Прими как есть. Я рядом

— Неумение вовремя остановиться всегда приносит проблемы… почему нельзя было пойти домой тогда же, когда и все остальные?

— Это ты ушла рано… — холодно оборвал её, открывая глаза, заплывшие сонной патокой.

— Но ты был не такой пьяный, когда я уходила. И, судя по то, что я вижу: домой идти нельзя, пока не будут найдены приключения на одно место. Да?..

Она не чувствовала ничего. Интуиция не сработала. Наблюдательность и простая логика тоже остались в сторонке. Она просто делала то, что считала правильным. Она знала этого человека не первый день, и не чувствовала абсолютно никакой угрозы рядом с ним. Это же Артём. Он… безопасен.

Он продолжал смотреть на неё не моргая. Изучая уже знакомые черты лица, Артём почувствовал, как затрепетало его нутро. Будто маленький вихрь, поселившийся внутри, расставлял всё по своим местам.

— Спасибо, — прохрипел парень, медленно и неуверенно поднимая руку, и кончиками пальцев касаясь её локтя. — Спасибо, что заштопала меня, Крис.

— Не за что, — вкрадчиво ответила слегка хриплым и ласковым голосом. — Ничего сверхъестественного я не сделала.

Кристина сидела на корточках перед Артёмом и от неё не ускользнула ни одна эмоция, допущенная им. Они так часто сменяли друг друга. И ни одной эмоции, которая заставила бы её задуматься, он не продемонстрировал. Он так хорошо держал себя под контролем. Она бы сказала: виртуозно.

— Всё равно спасибо.

— С кем ты так? — нахмурившись, Кристина критически осмотрела свою работу.

— Понятия не имею, — ответил без промедления. — Какие-то мудаки на улице… сигареты стреляли. Вот и…

— Их было несколько? — спросила с невозмутимым видом.

— Двое, — кивнув, Артём чуть смелее провёл пальцами по её коже. От локтя вниз — замирая на тонком запястье.

— Хорошо, что цел. Почти, — снисходительно покачав головой, она принялась скидывать в аптечку лекарства.

Он ещё что-то бормотал, пытаясь рассказать подробнее о своём приключении, но Тина слушала вполуха. Только легонько кивала, чтобы Артём не подумал, что ей плевать. Закрыла аптечку и поднялась на ноги. Но не успела ступить и шагу, как руки парня обвились вокруг её колен, не давая сдвинуться с места.

— Артём! — строгим тоном произнесла его имя. Но он не слушал. Прижав её к себе, заставил подавиться воздухом. — Артём! Пусти!

— Крис, — задрав голову, улыбнулся, — подожди…

— Пусти, — дёрнула ногой, надеясь, что это заставит его разжать хватку. — Тебе пора.

— Да ладно тебе, — резко поднявшись на ноги, он перехватил её руки, заламывая их за спину, и делая шаг, чтобы припереть девушку к стене, — хватить ломаться, Крис! Ну сколько можно?

Аптечка выпала из рук и загремела по полу.

— Перестань! — выкрикнула, почувствовав тяжёлое дыхание на своей шее. — Хватит, Стас!

И он замер. Уставился на Кристину взглядом, от которого по её затылку поползли мурашки.

— Стас? — ухмыльнувшись, склонил голову к плечу. — Ты серьёзно?

— Артём, — задыхаясь. — Артём… отпусти меня. Слышишь?

— Я прекрасно слышу, Крис. Ты назвала меня Стас. — Его глаза стали темнее. Зрачок почти полностью перекрыл светлую радужку. — Ну, конечно… я и забыл, что даёшь ты только Стасу… — выплюнул имя Холодного ей в лицо. — Хорошо… если так ты раздвинешь ноги, то могу побыть Стасом сегодня. Он любит грубо? М? И ты, судя по всему тоже?..

Дёрнул за её руки, заламывая сильнее, и пахом вжался ей в живот. Тихо простонал ей в шею, вырывая из её глотки вопль и вынуждая зажмуриться.

