Принцесса ионитов

На этом бесконечно долгий день подошёл к концу.

Лидер Ордена выглядел довольным. Визуальных изменений не было никаких. Впрочем, у него и навыки были не физического типа.

— Сильван, как обновление? Можешь сказать, насколько время здесь отличается? — спросил Арктур на входе в убежище у хранителя.

— Сейчас замедление времени составляет максимум, то есть примерно в два с лишним раза.

— Два с лишним? Терминал обещал до семидесяти пяти процентов!

— Хаос, Арктур. Сейчас в Убежище очень много магии хаоса. Она действует искажающе почти на всё.

— Нам это на руку, — кивнул Арк.

Кот бы с ним не согласился. Помимо янтарных трещин, которые встречались на стенах и на растениях убежища, под потолком встречались едва заметные сгустки тускло светящихся янтарных пылинок.

Плохой знак. Так обычно миазмы начинаются. А раз есть миазмы, значит есть чрезмерность. Плотность магии хаоса становится слишком высокой. Если продолжать всем орденом использовать заёмную силу с такой частотой и в таких масштабах, как бы не скатиться до уровня Своры. Среди них ведь тоже много хороших ребят было, но почти все в Клоаке подверглись в той или иной мере искажению.

Хотя, до этого ещё далеко.

Сегодняшний остаток дня Кот собирался посвятить тому, чтобы отдохнуть в компании друзей по Лиге и рассказать им о безумном рейде через эльфийские земли, стальные земли, поля из гвоздей, дожди из игл и логово Творца Бедствий.

— Отбой! — объявил Арктур и Сильван приглушил свет. — С учётом искажения, у вас часов восемь, плюс-минус. Потом пойдём искать путь наверх. Доотдыхаем уже в городе.

Сказав это, лидер двинулся было к сердцу убежища, но был ожидаемо перехвачен Сайной, а сзади к нему подошли две Тии, отрезая пути к отступлению. Арктур, впрочем, был только за и приобнял девушек.

— Страшный круглоухий маг идёт со мной, — сладким голосом произнесла Лифлаэль, оказавшись рядом с Мерлином.

— Серьёзно? — удивился Кот. — Это что, стокгольмский синдром?

— Он же вроде её убить порывался, — удивился Альренц. — Ты же сам говорил.

— Ага, несколько раз, — кивнул Кот.

Кот был готов поспорить, что маг даже не понял, что от него хотят. Тем более после того как пропустил через себя столько магии. После такого всегда соображается со скрипом ещё с пол часа.

Остальные тоже расходились, в основном к сердцу убежища, есть. Туда же собирался направится и он сам. Вслед уходящему Арку, с двух сторон окружённому девушками мрачно смотрела Ангедония с какой-то обидой и завистью.

Затем почему-то обернулась к нему и он прочитал по губам, как та выругалась себе под нос:

— Даже не надейтесь. Ненавижу, млять, гаремы!

Кот встретился глазами с бывшим наместником двадцать второго сектора, зараженным мёртвой магией бедствием. Девушка, уловив его взгляд, магическим рывком за секунду оказалась перед ним и посмотрела снизу вверх.

Правда в её исполнении это ощущалось, как будто сверху смотрит она.

— Отойдём-ка в сторону, Кот, — по хозяйски бросила она. И не дожидаясь ответа, ухватила его за рукав и потащила за собой вглубь убежища.

8. Охота, которую не стоило затевать

На удивление, ночь прошла спокойно. Если, конечно, учитывать только вопросы безопасности. Новых нападений чудовищ не было. Будем надеяться, что правило с уменьшенным временем до начала вытеснения проходчиков исчезло вместе с властью Мёртвой Мечты в секторе.

Плюс один к теории о том, что место возвращается к естественной среде этой локации до появления этого бедствия.

Народ тоже от стресса и усталости немного утратил бдительность. Лифа валялась на кухне в окружении подушек, явно в том самом «золотом сне», то есть в неадеквате. Мерлин с Котом бухали с утра пораньше. А чуть поодаль Нэсса — уже успела напиться.

— А-арк, — обратилась она ко мне. — Ты ведь можешь вытащить Хантера?

— Легко. Только найдём аппарат для клонирования. Или тело чешира под эволюцию.

— Слушай… извини за тот случай со Всадником.

— Зачем ты извиняешься за то, что повторила бы? Тем более, здесь скорее к Хантеру вопросы.

— Ну… да. Я просто хочу быть полезной.

Со стороны клетки с волхвом послышался шум и отдалёные крики «ЖРАТЬ».

— Сильван! — позвал я хранителя.

— Еда готовится, — отозвался он, но как-то совсем безрадостно.

— Это хорошо. Но я о другом — выдай Нэссе копьё Летаргии, — сказал я и бросил просветлевшей девушке. — Выпей настой собачьего корня, протрезвей и не подводи группу.

Нэсса довольно закивала.

За ночь после той серии сражений и тех нервов полностью не восстановишься, так что я вообще рассматривал сильное расширение группы проходчиков на пути наверх. Чтобы побольше опираться на свежие силы.

— Рейн, — обратился я затем к другу. — Собери сильный отряд из добровольцев. Пока народ ещё приходит в себя, хорошо бы поохотиться.

— На кого? — удивился стихийный рыцарь.

— Да… не дают мне покоя бродящие вокруг бедствия.

— Ни одного больше на нас не напало, думаю и не будут, — выразил мнение Рейн.

— Ага, и моды ценнейшие носят в себе, — кивнул я. — Терминал ионитов у нас теперь с собой, так что в хозяйстве точно пригодится.

— А, вот ты о чём. Видать, Сайна ночью тебя покусала, — хохотнул друг.

Вид у Рейна был довольным. На юмор его тянуло не часто. Значит, встройка мода на терминале прошла без сильных последствий.

— Где она, кстати? — спросил я у Сильвана.

— В своей мастерской, — без раздумий ответил хранитель и протянул мне поднос с фруктовыми салатами. Здоровый завтрак друида, когда даже Сильван не справляется с объёмами приготовления пищи. Но я понимал, что с новым модом мне и этого будет мало.

Я, разумеется, выбрал версию мода с симбиотрофом — внедрение инородной формы мышления в мозг допустить было нельзя, а здесь, конечно, проблема сильно недооценённая, но всё ещё решаемая эволюцией.

Одна беда — до этой эволюции ещё нужно было дожить!

Внешне модификации не отразились на мне никак, но вот внутри…

Я прислушался к своим ощущениям:

Желудок уже недовольно рычал и требовал есть, только что не орал, как Хантер. Внутри было лёгкое раздражение, хотя я не мог бы сказать, что именно меня сейчас злит. Эмоции без причины тоже могут быть результатом сниженной осознанности.