Приключения бизнесмена

Чай пили с конфетами — Зойке выдали премию, и она купила двести граммов «Гусиных лапок».

Неожиданно для себя Сереня объявил:

— Я тут кое-что придумал, товарищи-граждане. Меня не будет пару дней, но вы не волнуйтесь, я вернусь, и тогда вам все расскажу. Глядишь, и вырвемся мы из крепких когтей нищеты.

Компания притихла. Таких смелых предложений этим людям уже давно никто не делал, и неожиданность Серёниного заявления была приятной и тревожной одновременно. Филиппыч первым нарушил молчание.

— Ты, мил человек, пока помолчи. А то я ведь старый уже, никому не нужен теперь. Меня и обмануть легко. Только не стоит.

Сереня перебил его:

— Никого я обманывать не собираюсь и попрошу из-под моста не разбредаться. Дело обязательно сладится, и тогда мне люди будут нужны. Все вы будете нужны, — поправился Сереня, — а теперь я побегу. У меня ещё сегодня дела есть. Не прощаюсь, чтобы вы не думали, что я вру. Хотя, вы и так не думаете. Верно? — Люди смотрели на него молча, сказать в такой ситуации им было нечего. Но подумать…. А почему бы и не подумать? Неужели на этом свете все же есть бог и справедливость? И они, уже вычеркнувшие сами себя из списков обыкновенных людей, ещё могут на что-то сгодиться? Такая мысль была слишком хорошей, и поэтому думать её надо было очень осторожно, чтобы не спугнуть.

Серёня вынырнул из-под моста и быстро пошел прочь. На щеках его блестели слезы, и вовремя подоспевшая ночная темнота скрыла их от посторонних глаз.

Вернувшись обратно в Маринину квартиру, Серёня наскоро поужинал, переоделся в шелковую пижаму и завалился на диван. Ему надо было многое обдумать. Но усталость, накопившаяся за последнее время, взяла верх, и он быстро уснул. Марина, увидев, что шеф спит, накрыла его пледом и выключила свет: своё имущество — а Серёня теперь был залогом её будущего богатства — Марина берегла.

Утром, едва только птички обрадовались восходящему солнышку, Серёня подскочил с дивана и стал лихорадочно разглядывать циферблат часов. На часах было шесть утра. Осознав, что в это время просыпаются лишь доярки и божьи пташки, Серёня успокоился и побрел на кухню завтракать. В холодильнике завалялся пакет молока и вареная колбаса — Маринка привыкла обедать на работе и ещё не додумалась поменять распорядок дня.

— Давненько я не пробовал вареную колбаску. — Серёня с удовольствием впился зубами в бутерброд. Ледяное молоко сладко обожгло горло. Серёня вспомнил, как когда-то, классе в пятом или в шестом, в школьном буфете во время большой перемены образовывалась куча-мала из соискателей такого же колбасно-молочного обеда. Счастливые обладатели школьного деликатеса съедали добычу, гордо поглядывая на менее удачливых однокашников.

Это школьное воспоминание было совершенно случайным и никак не вязалось с современной Серёниной жизнью. Но от этого воспоминания настроение его стало ясным и пригожим, как намечавшийся новый день. Неспешно доев завтрак, Серёня умылся, облачился в свой приличный, но, увы, единственный костюм и выскользнул за дверь. Ключи от квартиры Марина предусмотрительно сунула в карман его пиджака ещё вчера вечером — она не любила, когда её будили понапрасну.

Трясясь в маршрутке, Серёня обдумывал некий хитроумный план и старался понять, не сошел ли он с ума — может, легче попытаться вернуть свой бизнес? Поразмыслив, он определился лишь в одном — дали тебе шанс начать все сначала — значит, надо этот шанс реализовывать, и точка. Отбросив сомнения, Серёня сошел с маршрутки, и бодреньким шагом зашагал к своему бывшему дому. Вскоре около мусорных баков должна была появиться Дашка. Серёня затаился в кустах и стал наблюдать. Через несколько минут из дома вышел симпатичный крепыш. Он постоял на крыльце, хозяйским глазом неспешно оглядел двор и направился к калитке. Серёня разглядывал нового домовладельца, и в нем закипало негодование. «Ах, ты, мерзкая харя. Ах, ты, урод…» — мысли становились все злее и ехиднее, но Серёня все не мог отделаться от мысли, что этот мужик ему кого-то напоминает. «Так это же я!» Серёне стало не по себе. Он понял, что видит себя самого, как в зеркале. От неожиданности он чуть было не выскочил из кустов, но, в последний момент чувство самосохранения пересилило все остальные чувства — этот его «брат-близнец» вряд ли обрадуется «любимому родственничку». «Близнец» подошел к калитке, вынул из почтового ящика пару газет и направился обратно к дому, на ходу просматривая корреспонденцию. «Ага, не доверяете вы моей горничной, раз сами почту из ящичка вытаскиваете. И правильно, что не доверяете. А то бы и я вместе с вами расслабился и дров бы наломал», — думал Серёня, сидя в засаде. Наконец, показалась Дашка с мусорным ведром в руке. Она бодро семенила к мусорным бакам, стоящим метрах в тридцати от Серёниной засады. Подождав, пока девушка выколотит ведро о край бака, Серёня негромко свистнул. Дашка насторожилась, и, зыркнув глазами по кустам, живо обнаружила Серёнино месторасположение. Подхватив ведро, она, как бы невзначай, остановилась около живой изгороди, нагнулась и стала поправлять носок.

