Прикосновение тьмы

Надо будет изловчиться, если только она не…

Десс сглотнула. Естественно, ее отец его не купил. Он бы не потратил пивные деньги на какую-то там безделушку. Он теперь начальник, ему наверняка выделили навигатор в компании. Скорее всего, он даже им не пользовался. Папа терпеть не мог всякие новомодные технологии, если это, конечно, не многократный телеповтор забитого гола.

Десс снова посмотрела на горящие циферки.

–  Мило… - прошептала она.

И, черт возьми, ведь если сократить сочетание «геостационарная орбита» до «геостацорбита» - получится тридекалогизм, ровно тринадцать букв!

В худшем случае придется хорошенько спрятать GPS-навигатор. Старый ворчун будет рвать и метать, весь дом перевернет с ног на голову, как это происходит всякий раз, когда он теряет ключи от машины. Но у Десс будет несколько часов.

Какой смысл сидеть тут в темноте? Десс уже знала, что собирается делать. Все, что нужно, она видела в своих снах.

Но при мысли об этом она на минуту замерла. С чего это ей приснилась глобальная система навигации GPS, если ее бодрствующий разум и понятия не имел, что у отца есть эта штуковина? Надо будет подумать на досуге.

А пока…

Десс сжала в руке устройство и прошептала:

–  Мое!

4

9:45

КОРИОЛИСОВА СИЛА

–  Утро, Бет.

–  И что в нем такого доброго?

Джессика обернулась к младшей сестре, которая держала в руке ломоть пшеничного хлеба.

–  А я и не сказала «доброе утро», Бет. Просто «утро». Так что я и не должна объяснять, почему оно доброе.

Бет пристально глядела на Джессику прищуренными глазами, напрягая упрятанные в маленькой головке извилины. Глотнув апельсинового сока, она ответила:

–  А я не говорила, что ты сказала, будто оно доброе. Я задала простой вопрос.

–  Это бред. Пап, скажи Бет, что это бред.

–  Девчонки… - пробормотал отец Джессики отрешенно-угрожающим тоном, даже не подняв головы от газеты.

–  Он тебе не поможет, Джесс. Он даже не слышит, что мы говорим, - объяснила Бет.
– Реагирует только на тон. Почти как собака.

–  А вот это я слышал, - отозвался Дон Дэй и одарил Бет поистине угрожающим взглядом.

Девчушка снова спряталась за апельсиновым соком.

В комнату легким ветерком ворвалась мама, одетая в деловой костюм. Обычное зрелище в выходные. Именно благодаря ее новой работе в «Эрспейс Оклахома» вся семья оказалась здесь, в Биксби.

–  Доброе утро, мам. Съешь чего-нибудь?
– Джессика повернулась, чтобы сунуть хлеб в тостер.

–  Всем привет. Нет, спасибо, Джесс. Позавтракаю на собрании.

–  И когда же твоя новая работа станет старой, а, мам? И ты будешь дома по воскресеньям?
– спросила Бет.

Джессика обернулась и увидела, что папа тоже ждет ответа.

Мама посмотрела на всю троицу и вздохнула.

–  Не знаю. Но сегодня это из-за меня. Я вызвалась добровольцем в комитет по новой ВПП [9] .

–  Никогда не вызывайся добровольцем, - пробурчал папа, снова уткнувшись в газету.

Мама Джессики бросила в его сторону тот новый взгляд, который появился в последние недели. От него сквозило холодком, и, скорее всего, это было связано с тем, что отец до сих пор не нашел работу. Дожидаясь тайного часа, Джессика слышала, как родители спорят: мол, отец должен найти временную работу, не имеющую отношения к компьютерам, чтобы подзаработать и не сидеть сиднем дома.

Дональд Дэй, правда, не заметил этого взгляда. Он никогда его не замечал.

–  Прошлой ночью я видела пыльного дьявола, - сообщила Джессика, дабы разрядить обстановку.

–  Прошлой ночью?
– сладким голоском переспросила Бет.

Джессика спрятала глаза, увлеченно намазывая тост маслом.

–  То есть позапрошлым вечером. Когда шла из школы. Он был очень большой, футов сто в вышину.

–  Это и правда страна торнадо, - сказал отец и, зашуршав газетой, поднял глаза.
– Все из-за кориолисовых сил [10] . Видел по каналу погоды…

Бет застонала.

– Опять этот канал погоды…

Джессика сунула в рот хлеб с маслом. Из-за отсутствия работы папа пристрастился к не свойственным ему занятиям.

–  А что плохого в канале погоды?
– удивился он.

–  Два слова, пап: «канал» и «погода».

Отец пропустил ее слова мимо ушей и как ни в чем не бывало стал объяснять:

–  Кориолисовы силы возникают из-за того, что Земля вращается, а воздух за ней не поспевает. От этого на равнинах вроде Оклахомы ветер дует сильнее, и ничего с этим не поделаешь.

Джессика моргнула.

А ведь в этом есть смысл! Может, поэтому в тайный час не бывает ветра: Земля под Биксби перестает вращаться?

Бет сидела, сердито уставившись на сестру, явно раздраженная тем, что Джессика проявила интерес к папиной болтовне. Она думала, что старшая сестра просто подлизывается.

–  Да уж, Джесс, можно подумать, в Чикаго никогда не было ветра.

Тут зазвонил телефон. Не успела Джессика и пошевелиться, как Бет развернулась на стуле и схватила трубку.

–  Это меня?

Мама взглянула на часы и повесила на плечо кожаную сумку, отставив свежий кофе, который только начала пить.

–  Нет, Джессику.
– Бет с приторной улыбочкой протянула сестре телефон.
– Некто по имени Хэнк…

Джессика выдавила из себя улыбку. Когда Джонатан звонил ей домой, то назывался Хэнком. Джессика была уверена, что Бет пока не в курсе, хотя сестричка из принципа вела себя так, будто что-то знает.

–  Я возьму в холле. Пока, мам.

Джессика молчала, пока не услышала щелчок: Бет положила трубку.

–  Алло?

Голос Джонатана был немного сиплый, простуженный. Но Джессика все равно была рада его слышать. Джонатан рассказал, что случилось прошлой ночью: о человеке, который уехал сразу после окончания тайного часа, и главное - о том, что этот тип делал снимки в самый момент наступления полуночи.

–  Значит, он знает, - тихо проговорила Джесс.
– Наверняка.

В трубке долго молчали.

–  Похоже на то.