Принцесса из Шанхая

«Хладнокровен, как удав, – подумал Всеслав. – Такого голыми руками не возьмешь».

– Домработница Лики умерла от инфаркта, – продолжал между тем Ростовцев. – Так что я ни при чем.

– Кто-то нарочно испугал Стефанию Кондратьевну.

Бизнесмен выпрямился и поднял голову, свысока глядя на собеседника.

– Ай-яй-яй! Плохой человек напугал бабушку и убежал. Безобразие! Совсем распоясались хулиганы! Только я-то тут при чем? У вас слишком богатая фантазия, милейший. Я в тот вечер сидел в «Триаде» в обществе прекрасных женщин…

– Вы куда-то выходили, – перебил его сыщик. – Отсутствовали около сорока минут, между половиной десятого и началом одиннадцатого. Где вы были?

– Гулял по улице! Решил пройтись, подышать свежим воздухом. Это не запрещено?

– Кто-нибудь вас видел?

– Мне не нужно алиби, потому что Красновскую никто не убивал! – возмутился Ростовцев. – Она страдала болезнью сердца, если вам известно. И умерла своей смертью.

– Значит, некому подтвердить, где вы находились и чем занимались в тот вечер, покинув ресторан?

– И незачем. Не стройте из себя прокурора.

– Как Стелла Треусова оказалась ночью в клубе «Элегия»? Кто ее пригласил? – спросил Всеслав, резко меняя тему.

– Не я! Мне приходилось ее видеть… мельком. Она была замужем за Треусовым, но потом они разошлись. По-моему, ее никто не приглашал: дама явилась по собственной инициативе – попортить крови бывшему мужу и его… любовнице. Прежде, чем устроить скандал, она выпила лишнего, и ее понесло. Обычная история! Где вы видите повод для убийства?

– Зачем вы отрезали ей прядь волос?

Ростовцев откинулся назад, на спинку кожаного кресла, и глубоко вздохнул.

– Еще и это! Принимаете меня за маньяка, который коллекционирует волосы жертв? Смешно, ей-богу!

– Я бы не спешил веселиться, – помрачнел сыщик. – Ножницы нашлись. В милиции об этом пока не знают.

– Ножницы? – Ростовцев коротко рассмеялся. – Парикмахер-убийца! Неплохо звучит, а?

– Я серьезно. Лика обнаружила их в кармане… вашего пиджака.

Смех оборвался. Альберт Юрьевич уставился на Смирнова нестерпимо горящими глазами.

– Что вы говорите? Почему же она молчит?

– Я ей посоветовал держать сей факт в тайне. Между лезвиями ножниц застрял волосок… я отдал его на экспертизу. Знаете, кому он принадлежит?

– Нетрудно догадаться. Судя по вашему выражению лица – Стелле.

– Правильно. Ножницы, найденные в вашем кармане, в совокупности с таблетками, которые вы же предложили ныне покойной Треусовой, – какие-никакие улики. У вас будут неприятности.

– Не пугайте. Мои адвокаты справятся! Зачем мне убивать Стеллу, да еще прилюдно? А отрезать ей волосы «перед казнью» – просто идиотизм. Поверьте, уж я не стал бы после такого ритуального акта класть ножницы в собственный карман. И как вы теперь докажете, что они там были? Лика… насколько я понял, их вытащила, пиджак я забрал. Между прочим, Стеллу убили не ножницами! Она перебрала алкоголя и таблеток.

– Которые тоже дали вы.

– Я специально взял с собой успокоительное, – терпеливо объяснил Ростовцев. – Для Альбины. Она принимает эти таблетки, когда нервы разойдутся.

– Почему она не носит их в своей сумочке?

– Может, и носит, откуда мне знать? Вы ее спрашивали?

– Не успел.

– Так спросите! – слегка повысил голос Альберт. – В пылу ссоры и драки она, вероятно, о них забыла. Я предложил лекарство Стелле только потому, что та была в ужасном состоянии, значительно худшем, чем Альбина.

– У вас есть эти таблетки? Покажите.

– Я отдал их криминалистам, пусть убедятся, что лекарство самое обычное: легкий транквилизатор. Его можно купить в любой аптеке. Чтобы доза стала смертельной, таких таблеток надо выпить пачку или две. По стечению обстоятельств, точно такие же таблетки принимала и Стелла. Треусов, кстати, собственноручно давал таблетки бывшей супруге. Вы с ним говорили? Ему-то как раз в первую очередь было выгодно избавиться от вздорной фурии, которая его преследовала. У них после развода тянулись нескончаемые судебные разбирательства, имущественные споры.

– Вы считаете, Треусов убил Стеллу?

Альберт Юрьевич помолчал.

– Честно? Нет. Надо быть дураком, чтобы сделать это таким образом, в ресторане, при свидетелях. В наше время есть десятки изящных, куда более надежных и безопасных способов избавиться от человека. Уж вам-то известно, сколько подобных преступлений остаются нераскрытыми.

Сыщик вынужден был согласиться с его доводами. Убийство Стеллы, как ни поверни, выглядело нелепо. Разве что оно несло в себе некий скрытый смысл, который ускользал от понимания.

– А почему вы решили, будто Альбина на помолвке станет чрезмерно волноваться? Это ведь приятное событие для женщины.

– Смотря для какой, – сдержанно улыбнулся Ростовцев. – Все дамы обладают разными характерами: одна невозмутима, другая – порох! Загорается от малейшей искорки, а там и до взрыва недалеко. Когда темперамент берет верх над здравым смыслом, его приходится гасить.

– Таблетками?

– Альбина сама избрала этот способ справляться со своими нервами. Чему вы удивляетесь? Нынешние женщины, особенно деловые, глотают лекарства горстями. Бизнес зачастую бывает вреден для здоровья. Как, впрочем, и многое другое. Если хотите долго жить, не болея, уходите в горы, в пещеры… в лес, наконец. Там и воздух чище, и стрессовых ситуаций меньше.

– Агитируете стать отшельником? – усмехнулся Всеслав. – Что же сами не в пещере обитаете, не в горном кишлаке?

– А я о здоровье не пекусь, – беззаботно махнул рукой Ростовцев и указал на свое тело. – Я эту машину гоняю на предельной скорости, не жалея. Я гонщик! Люблю крутые повороты и не люблю тормозить.

– Стелла могла вас шантажировать.

– Чем, скажите на милость?

– У вас нет тайн? – прищурился сыщик.

Альберт Юрьевич картинно развел руками.

– Я чист и невинен, как младенец, – с откровенной издевкой заявил он.

– Значит, Стеллу убили не вы?

– А вы ждете моего признания?

От Ростовцева Всеслав поехал в офис строительной фирмы «Кречет», к Треусову. Тот встретил посетителя благосклонно.

Ева была права: никто не хотел попасть под подозрение и рад был давать показания как официальным лицам, так и частным. Или делал вид, что рад.

– Располагайтесь, – приветливо улыбнулся Павел Андреевич. – Чай, кофе? Может, чего покрепче?

Смирнов отказался.

– Я по поводу смерти вашей бывшей жены, – объяснил он цель своего визита. – Веду частное расследование.