— Чего у вас там, Сергей Николаич, — страшным шёпотом зашипела Дашка.

— Слушай, у тебя выходной когда будет, — в тон ей прошипел Сереня.

— А бог его знает? Когда попрошу, тогда и дадут, а что?

— Мне поговорить с тобой надо. Ты завтра сможешь приехать к моей бывшей конторе? Там кафешка неподалеку есть, «Пирамида» называется. Я буду тебя там ждать, ну, скажем, часа в два. Придешь?

— Я постараюсь, — прошипела Дашка и пошла к дому. Серёня подождал, пока она скроется из виду, и бодрым шагом направился к остановке маршрутных такси.

Глава 12

Бедовая домработница принеслась в «Пирамиду» без опоздания. Серёня, не теряя времени, стал расспрашивать её о нынешнем житье-бытье. Дашка уплетала за обе щеки пирожные, которыми бывший шеф снабдил её для поддержания разговора. Она рассказала, что дома все спокойно и ничего особо интересного не происходит. Ну, приезжали к новому хозяину какие-то два незнакомых мужика, ну, беседовали они на непонятные темы. И всё. Сколько Серёня ни бился, пытаясь выспросить у Дашки хотя бы краткое содержание бесед «близнеца» и его подручных, Дашка только плечами пожимала. Что-то про акции, биржу, которую Дашка называла «баржа» и еще про какие-то бумажки. Единственное, что Серёне удалось выудить из этого разговора, это то, что вроде бы эти приезжие гости что-то его «брату-близнецу» втолковывали.

— Он навроде как школьник на уроке был, это точно, — сообщила наблюдательная Дашка. — Я когда в школу сама ходила, нам учительница точно таким же тоном все объясняла. Я этот тон от любого другого на раз отличу.

— Наверное, обучают его, — догадался Сереня. — Вот те на! А чего же этот «профи»-рейдер такой слабо подкованный, если ему еще что-то про биржу и акции надо втолковывать, — удивился Серёня. Но ответа на этот вопрос у него пока не было.

Умаявшись с Дашиными «показаниями», Серёня решил больше не отвлекаться от основной темы и перешел к делу.

— Послушай, помнишь, ты мне про свою деревеньку рассказывала, какие там места медовые. Ты говорила, что народ там не знает, куда мёд девать и, вообще, красота. Это где?

— Это не очень далеко отсюда, на автобусе часов пять, а на машине и вообще близко. За три часа можно добраться. А зачем вам это? — Дашка перестала жевать.

— Понимаешь, я решил немного переориентировать свой бизнес, вот и вспомнил про твою деревню. Ты не могла бы мне поточнее рассказать, где это находится, а лучше — нарисуй-ка мне все на бумажке: название, адрес, фамилию родственников и все такое. А ещё лучше, если ты записочку обо мне папке с мамкой напишешь, что, мол, человек хороший, хочет у вас на ночлег остановиться, о делах поговорить, и от себя что-нибудь припиши — я передам. Хорошо?

Дашка быстренько справилась с поставленной задачей, и Сереня, пряча записку в карман, почувствовал закипающий изнутри азарт, как на охоте. Это было его любимое чувство — оно всегда появлялось перед удачной сделкой.

Немного поболтав с Дашкой «за жизнь» и строго-настрого наказав ей любыми судьбами оставаться «в доме», он проводил девушку до автобуса. Вынув записку, Серёня внимательно изучил маршрут. «Так. Это лучше на электричке, а там немного на автобусе. Глядишь, часика за три или чуть больше и управимся. Окей, как говорят удачливые ковбои. Вперед, Серёня, к новым свершениям в области бизнеса!»

Из пятисот долларов он истратил примерно треть, так что проблем с деньгами пока не было. Да ещё часы в запасе! Жить можно. Насвистывая «Песенку тореадора», Серёня двинулся в сторону вокзала.

Переезд в искомую деревеньку обошелся без приключений. Места здесь действительно были Берендеевские: изумрудный лес, бирюзовая речка, золотое солнце — хоть в художники переквалифицируйся!

Деревня встретила Серёню гостеприимно. Какая-то бабуля объяснила как добраться до улицы Черничной — названия-то — чистая поэзия! Домик Дашкиных родственников оказался приличной бревенчатой избой, которой стукнуло не меньше полувека. Дома была только Дашкина маманя. Узнав, что гость прибыл от дочки, маманя засуетилась совсем по-деревенски: пироги, картошка в чугунке, соленые грибочки.