Принцесса ионитов

— Ну давай посоревнуемся, — пожал плечами Ариддарх и поток мощного пламени расплавил несколько труб, срывая пауков вниз. Послышался плеск. Ещё один приплавился к трубе, и несколько оказались повреждены.

— Ща покажу кое-что интересное, — маниакально улыбнулся Мерлин. — Цикличное колдовство от черезжопного терминала.

Он поднял сломанный посох. На пальцах засияли синевой змеиный артефакт, превращавший свет в пламя, и проклятое кольцо, придававшее всей его магии синий свет.

Затем он поднял левую руку, сложил пистолетом и шутливо принялся активировать заклинания.

Синее пламя пролетело мимо паука и разбилось о трубу, слегка оплавляя металл. Но не прошло и секунды, как следом за копьём туда же отправился огненный шар, затем соларис чуть повел пальцем в сторону, и прогремел взрыв. Ослепляющая синяя вспышка заставила замереть ещё пару противников. Затем один из пауков почему-то стал оплавляться и стекать вниз, вообще без видимых эффектов.

Заклинания сыпались одно за другим, будто из автомата, нарушая время отката между кастом каждого. Ещё одно заклятие не успевало оторваться от пальца солариса, как занималось другое.

Всё пространство впереди стало одной горяще-текущей синей аномалией, от которой всем как-то стало резко не до соревнований. Это становилось… жутко. Часть локации превращалась в место, где не осталось ничего кроме оттенков тёмно-синего, в котором пауки вместе с трубами оплавлялись и капали вниз.

Особенно жутко смотрелся сам смеющийся Мерлин, которого вполне можно было бы тоже назвать бедствием.

Но Кот умел подмечать главное.

Значит, снижение времени каста, отката способностей и, скорее всего, как-то изменена стоимость каждого заклятия. И это сделала одна модификация?

— Мех, придётся разбираться с ионитами… — подал голос Кот. — Надо будет спросить у Мерлина, что там были за эффекты. Подробностей своих навыков он никогда не скрывал.

— Были ж там какие-то безопасные сборки… — согласился Кель.

— Лучше сразу меня убейте, — поморщился Лис.

— Будто ты от силы откажешься, — ухмыльнулся Альренц.

— Что-то слишком просто для двадцать четвёртого, — совсем о другом сказал Рейн. Второй прошедший терминал ионитов свою способность пока что светить не спешил.

Кот поймал взглядом Ангедонию. Она была вторым обладателем мода от композита. Это было видно не так давно на панели терминала ионитов. Значит примерно такие же свойства должны быть и у неё.

— Снизу, — предупредила Эстель.

Металлические пауки поднимались по трубам к обороняющемуся Ордену снизу. В местной жиже они не тонули, и немало тварей уже вылезло из под днища платформы. Предупреждённые заранее о ближнем бое, стрелки и маги отошли. Коту этого делать не пришлось, он и так с самого начала занял удобное место с хорошим обзором подальше от края.

Рейн снова скомбинировал рывок с эффектом шлейфа своего щита, и перед уязвимыми мирными возник непробиваемый защитный полог.

А вот Ангедония сразу бросилась в бой. Кот внимательно следил за каждым её действием и отмечал главное — периоды. Каждый взмах лиловой лентой идеально согласовался со всеми прочими, а девушка можно сказать спамила способностями. Только в отличии от Мерлина — это были навыки ближнего боя с призванными лентами.

Но мана у неё точно не бесконечная. Для пустотников такой спам навыками вообще смертелен — мёртвая магия вместо маны жрёт частички души, так что она бы давно сошла с ума. И тем не менее, силу она взяла взаймы у хаоси Тии. По лицу девушки тоже шли разломы с энергией хаоса.

Даже любопытно, как эта стихия будет брать плату с полумеханического корректора-ренегата, заражённого мёртвой магией.

— Приближается что-то огромное! — чуть громче воскликнула Эстель. В её голосе послышалось лёгкое беспокойство и неуверенность.

Вскоре беспокойство и неуверенность были уже на лице самого Кота…

— Это ещё что за хрень? — настороженно спросил кто-то из проходчиков.

Затем послышался мат Мерлина и счастливый возглас Лифы:

— Ух ты, здоровенный червь! — улыбалась она от уха до уха, будто ребёнок в песочнице. — Хочу выстрелить ему в глаз!

Это была последняя оптимистичная нота в этом бою.

Рейн был прав, что не поверил в обманчивую лёгкость локации на двадцать четвёртом. В этом Кот тоже не сомневался, потому не удивился, что пауки были здесь лишь отвлекающей мелочью. Настоящий же противник всё это время был внизу, среди вод, которые так неосторожно потревожили падающими пауками.

Из зелёной ядовитой дымки наверх потянулись стальные чешуйчатые тела механических червей с четырьмя жвалами у занимавшей всю морду пасти.

Пасть была вполне биологической, так что на этот раз точно киборги, или ещё какая-то новая дрянь.

Выстрел рельсы ушёл мимо. Громадная туша оказалась ещё и достаточно шустрой.

Следить за другими уже не было возможности — бой быстро перешёл на край платформы, а для мирных энирай появилась вполне реальная угроза. Мерлин переключился на барьер. Новый мод помог и тут — и барьер просто переиздавался заново раз в пару секунд. Ближайший червь открыл покрытую неровными зубами пасть под горящим алым глазом.

Жёлтая вспышка этот глаз мигом потушила, но монстру это не помешало исторгнуть из себя потоки кислоты с удушающим газом. И будто этого было мало, из пасти твари полезли механические паучки.

Твари сходу бросились на проходчиков, и едва не прорвались на одной только неожиданности. Перестраиваться на практически круговую оборону приходилось на ходу отстреливаясь от всего что ползло на с труб.

Когда второй червь подобрался и выдохнул на платформу ещё неприятностей, враг едва не прорвал линию обороны к терминалу, но в бой вовремя вступили медлительные некродендроиды. Сайна активировала дополнительные турели, как только закончила разбираться с настройками терминала.

В этот момент стало понятно, что твари для рейда сложные, но вполне убиваемые. Атака начала захлёбываться, а затем и терминал наконец выпустил Арктура. Дальнейший бой стал больше делом техники — твари не сдавались и продолжали лезть, но уже без успехов.

Вскоре контроль над всей платформой был восстановлен, как и путь в убежище.

Ионитовый терминал вновь опускался вниз на растительных подъемниках. А вместе с ним Арктур открыл путь и для всех остальных.

По итогу на платформе остались лишь останки монстров и группа голодных, уставших, но довольных разумных.