Принцесса и плохой парень

Когда он оторвался от нее, Нелл, внезапно ослабевшая, до боли прикусила губу, хранившую сладкое послевкусие, и выдохнула не своим голосом:

– Восхитительно.

– Невероятные ощущения, – подтвердил Рик. Зрачки его расширились в полумраке гаража, взгляд казался немного безумным. Ноздри жадно втягивали воздух.

– Что-то не так? – спросила она, ощутив возрастающее напряжение.

– Я не смогу дать тебе того, что ты ждешь. – Он покачал головой, отпуская ее руки в свободное падение. – Любви.

«Не можешь или не хочешь?» – едва не закричала девушка. Реальность словно отвесила ей смачную пощечину.

– Трус, – процедила Нелл сквозь зубы, отталкивая его, и вновь прильнула спиной к своей «Карамельке» в поисках опоры.

Рик покорно отступил и поднял ладони вверх, показывая, что более не опасен.

– Я сделал свой выбор, принцесса.

– А я свой, – парировала она звенящим от досады голосом, – и случайные интрижки в него не входят.

– Вот и первая причина из тысячи, – напомнил он с едва уловимой грустью в голосе.

– Вторая причина: ты богат.

Рик приподнял брови:

– Еще недавно тебе это нравилось.

– Еще недавно мы были просто друзьями, – отрезала Нелл. – Не хочу, чтоб ожидания толпы оправдались.

Губы его сжались в тонкую напряженную линию.

– Я не покупаю секс за деньги, – процедил Рик.

Подобная откровенность лишила ее дара речи. Мысленно досчитав до десяти, она сделала глубокий вдох и скрестила на груди руки в самой высокомерной своей манере.

– Но предлагаешь мне огромную сумму без особых на то причин. Для всех ты теперь – мой потенциальный принц.

– О чем же ты думала, когда соглашалась?

Девушка нашла в себе смелость взглянуть Рику в глаза.

– Уж точно не о том, что ты посмеешь грязно приставать ко мне.

– Грязно? Приставать? – переспросил он тоном, от которого у нее внутри все похолодело.

В тесном сумраке гаража фигура его вдруг стала казаться массивней, чем прежде. Мгновение – и она заслонила Нелл путь к отступлению.

– Запомни, принцесса, – прошептал Рик ей на ухо, отодвигая тыльной стороной ладони, не испачканной в масле, золотистую прядь волос. – Я не пристаю, не уговариваю – я беру то, что мне предлагают… если хочу.

Речь его с трудом можно было назвать галантной. В ней не осталось нежности – лишь первобытная жажда обладания. Нелл почувствовала, как дрожь возбуждения вновь прокатилась по всему ее телу. Колени подогнулись, соски в мгновение отвердели, хоть Рик и не думал прикасаться к ним. Достаточно было одного его взгляда, чтобы запустить эти реакции.

– И сейчас я хочу, – продолжал он, щекоча губами чувствительную кожу ее шеи, – посадить тебя на капот этой рухляди, раздвинуть бедра и довести до того, что ты будешь извиваться, стонать и выкрикивать мое имя, умоляя подарить тебе сильнейший в жизни оргазм.

Это было выше ее сил.

– Может, и буду, но не думай, что это сойдет тебе с рук.

– И что же принцесса сделает? – Голос его звучал самодовольно и дерзко.

Рик, должно быть, соблазнил не одну женщину на своем веку и надеется повторить с ней то же. Только напрасно. Да, она едва ли сможет устоять перед его чарами – уже не может, – но триумф этот будет недолгим. Она позаботится.

– Сделает так, что ты сам пожалеешь о своем поступке, – ответила девушка, повернув голову таким образом, что губы ее оказались в дюйме от его подбородка, и невинно прихлопнула пушистыми ресницами, глядя снизу вверх в потемневшие глаза. – Сам будешь умолять о большем.

Эффект был достигнут, и Рик наклонил подбородок, готовясь встретить новый поцелуй. Лишь тогда она победоносно ухмыльнулась и сползла спиной по гладкому боку фургона, высвобождаясь из плена.

Поняв, что произошло, он вскинул было руку – остановить ее – и вмиг отдернул.

– Мы не такие уж разные, признай. – Ладонь его опустилась на металлический бок машины.

Нелл не ответила, – она была уже далеко.

* * *

Спустя три дня утром позвонил менеджер: обещанные деньги поступили на ее счет.

«Вскоре и отец об этом прознает», – подумалось Нелл. Давно надо было сменить банк, но что сделано, то сделано, у нее все равно нет на это времени.

С понедельника она в разъездах: доставляет накопившиеся за неделю простоя заказы. А Рик… Сказать по правде, чем занимается он, неизвестно. Должно быть, ремонтом. Во всем особняке стоит едкий запах краски.

Они не общались с тех пор. Нелл уезжала с утра, возвращалась поздно ночью и ни на секунду не переставала думать о том поцелуе. Все валилось у нее из рук, она стала рассеянной и нервной. Вот и сейчас едва боролась с желанием забиться в угол и плакать, плакать до тех пор, пока не полегчает.

«На это нет времени», – вразумил внутренний голос. Оттягивать дольше нельзя.

– Когда я увижу контракт? – Девушка нашла Рика в библиотеке, передвигающим стеллажи.

Одна из стен уже была покрыта свежей эмалью кремового оттенка. Возможно, Нелл видела этот цвет раньше, на одном из своих эскизов.

«Идеально», – невольно отметила она про себя.

– Когда я его составлю, – ответил он, не отрываясь от своего дела.

– А ты составишь? – Почему-то Нелл сомневалась. Наверное, потому, что до сих пор не увидела чеков на материалы, которые, как он утверждал теперь, испарились мистическим образом. Так же испарится и ее контракт.

Рик лишь пожал плечами, подтверждая опасения девушки.

«Он не считает денег», – вдруг дошло до Нелл. Ему все равно, получит он назад эту баснословную сумму или нет. Рик оставляет этот вопрос на ее совести, и только, но почему? Ответ родился сам собой, и она поспешила вниз, к телефону.

Настойчивый стук в дверь чуть было не заставил Рика свалиться с дивана.

Похоже, он задремал. На часах – пол-одиннадцатого. Он приглушенно выругался. «Что ей, черт возьми, надо в такое время?»

– Эй! Есть кто живой? – позвала Нелл.

Соблазн сказать «нет» был велик, тем не менее Рик доковылял ватной походкой до двери и обомлел от увиденного: она предстала перед ним в роскошном красном платье без рукавов и с серебристым ведерком со льдом в руках. Из него торчало горлышко изящной бутылки.

– Сказать, на что это похоже? – выдохнул он, не сводя восхищенного взгляда с декольте девушки. А похоже было на то, что она пришла соблазнить его, и пришла во всеоружии.

– Я не за этим здесь, – угадала Нелл его мысли. Впрочем, сделать это сейчас было нетрудно.