Принцесса ионитов

Только делать это лучше не сразу. Не в окружении кучи людей, которым нельзя доверять. Рядом с терминалом сейчас всё время кто-то был… Лучше дождаться, когда все улягутся на ночлег и до того, как постучат монстры. Они всегда, блин, стучат! Хоть бы раз без приключений проснулись!

Тогда и можно будет пойти в терминал. Главное уболтать Альму помочь и подстраховать как лекарь — в ней Сайна точно не сомневалась. Хотя… ещё недавно она и в Белой не сомневалась ни секунды.

И тогда… Принцесса ионитов, искажающая само время. Это уже не путь к вершине развития механиста. Это шаг за пределы вершины.

Терминал подхватил Арктура и унёс внутрь.

И ведь выбрал же моды — два из них ставились через сильный концентрирующий поток ионитового света и ионов. Болезненно, но и рядом не стояло с трепанацией черепа и прочей жутью, которой не брезговал терминал.

В очередной раз девушка задумалась — чем же таким на самом деле была культура ионитов? Почему терминал, традиционно делающий всё через задницу, опознав родственные моды, вдруг стал таким бережливым и деликатным? Ведь во всех прочих случаях он бы не заботился такими «мелочами» как физическое и ментальное здоровье подопытных.

Может, весь вопрос в… отношении?

Хотелось потрясти головой, чтобы вымести из неё все лишние мысли. Это всегда было её главной бедой — слишком много мыслей в башке. Страшно представить, что творится в голове у Тии с её двумя потоками сознания.

— Эй, смотрите, что это? — послышался голос Ильгора. — Ух ты, я походу нашёл бесхозный фрагмент.

Девушка бросила взгляд в сторону собравшихся вокруг терминала на укреплённой деревьями платформе. Судя по тускло светящемуся цветастому осколку чего-то плоского, это был лут с бабочки-бедствия. Единственного милого существа в той толпе уродов. Точно, её ведь в бою подстрелили, как этинии выжрали магию. Наверное, не заметили.

Модификация Арктура близилась к концу. После красных лучей, поставивших первый мод, последовала чуть менее приятная процедура — к спине лидера Ордена подъехали три ржавых манипулятора, в каждом из которых оказался шприц.

А вот этого Арк точно не предполагал, думая что встройка меняющая источники, обойдётся лишь энергетическим воздействием. Интересно, что может вкалывать ржавый терминал? Каких-то особых связей с химией у ионитов не было.

Главное, чтобы не случилось какой-нибудь лажи.

Всё-таки это Стена, а они сейчас слишком уязвимы.

— Так, тихо, Сайна! Когда же ты наконец прекратишь жевать мысленную жвачку по кругу? — одёрнула себя девушка. — Ещё накаркаешь!

Но похоже, было уже поздно.

Почему-то она поняла, что неприятности начинаются ещё до того, как Эстель сообщила:

— Пауки, — сказала она. — Много. Точно не определить.

— Босс этой локации, — поняла Сайна Синица. — Устал ждать, пока мы решим закончить зачистку локации. Великие строители, до чего же не вовремя!

Интерлюдия

Паучье гостеприимство

— Напоминает старые добрые времена обороны под древесным терминалом, — улыбнулся Кот.

— Это когда пол команды было внутри, а мы оборонялись? — уточнил Мерлин.

— Ага. Правда сейчас внутри только Арк… ну и Хантер.

— Это да.

Белая была в клетке. К битве она интереса не испытывала, продолжая смотреть в одну сторону. В очередной раз он убеждался, что у всего есть побочные свойства. Ничего не бывает просто так. Сам Арк, помнится, говорил это.

У лекисов, расы Белой, эмпатия чрезмерна. Они с трудом управляют даже своими эмоциями, не то что отражают другие. Для этого у них от природы и осознанность выше. Всё не просто так. Нет повышенной осознанности, нет и способа сдерживать внутренних демонов.

С человеческими чувствами она бы справилась. С чувствами крылатой кошки — едва ли. И это даже при том, что она знала об этой особенности своего вида и старалась её сдерживать успокоительными и артефактами на волю.

А теперь сколько у неё там осознанности? Она же неуправляемой будет и статус бедствия получит на первом же сканировании системы.

Пауки появились ожидаемо. Эстель пометила их, и Кот сразу же обернулся и вскинул рельсу.

Механические пауки разделились на несколько групп. Часть принялась перепрыгивать между свисающих труб, периодически поливая пулемётной очередью. Деревянные барьеры держались, но не то чтобы идеально.

Щелчок затвора, странный звуки, которые сопровождал хлопок перед каждым выстрелом. По бокам тёмно-серой тамарской рельсы в стороны ударили энергоотводы, и в стороны посыпались крохотные пылинки светящейся бирюзы. Длинный луч мгновенно вылетел в сторону труб, находя тушу металлического паука.

Тварь заверещала, будто была живой.

Ещё один паук получил такой же выстрел тамарской рельсы в руках кого-то из лиговцев. Правда, заряд угодил в сочленения лап с телом, и тварь покосилась, но ещё работала. Вновь механический жуткий звук, но внутри тварь явно была чистым механизмом.

Главное свойство земли аномалий, всему придавать разумность, наверняка сработало и на них, так что эти твари вполне вероятно хотят существовать дальше. Хотя по их упорству не скажешь.

Ещё один паук оказался на совести Лифы. Причём её оружие подходило не идеально, и ей нужно было попасть в паука несколько раз в уязвимые точки. С чем она и справлялась. Каждое действие было отлажено до автоматизма — ни одного лишнего движения.

Видимо, решив повыделываться, девушка откинула винтовку на перевязь за спину и выхватила револьверы. Сияющая желтизна выдавала в ней свежую порцию принятого эло, на самой грани с адекватностью, судя по тому, что девушка тихо посмеивалась, а глаза бегали, словно она пыталась ухватить каждую деталь вокруг себя.

Первые пауки, перешедшие в ближний бой, синхронно вынырнули в нескольких метрах от группы. Твари скрывались в грязно-зелёных миазмах, но не стали неожиданностью — Эстель предупредила о гостях сверху.

Эльфийка шагнула навстречу гостям вперёд танков, будто настоящий берсерк, после чего, оказавшись окружена сразу тремя пауками, принялась с немыслимой скоростью палить из револьверов вокруг себя. И не бездумно — каждый жёлтый трассер светящихся от рун пуль нашёл уязвимую точку в конструкции. За миг троица нехилых тварей была уничтожена.

— Ну-ну, — хмыкнул Кель и запустил серию смертоносных стихийных заклятий. Холод охватил металлические трубы, покрывая слоем льда. Сразу несколько пауков свалились вниз, а один наоборот, примерз к трубе.