Принц Половины Осени

Я уже не думал о Никс, о лесе, о брате и об остальных. Мне хотелось отмотать назад, чтобы не возвращаться домой в тот день. Не было бы тогда ни лагеря, ни Морриса, ни Ям. Мне уже надоело убегать и спасаться. Драться и атаковать. Ждать одобрения. Усталость тяжело расползалась по телу, голова становилась пустой.

– Не убивай её до того, как проклятье прекратит работать. – Никс сделала шаг ко мне и села рядом. Она сильно сутулилась, поэтому мы были почти на одном уровне.

– Чего? – Было сложно переключиться. Я даже не сразу понял, о чём она говорит.

– Не убивай, пока не снимешь проклятье. Иначе она утащит твоего брата за собой.

– Разве ты не хотела лично с ней поквитаться? – Я вздёрнул бровь.

– Лисс мечтала получить в свои руки озлобленного ребёнка без памяти. Идеальное, по её мнению, оружие массового подчинения. Я бы всё отдала, чтобы увидеть, как это обернётся против неё. – Она снова встала и протянула мне руку, чтобы помочь подняться.

На её белой коже лежали жёлтые полосы солнечного света. Белая рука, длинные пальцы, которые влажно блестят. Я смело сжал её ладонь, Никс рывком, казалось без усилий, подняла меня на ноги.

– Прекрати ныть. Кто-то должен это закончить.

– Ты идёшь со мной? – Спросил я.

– Я подумаю, если ты пообещаешь, что после всего этого принесёшь мне её голову.

Я сглотнул, но согласился. Решил, что её ещё стиль юмора. Риган бы одобрил. Мы пожали руки. Та самая ситуация, в которую никто не поверит. Никс помогла мне добраться до края леса, кивнула и скрылась в ветвях. Идти обратно в дом пришлось одному. Моя была одежда убита в хлам, все части моего тела стали грязные или расцарапанные. Я перестал пытаться вытащить из волос все ветки и листья, потому что на голове красовалось настоящее гнездо. Асфальтированная дорога уходила за горизонт. Мне ужасно хотелось спать, был готов лечь прямо на дороге. Худшее осталось на сегодня уже позади, осталось только не умереть в пути.

***

– Я не ждал тебя так рано, – злобно сверкнул глазами Ричи. – Я тебя вообще не ждал.

– Очень мило, – я со смешком закатил глаза и снял куртку, которая уже наверняка полетит в мусор.

– Но я даже чуть-чуть рад, что ты не умер, – фыркнул он, улыбнувшись. – Я уже хотел отправиться на твои поиски.

Я оказался в доме ближе к полудню. Ричи, стоя посреди кухни, выпил таблетки и направился ко мне. Подойдя, он отвесил мне подзатыльник, а потом поинтересовался, как прошла встреча. Часть, в которой я изливаю душу Никс, была опущена, но суть я объяснил.

– То есть ты ничего толком не узнал? Ты хотя бы жив. Уже успех. – Пожал плечами Ричи и рухнул на диван в гостиной, тихо простонав ругательство. – Не придётся объяснять Ригану, куда делся один из его самых важных коллег.

– Очень смешно. – Ответил я ему в тон. – Я узнал, вообще-то, что проклятие можно остановить.

– Ага. Смертью. – С улыбкой хмыкнул Ричи. – Если ты не понял, ты как раз и хотел спасти его от смерти.

«Ты хотел». Это неприятно царапнуло где-то на подкорках, но я не стал его поправлять. Коннор имел право злиться. Не стоило забывать, что он всё равно явился нам на помощь на Ямах. Неизвестно, чем бы всё закончилось без него.

– Иначе никак. Никс сказала, что для прекращения действия этого проклятия, необходима смерть проклятого.

– Хочешь вызвать реанимационную бригаду, чтобы они потом его откачали? – С недоумением спросил Ричи.

– Я не знаю. – Ботинки тоже полетят в мусор. – Ему надо умереть, чтобы Лисс не могла на него воздействовать. Иначе ему грозит повязка с ней и жизнь за счёт её нечисти.

Ричи пожал плечами и занял всё свободное пространство на диване. Он даже не смотрел на меня, пока я носился по комнате.

– Ты слишком спокойный. Совсем не злишься? – Сдался я.

– Ты использовал мою слабость, напоил снотворным и взял мою кровь. – Медленно перечислил он, загибая пальцы. – Я бы тебя отлупил, если бы эффект от лекарства снова не ослабел. Но, не волнуйся, когда придут наши бизнесмены, всё будет. – Ричи закрыл глаза. Когда я предложил ему помощь в перемещении обратно в комнату, он показал мне средний палец.

***

Мы ждали приезда Ригана, чтобы обсудить с ним всё происходящее. Я не уверен по поводу Ричи, но сам был готов из окна шагнуть, потому что ожидание меня убивало. Осознание поступков всегда настигало меня не в нужный срок. Среда наступила. Никогда бы не подумал, что буду так этого бояться. Но тот день пугал меня сильнее, чем поездка на Ямы. Я сидел наверху в комнате Ричи. Я дёрнулся, когда услышал звон, оповестивший о том, что Риган вернулся.

– Вот и всё. Был рад с тобой служить. – С иронией сказал Ричи.

– Прекрати. Мы скажем ему, что я поговорил с Никс. Скажу, что она теперь нам не угрожает. – Быстро залепетал я. – Тогда они тебя не увезут.

Мы продолжали сидеть. Не говорили ни слова, почти не дышали. Был уже вечер, я понадеялся, Риган решит, что мы спим. Но он крикнул снизу.

– Это подозрительно тихо, вы же в курсе? Если в доме спрятано чьё-то тело, то скажите сразу.

Мы сильнее напряглись, но выхода не было. Пора было показаться. Коннор сказал, что не выйдет, потому что ему всё равно. Но я видел, как его спина напряглась, когда он отвернулся. Спускаясь по лестнице, я, глядя под ноги, репетировал речь.

– Привет, Томас. – Тихо сказал я.

– Рад тебя видеть.

– Как прошли ваши свободные дни? – Поинтересовался О’Хара.

– Достаточно спокойно.

Мы снова погрязли в тишине. Я начал завидовать Коннору, надо было с ним остаться.

– Вы, помнится, говорили, что скажете мне пароль, если я докажу, что могу работать и без своих способностей. – Я попытался звучать уверенно.

– Уже? Отлично. Жду доказательств. – О’Хара повернулся ко мне. Взгляд у него был изнурённым.

– Вам теперь не нужно увозить Четвёртого отсюда. – Мягко начал я. – Я решил этот вопрос.

– Правда? – Его брови поползли вверх. – И как же? Он теперь здоров? Ему теперь и таблетки не нужны?

Я прервал зрительный контакт. Почему это так трудно? Нужно просто сказать. Сказать. Ничего сложного. Открыть свой рот и произнести это, чёрт возьми! Три, два, один…

– Я говорил с Никс.

Он тряхнул головой. По спине у меня пробежали мурашки. Пора выезжать из этой страны. Мне даже вещи поковать не надо.

– Что ты сделал? – Надорвано удивился Томас.

– Поговорил с Никс. – Повторил я чётче и увереннее. Сделал вид, что не боюсь. – Теперь не нужно вывозить Четвёртого, потому что Никс на нашей стороне. Скорее всего.

О’Хара подскочил, глядя на меня испепеляюще. Люси прикрыла рот рукой, а потом быстро ретировалась в сторону кухни.