— Может, так? — прильнул к тонкой шее, проводя влажную дорожку кончиком своего языка. — М? Так тебе нравится?

— Артём! Пусти меня!

Но он и не собирался слушать. Ведомый злостью, завистью, похотью и алкоголем, он продолжал усыпать её кожу мокрыми поцелуями.

— Что здесь творится?!

Дыхание снова оборвалось. Кристина едва не зарыдала в голос, осознавая, что Таня проснулась и вышла на крики, доносящиеся из прихожей.

— Блядь, — тихо выругался Артём, отстраняясь от девушки, и посмотрел на Таню, которая в ужасе смотрела на развернувшуюся картину.

— Пошёл. Вон. — Таня сделала шаг, запахивая на груди халат. — Ты что творишь?! Мне полицию вызвать?! Ты в своём уме?

— Неловко вышло. — Просипел Артём, не скрывая пьяной улыбки. — Бес… попутал.

И, растерев лицо широкой ладонью, попятился к двери.

— Прошу прощения, — поднял с пола аптечку и поставил ту на банкетку. — И… спасибо за помощь, Крис.

Открыл дверь, вываливаясь за порог и продолжая скалиться какой-то безумной улыбкой.

И тогда до неё дошло: не так уж и пьян он был.

Глава 41

Сквозь открытое окно с улицы до Стаса доносились весёлые крики детей, штурмующих детскую площадку. А вместе с этим в комнату проникал запах прошедшего дождя. Подойдя к окну, он посмотрел на зелёные кроны деревьев, омытые летнем ливнем, и традиционно представил глаза рыжей. Зелёные, напоминающие ему свежую листву при ярком солнце. И темнеющие в тот момент, когда тучи заволакивают небеса.

Он всё ещё не решался ей позвонить или хотя бы написать короткое сообщение.

Привет. Как ты?

Привет. Могу я тебе позвонить?

Можем увидеться?

Не так сложно. Но… что-то сдерживало его. Заставляло пальцы деревенеть как только видел на дисплее телефона её имя. И в глотке возникал ком, препятствующий тому, чтобы выдавить из себя хоть словечко. Это было так не похоже на него. Иногда ему казалось, что это не он. Глядя на себя в зеркало, схлёстывался взглядом с другим человеком. Не узнавал себя. И разочарованно кривился отворачиваясь. Не мог принять.

Но как только рядом оказывалась рыжая, понимал: ему ещё никогда не было так комфортно. С собой. Отпускало. Именно с ней маска лицемерия и цинизма становилась ему не нужна. Только она знает… подноготную. И только с ней ему больше не нужно претворяться. А потому… ломало. Отсутствие рыжей в его жизни приносило физические муки. Не только душевные.

Проводив врача, Холодный нехотя выполнил рекомендованные упражнения. Попросил Тоню установить кресло в душевой и, заперев дверь за собой, неторопливо стянул с себя одежду. Мысленно радовался тому, что теперь, наконец, он способен раздеться самостоятельно. А ведь ещё в начале года это казалось ему нереальным. Ни раздеться, ни одеться, ни сходить в туалет без чьей-либо помощи. Он до сих пор с содроганием вспоминает мочеприёмник, и то, какое унижение испытывал каждый раз, когда Антонина занималась тем, от чего ему самому было охота блевать.

И только пройдя через всё это, признал окончательно и бесповоротно: жизнь даёт ему второй шанс. Шанс иметь мать. И пусть не родную, но эта женщина заботилась и заботится о нём, как о собственном сыне. И благодарность, которую он испытывал по отношению к ней, не шла ни в какое сравнение с тем, что он мог испытывать ранее.

— Скоро освобожу тебя от себя, — вспомнил их недавний разговор. — Отдохнёшь хоть.

— А ты прям ждёшь не дождёшься, — спросила, очнувшись от своих мыслей.

— Ну, конечно! — Посмеявшись, Стас перехватил из её рук таблетки и быстро запил их водой. — Сплю и вижу…