворе отдела. Вопросы есть?

Вопросов не было. Оперативники молча покинули кабинет.

Трояна задержали в Малыщино на рассвете следующего дня. При нем оказалась крупная сумма денег в банковской упаковке, и он вынужден был сознаться в убийстве.

...В тот день в Соколове он встретил Дармороса, и у него возникла мысль завладеть деньгами. Предложил кассиру подвезти его в совхоз. Машина, на которой тот приехал, где-то задержалась, и Дарморос согласился.

По пути в Малыщино Троян под предлогом забрать путевые листы свернул к своему хутору. Там он пригласил Дармороса зайти в дом, выпить по стопке водки. И во время выпивки ножом убил его, забрал деньги, а труп облил бензином и поджег. Имитируя несчастный случай, дверь изнутри закрыл на засов, а сам вылез через окно.

Без документов, которые вместе с сумкой забрала жена, Троян не решился уйти из района, к тому же заметил на дорогах посты милиции, один из них обосновался возле дома тещи, на выезде из Малыщино. Когда этот пост сняли, Троян попытался проникнуть в дом, но во дворе увидел жену и вернулся в свой схрон в лесу...

Вечером, после допроса Трояна, мы вышли с Козловским из прокуратуры. Вадим поежился, покрутил головой и покаянно сказал:

— Наглядный урок вы, Игорь Иванович, преподнесли нам, особенно мне как начальнику уголовного розыска. Выговор, конечно, обеспечен.

— Выдержишь, — отозвался я. — Следующий раз в подобной ситуации будешь шевелить мозгами.

Козловский остановился, шумно втянул в себя воздух, заявил:

— А вы привезли нам погоду, Игорь Иванович!

Действительно, стоял тихий вечер. Небо очистилось от туч, и теперь на нем мерцали крупные звезды. Слегка подмораживало. На востоке разгоралось зарево — всходила луна. Природа обещала погожий завтрашний день.

Но настроение у меня продолжало оставаться пасмурным. Далекая тревога, как гром за горизонтом, ворочалась в сердце. Однажды я уже испытывал нечто подобное, когда во время моей стажировки мы с Прудниковым размотали убийство колхозной доярки Варвары Бегун.

Пятая версия

1

Преступник бил короткими и злыми автоматными очередями из-под купола стоявшей на вмиг опустевшей площади принизистой церквушки. Пули цвиркали над моей головой в кроне липы, с мягким, чмокающим звуком впивались в ее ствол, рикошетили от стены дома. На перекрещенной штангами желтой двери чернел навесной замок — его я отчетливо видел из своего укрытия, хотя до церкви было добрых полторы сотни метров недавно залитой асфальтом булыжной мостовой.