Приключения во времена Людовика XIII продолжаются (II книга)

– Де Силлек, похоже, признает только сильных и гордых женщин. Ну так и веди себя соответственно.

– Но на что это будет похоже –я веселюсь в кадрили! Дон Себастьян болен, граф де Силлек – в ярости, а я стану танцевать?

– Дон Себастьян жаждет завоевать тебя - поэтому не умрет ни при каких обстоятельствах! Граф де Силлек ни за что не отдаст тебя - так что тоже останется в форме! Но мы благоволим именно к нему, верно? Поэтому будем снисходительны, займемся нарядами и дадим ему время остыть!

Изабелла со вздохом отвернулась от Джулии и стала слушать маленького флейтиста. Тонкая нежная мелодия его флейты разрывала ей сердце. Но Джулия, пожалуй, была права в одном –Изабелле не в коем случае нельзя скомпрометировать мужа! Поэтому ей действительно придется вести себя как обычно, как бы ее сердце не болело!

Изабелла не запомнила карусель, о которой придворный литератор Валентин Конрар позже сложил прелестную поэму. Она много и часто смеялась в тот теплый приятный вечер, была одинаково любезна с сановниками и пажами, выпила невообразимое количество чашек горького шоколада, но сердце ее, казалось, не билось вовсе.

– Вы сегодня убийственно хороши!
– сказал ей молодой герцог де Буаробер.

Он позвал пажа и предложил Изабелле салат из цветков фиалки и анхузы, сдобренный растительным маслом, сахаром и уксусом.

– Тот, кто часто гуляет верхом в лесу, должен поддерживать свои силы!
– заметил он, наблюдая, как Изабелла пробует модное блюдо.

Изабелла побледнела. Похоже, от шустрых глаз соглядатаев она так и не смогла укрыться. Но она давно жила при дворе: Изабелла быстро взяла себя в руки, хотя щеки ее горели от стыда:

– Я часто устаю от досужих бесед, вы же знаете!

– Да, знаю и восхищаюсь вашей непохожестью на других!
– Он вежливо поцеловал ей кончики пальцев. –О, смотрите, милая графиня, сейчас Его величеству подадут розовое варенье, и, если мы с вами будем расторопны, то и нам достанется по блюдечку!

Уставшему королю действительно уже подавали вишни и печеные груши с хлебом и марципаном. Розовое варенье с яблоками ждало своей очереди на длинном блюде, которое держал на вытянутых руках важный распорядитель хранилища фруктов.

В те времена к королевской кухне было прикреплено семь придворных служб: там были чашники, кравчие, виночерпии; королевские повара; стольники; хлебодары; дворцовые повара; старшины дровяного двора. К высшим должностям в этой сложной иерархии относились дворецкие, главный хлебодар, главный виночерпий, главный стольник. Сейчас вся эта братия суетилась под легкую музыку придворных музыкантов.

Когда перед королем вышли и застыли придворные чтецы в голубых ливреях с красными кисточками, Изабелла едва не застонала. Как ей было вынести этот ужасный праздник, который никак не хотел заканчиваться? Она едва могла поздравить Джулию, которая выиграла две бриллиантовые пуговицы, правда не в гонках на колесницах, а за самый изысканный костюм.

– Я- любимица судьбы!
– восклицала Джулия счастливо. Она прикладывала пуговицы то к лифу, то к юбке. то к плечу.
– Я все знаю лучше всех!

Тем удивительнее было, что Джулия оказалась права и в отношении своих друзей.

Изабелла приехала в Айстр поздно, когда де Силлек уже ждал ее. Он не был скуп на чувства, и она ужасно радовалась такой перемене к лучшему. Значило ли это, что де Силлек простил ее? Во всяком случае, как и рассчитывала проницательная Джулия, он похоже, действительно остыл.

В ту ночь, когда Изабелла изнемогала в объятиях де Силлек, он сказал:

– Изабелла, я должен вам сообщить одну новость, не знаю уж, приятную для вас или нет.

Изабелла, нежась у него на груди, устроилась поуютнее.

– Да?
– блаженно вздохнула она. Ей хотелось доставить ему еще большую радость.
– Вы хотите, чтоб мы поехали на Луару, к нашим детям? С удовольствием! Я давно не видела наших малюток и скучаю по ним страшно! Сегодняшний шумный праздник лишил меня всяческих сил и желания оставаться здесь!

Она улыбалась улыбкой влюбленной женщины. Только один мужчина мог видеть ее улыбку - беззащитную, слабую и прекрасную. Изабелла и в самом деле не была бы против поездки в поместье, где она провела столько блаженных часов рядом с мужем и детьми.

– Нет, увы, я хочу предупредить вас о кое-чем ином, - показалось ли ей, что де Силлек вздохнул? – Мне, в общем-то, следовало уведомить вас кое о чем раньше. Я давно подумывал вам сказать…

– Арман, как вы таинственны сегодня!

Она прижалась к нему.

– Изабелла, знайте, что…

– Ах, не говорите мне об еще одном штурме! Меня до сих пор бросает в дрожь при виде еще одного вашего шрама…

Она тонким пальчиком осторожно дотронулась до свежей красной отметины у него на предплечье и горячо прижалась к нему губами.

– Любовь моя, Арман! Никогда больше не рискуйте собой.. И не оставляйте меня!

Изабелла потерлась щекой о грудь мужа. Де Силлек положил ладонь ей на затылок.

– Дон Себастьян собирается уезжать.

– Ну и что?

Де Силлек приподнялся, настолько его поразил легкий тон Изабеллы. Она тоже подняла голову, вгляделась в его лицо и залилась милым серебряным смехом. Смеясь, она крепко поцеловала мужа в губы.

– Вы думали, я брошусь к нему? Оставлю вас, да?- шептала она игриво.

Де Силлек опустил глаза.

– Какое мне дело до дона Себастьяна, Арман? Я отдала ему долг чести, теперь я свободна! – шептала она, покорная и счастливая. – Я хочу быть только с вами! Пусть вы и были жестоки сегодня со мной! Хитрец, вы выбрали удачное время, чтоб сообщить мне новость.

Она прочла огромное облегчение на его лице, и глаза ее засияли. Сердце де Силлек билось неровно. Но вот дыхание его выровнялось, глаза заблестели.

– Арман!
– она с обожанием провела ладонью по этому бесконечно дорогому ей лицу. –Я вас люблю!

– Я боялся, что все это время вы думаете о нем, - признался он. –Я опасался, что он зовет вас с собой.

– Ох, нет! Никогда!

– И тем более опасался, что вы согласитесь уехать с ним!

Из губы встретились в горячем поцелуе, огненном слиянии мужчины и женщины, предназначенных друг другу самой судьбой.