Принцесса на замену, или Четыре рыцаря для попаданки

Наверное, выглядела я не очень - с опухшими глазами и красным носом, дважды за вечер дав волю чувствам и эмоциям. Но на душе отчего-то было спокойно, ведь я попрощалась с родителями, чего не могла сделать раньше.

Демиан все это время простоял у входа, не пытаясь меня поторапливать.

– Ты закончила?
– спросил, едва я подошла.

– Да, возвращаемся, - отозвалась я и вышла на улицу.

Вернулись мы тем же путем, но теперь даже слуг не повстречали, видимо, было уже очень поздно. В моей гостиной тоже никого не было, значит, нашего исчезновения никто не заметил. Хотя, думаю, Дилиан бы только порадовался, если бы я неожиданно пропала… Эх, сложно с мужчинами…

– Я должен находиться в твоих покоях до самого утра, - закрыв за собой вход в тайный проход, произнес мой провожатый.

– Можешь спать здесь, - я указала на диван.

– Подходит, - кивнул он.

– Спокойной ночи, - пожелала я и отправилась в ванную, а потом в кровать.

Возможно, сказалось то, что я сегодня уже отдохнула, когда потеряла сознание, а может, дело было в чём-то другом, но уснуть не могла. Когда все-таки удалось, снова приснился кошмар - наш горящий дом и родители, которых поглощает пламя…

Открыв глаза, я долго пыталась прийти в себя, желая поскорее избавиться от болезненных воспоминаний. Судорожно оглядываясь, заметила, что около кровати стоит Демиан, и вздрогнула от испуга. Но именно его присутствие позволило мне успокоиться и даже немного расслабиться.

Парень был в рубашке и брюках, свой удлиненный бордовый пиджак он снял. Вероятно, я кричала во сне, поэтому помешала его отдыху…

– Я тебя разбудила?

– Кошмар?

– Да, иногда случается. Прости, что потревожила, можешь возвращаться в гостиную.

Парень какое-то время смотрел на меня, а потом развернулся и направился к выходу, а мне внезапно захотелось, чтобы он остался. Я боялась, что снова увижу кошмар…

– П-подожди!
– выкрикнула я прежде, чем он покинул комнату.
– Ты… не мог бы остаться со мной?

– Тебе страшно?
– он не выглядел удивлённым.
– Это из-за кошмаров?

– Если тебе неприятно, просто посиди на краю кровати, пока я не усну, а потом уходи.

– Хорошо, - на удивление быстро согласился он и действительно сел на край кровати как можно дальше от меня.

– Спасибо… - негромко побормотала я, повернулась на бок и закрыла глаза.

Я отчётливо чувствовала его присутствие, но это казалось совершенно нормальным, я даже не была смущена.

Глава 4

Оказалось, у принцессы было очень много правил, которые она сама же и придумала. Например, в один день она ходила в определённом фасоне платья, в другой надевала особенные украшения, в третий обязательно с завитыми волосами, собранными в лёгкую прическу, и при этом в определённые дни её должны были сопровождать разные братья… Ужас, а не жизнь.

Но было и что-то хорошее в этом только начинающемся дне - мне разрешили выйти на прогулку. Для этого пришлось облачиться в пышное красное платье с огромным белым бантом сзади и большим количеством рюш на груди… Нет, наряд был очень красивым, претензий у меня к нему не было, взволновало другое - его вес. Как можно носить настолько тяжёлые платья, да ещё в магическом мире?! Неужели нельзя как-нибудь сделать его полегче? Служанка ответила, что нет. Все наряды принцессы шились исключительно на заказ, вмешательство магии могло сделать только хуже…

В общем, я думала, что не смогу насладиться прогулкой, но на удивление быстро привыкла к весу и вскоре вообще перестала его ощущать.

Как я и предполагала, дворец принцессы был огромным, величественным и роскошным: картины, статуи, гобелены и цветы украшали каждый коридор. Слуги склонялись при моем приближении, а за спиной начинали судачить настолько нетерпеливо, что даже не могли дождаться, пока я отойду на достаточное расстояние. Но благодаря этому я узнала, что уже поползли слухи о том, почему принцесса несколько дней не покидала своих покоев - оказывается, у неё была серьёзная болезнь… Никто не понял, что их обожаемая принцесса не настоящая.

За мной следовали трое парней, один из них сверлил спину недовольным взглядом. А все из-за того, что сказал утром:

– Ну и как? Удалось разделить с Демианом постель?
– голос Дилиана так и сквозил издевкой.

– Завидуешь?
– с вызовом спросила я.
– Не беспокойся, в следующий раз оставлю тебя.

– Нет! Я… - он растерялся настолько, что даже отступил, но больше ничего не сказал.

И теперь пытался проделать во мне дыру. Ну и ладно, пусть смотрит, я его за язык не тянула.

Покинув дворец через главный вход, остановилась на крыльце и, прикрыв веки, глубоко вздохнула. Может, из-за того, что этот мир не был настолько развит технологически, как Земля, воздух здесь был чище.

– Куда обычно я хожу?
– негромко спросила.

– В Сад Весны, вам необходимо повернуть направо, - ответил Дариан.

Спустившись, я повернула в указанную сторону, медленным шагом идя по дорожке из небольших плит с красивым узором. Дворец снаружи был как из фильмов - огромным, красивым, с бело-золотой отделкой. Его окружала растительность, а напротив работали несколько фонтанов в форме животных. Это прекрасное место для жизни - свежий воздух, нежный аромат цветов, журчание фонтана и лёгкий тёплый ветерок…

Сад Весны мне тоже очень понравился. В нем было множество тропинок между невысоких цветущих деревьев. Около каждой дорожки росли цветы определённого оттенка, стояли лавочки и беседки. Неторопливо я прошлась практически по каждой тропинке, не чувствуя усталости. Одна из таких прогулок закончилась тем, что я оказалась у входа в огромную оранжерею.

Я уже собиралась войти внутрь и даже сделала шаг к входу, но была остановлена Дарианом:

– Принцесса проводит время за книгой в оранжерее в другой день.

– У вашей принцессы слишком много глупых правил, - недовольно пробормотала я и, развернувшись, отправилась в обратный путь.

– Снова возмущается… - прицыкнул Дилиан.

– То же могу сказать и о тебе - снова возмущаешься, - остановилась, чтобы оглянуться и посмотреть на него, а потом продолжила путь.

Пришлось вернуться в свои покои - успела как раз к обеду.

…Вторую часть я дня провела за изучением газет, чтобы быть в курсе того, что происходит в светском обществе - и все ради чаепития, устраиваемого принцессой. Приглашения были разосланы ещё на прошлой неделе, так что от него никак не отвертеться. Девушки, с которыми мне придётся завтра встретиться - подруги Эмилии, и я из-за этого немного волновалась, потому что они могли заметить различия между нами…