Принц, ты попал! Твоя Золушка

— Это тюрьма, — внезапно шагнув ко мне, выдохнул он. — Клетка, в которой нас заперли. Признавайся, иначе я за себя не ручаюсь.

— Убьете меня? — спросила я, все больше склоняясь к мысли, что на попону надо было не встать, а накинуть ее себе на плечи. И Бездна с ней, колючей соломой, пережила бы как-нибудь. Но теперь на тряпку натекло воды с мокрого насквозь платья, и она никуда не годилась.

— Разберемся, — с интересом разглядывая меня, пообещал принц. — А благодарить я тебя за что должен был?

Я промолчала, старательно отводя взгляд. Еще обвинит в покушении на королевскую особу и отчасти будет прав. Мой локоть действительно по печальному стечению обстоятельств встретился с его солнечным сплетением.

— Ладно, — наследный Артаур, похоже, не привык унывать даже в таких сложных и непонятных обстоятельствах. — Давай для начала высушимся, а то так и заболеть можно.

Вот тут я ни капли не возражала. Мерзнуть в мокром насквозь платье не было ни малейшего желания. Усмехнувшись, принц демонстративно щелкнул пальцами, после чего с недоумением посмотрел на собственную руку, будто видя ее впервые. Я, не почувствовав ни капли обещанного тепла, молча ждала. Может, магия тоже отсырела, и ей нужно время?

Недовольно нахмурившись, Его Высочество подошел ближе и протянул ко мне ладонь с растопыренными пальцами. не знаю, что должно было произойти, но явно не то, что случилось дальше. С тихим шипением Кристиан сжал руку в кулак и с силой ударил ею по стене за моей спиной. Вздрогнув, я уставилась на ободранные костяшки, с которых ручейками бежала кровь.

— Проклятие! — принц встряхнул раненой рукой, и я представила, как ему должно быть больно. — Бездна!

— Что-то не так? — осторожно спросила я, уже даже не догадываясь, а точно зная, что услышу.

— Магия не работает, — сквозь плотно стиснутые зубы выдавил Кристиан. — я здесь совершенно бессилен.

Глава 32

Похоже, потеря магии выбила Его Высочество из колеи гораздо вернее, чем все произошедшее ранее. Он заметался по нашей небольшой камере, цедя проклятия, а я замерла у стены, боясь пошевелиться и попасть под горячую руку.

— Ладно, — в темноте я совершенно его не видела, могла лишь догадываться, что он находится где-то рядом. — Значит, ты не в курсе, где мы и почему?

— Нет, — терпеливо повторила я, уже начиная стучать зубами от холода. Мокрая ткань неприятно липла к телу, а по полу гулял сквозняк. — Я вообще не понимаю, что произошло. Вы потеряли сознание, а потом нас затащило в воронку.

— Скорее всего, целью был я. Тебя просто схватили за компанию. Кстати, как это произошло?

Мерцающие глаза принца застыли напротив моего лица, прожигая внимательным взглядом, и я невольно сжалась.

— Не смогла освободиться от захвата, — я потерла запястье, хотя дискомфорта никакого в нем не чувствовала. — Вы, даже потеряв сознание, держали крепко.

Похоже, мой жест не ускользнул от взгляда Кристиана. Он что, может видеть в темноте? Судя по тому, как он вышагивал по камере, не врезаясь в стены — да.

— Прости, — это прозвучало так неожиданно, что в первый момент я не поверила собственным ушам. — Прости, что утянул за собой. Прости, что накинулся.

— Я понимаю, — губы почему-то начали подрагивать и плохо слушались. — Что еще вы могли подумать?

— Теперь, когда мы все так замечательно выяснили, может, вы уже замолчите? — раздался новый голос. Хриплый, но, без всякого сомнения, женский.

— Кто здесь? — принц метнулся к решетке. Я уже начала привыкать к темноте, поэтому заметила его движение.

— Судя по всему, такая же неудачница, как и вы, — отозвалась наша невидимая собеседница.

Кристиан возмущенно фыркнул, а я усмехнулась, ожидая возмущенную отповедь королевского отпрыска. Но принц в очередной раз меня удивил.

— Вы знаете, где мы? — спросил он спокойно.

— В тюрьме, очевидно, — отозвалась девушка снисходительно.

— Эта вся информация, что у вас есть? — не утратил хладнокровия наследник Алорана.

— Даже если нет, — огрызнулась незнакомка. — С чего бы мне делиться?

Я молчала, предоставив вести переговоры тому, кто этому обучен. Значит, портал закинул нас в какую-то ловушку, и что-то мне подсказывало, что к этому причастны те самые заговорщики, что пытались отравить венценосное семейство Артауров. Наверное, это какое-то внутреннее чутье, или же элементарная логика. Может быть, кому-то стало известно, каким именно образом Кристиану удалось избежать своей печальной участи. Но как недоброжелатели узнали, когда именно я окажусь рядом с принцем, чтобы схватить нас обоих? Совпадение? Или…

По спине снова пополз мороз. Я переступила с ноги на ногу, пытаясь хоть немного разогнать кровь в жилах, чтобы согреться и отвлечься от мрачных мыслей. Нет, не мог Каин таким образом меня подставить. Потому что если это он, то в заговоре замешан и герцог Арлингтон, а значит, мы в куда большей опасности, чем могло показаться изначально. Не стоит ли мне поделиться своими соображениями с принцем? Наверное, стоит, но мы здесь не одни, а шептать ему на ушко я уж точно не стану.

— С того, что мы, вероятно, находимся с вами в одинаковом положении, — Кристиан едва слышно вздохнул. Видимо, дипломатия давалась ему не очень-то легко.

Наша невольная соседка молчала, видимо, обдумывая слова принца.

— У вас есть какие-то предположения? — едва слышно спросила я.

Его Высочество развернулся ко мне.

— В Алоране есть только одно место, — так же тихо отозвался он. — Где не действует магия. Это Башня Крим. И мы сейчас совершенно точно не там, я это чувствую.

— Вы думаете, мы за пределами королевства? — предположила я, сглотнув. — Где-то далеко?

— Ближе, чем вы думаете, — услышала наш диалог девушка. — И очень скоро получите ответы на свои вопросы.

В подтверждение ее слов за пределами нашей камеры появилось сияние. Оно становилось ярче, и вскоре я могла видеть все помещение целиком. Оно оказалось совершенно небольшим, а вместо одной из стен была частая решетка, на металлических прутьях которой метались отблески пламени. По камере заметались тени, и наша крошечная свечка, в последний раз вспыхнув, погасла. Я протяжно выдохнула, прижав обе руки к груди. Безумно хотелось спрятаться за спиной Кристиана, вцепившегося в решетку и пытавшегося разглядеть, что это такое к нам приближается. Были слышны шаги нескольких пар ног, а я все не решалась покинуть свое место и тоже подойти, зато мне хорошо стала видна девушка, стоящая в камере напротив нашей и тоже рассматривающая нас сквозь частые прутья. Она была совсем юная, едва ли старше меня, худая, изможденная, но вид при этом имела воинственный и непримиримый. Ее внимательный, настороженный взгляд скользил по фигуре принца, облепленной мокрой одеждой, и чем дольше она смотрела, тем круглее становились ее глаза. Неужели в такой момент можно думать о чем-то, кроме своего спасения?