Приграничное владение 3

— Что же, похвально, — подбодрил его Саша, — а если я вам предложу немного иное?

— Что именно?

— Хм… пока ответьте на один мой вопрос, Олаф сын Кнудда. На вашей родине возможно нанять честных воинов, способных грести веслами в снеккаре и знающих как орудовать копьем и топором, но не разбойников.

— Вы собираетесь воевать, ваше сиятельство? Вам нужны наемники?

— Мне нужны наемники, Олаф, но воевать я как раз не горю желанием. Я хочу торговать с империей и северными королевствами, а так же обезопасить этот остров от других пиратов, таких как этот Гуннар. Понимаете?

— Я уже говорил, что честных людей на Нординге во много раз больше, если вам нужны стражи для охраны караванов и наемники для гарнизона, то без проблем. Я уверен, что в течение пары недель можно нанять хоть полсотни, а хоть и сотню добрых воинов.

— Пойдете ко мне на службу, Олаф? — Напрямую спросил Саша. — Будете командором, которому подчиняется весь флот, а в будущем, если докажите свою преданность, то выделю вам феод, с тем поселением ваших соплеменников, что обосновались за пару миль дальше по берегу. Устраивает такой расклад?

— Это очень щедрое предложение, ваше сиятельство, — поклонился парень, — но я должен буду принести вам оммаж и клятву верности?

— Ну да. — Кивнул Саша. — Есть какие-то проблемы?

— Предложение очень щедрое, повторюсь, но поймите меня правильно, господин маркграф, конунг Гуннар тоже обещал выделить мне землю и тоже ждал, что я принесу ему клятву верности. Хотя, как оказалось, не имел на этот остров никаких прав.

Вначале Саша не понял, куда клонит молодой ярл, а потом сообразил: — Подожди, Олаф, ты думаешь, что я такой же правитель-самозванец как и Гуннар?

— Простите, ваше сиятельство, такое высказывание звучит действительно дерзко, но я должен знать кому вверю свою жизнь, а главное жизни моих людей. Не хотел, своим вопросом вызвать ваш гнев, еще раз простите. — Низко поклонился парень норд.

— Все нормально, Олаф, если скажу, что этот остров сам император передал моему сюзерену во владение, а уже он, лэр Вардис даровал мне титул маркграфа. Такой ответ тебя устроит? — Даже усмехнулся Саша. — К тому же, клятву верности ты принесешь мне через полгода, как минимум, когда докажешь свою верность. Пока ты и все твои люди будут служить в качестве наемников.

— О, еще раз простите меня. Если сам император, то какие могут быть вопросы, — еще раз поклонился парень, — я согласен с вашим предложением.

«Не такой простачок, хоть и молод, — даже с толикой некого уважения подумал о парне Макаров, — молодой но уже точки над „и“ расставляет и о людях своих наперед думает. Возможно из такого и выйдет толк. Можно пока его и над деревней нордов поставить, ну типа смотрящего или куратора, в общем пока временным управляющим. Мне-то надо и форт в порядок привести и замок восстановить и город в бухте начать строить, благо фундаменты под дома уже есть и площадь камнем мощеная, этими крестьянами сейчас когда заниматься? Вот и пусть жизнь своих соплеменников налаживает, а там уже посмотрим как себя проявит и как себя поведет этот гордый северный орелик.»

Глава 11

Утром Александр в сопровождении Герхарда и гвардейцев отправился осматривать замок на холме. За ними увязался и Казимеш, который нещадно хромал поднимаясь по дороге на холм, но утипая со лба пот, упорно ковылял за гвардейцами.

«Вот же увязался на мою голову!» — Было подумал Саша. Хотел уже отправить отца Марыси обратно, но потом вспомнил, что сам предложил ему и его дочери прислуживать, поэтому махнул рукой.

От развалин на берегу Русалочьей бухты до полуразвалившихся ворот замка было, на вскидку, не более пары миль, но все равно его спутники подустали, особенно хромой Казимеш.

«Хорошо, иметь магический дар, — подумал Саша глядя на него, — я-то, на этот холм мог бегом забежать, а мог под ускорением рывок сделать, и тоже вовсе не устал бы. Ну ничего, обратно дорога пойдет под горку и они без труда вернутся в форт.»

Там сейчас наводила порядок сотня сержанта Капчика. Ну, что можно было починить на скорую руку, потому как за высушенными пиломатериалами нужно было плыть в Тихую гавань. Поэтому по большому счету солдаты просто отмывали закопченные помещения, чистили конюшню и выметали обширный двор.

Даже на первый взгляд, форт на побережье был в лучшем состоянии чем замок. Арка ворот обвалилась, самих ворот не было и в помине, то ли сгнили давно, то ли их сняли и пустили на свои нужды еще солдаты имперского гарнизона. Стена состоявшая из небольших блоков известняка, была тоже была наполовину разобрана. Продолговатое каменное здание, что находилось слева от арки входа, зияло пустыми окнами и отсутствием крыши. Скорее всего это была старая казарма, — предположил Саша.

Двор довольно обширный, а посередине росло раскидистое дерево, как пояснили ему гвардейцы — платан.

Стыдно признаться, но сам Александр знал деревья, листики которых, наверное, еще в школе проходили — дуб, клен, тополь, береза, ну там ива еще если из лиственных. А всякие там платаны и липы только тут увидел, да и сибирский клен, это кустарник низкорослый, а тут клены огромные, с пятиэтажку точно вытягиваются. Хотя это незнание сейчас даже на руку ему сыграло. По легенде, он же откуда-то с северо-запада, а там, в основном елки, да сосны растут, вот и рассказывает ему Герхард, про платан, а про пинии всякие.

А вот сама башня, по сравнению с постройуами во дворе, сохранилась неплохо, хоть там и отсутствовала дверь, да и квадратные небольшие окна так же зияли темными провалами. Башня как бы состояла из двух составных частей — просто огромный прямоугольник в основании и сверху его, надстроена трехуровневая квадратная башня, с какой-то небольшой надстройкой на самом верху.

— Это что там, смотровая площадка? — Спросил Саша у лейтенанта.

— Возможно, — пожал тот плечами, — скорее всего оттуда вся бухта как на ладони и море далеко видно.

— Гм… осмелюсь дополнить, господин маркграф, — вытянулся один из гвардейцев и расправил уже начавшие седеть усы и когда Саша кивнул, продолжил: — Раньше на башне огонь маяка зажигали и все корабли с западного побережья на его свет шли и в гавани города для торговли останавливались.

— Понятно, значит это башня еще и маяком для торговых кораблей служила. А как сам город-то назывался, тот что в Русалочьей бухте?

— Вот это уже я не знаю, — мотнул головой солдат и снова расправил усы, — но слышал, что мудрено как-то и еще на на языке пращуров название было. Теперь и не выговоришь.