Принцесса на замену, или Четыре рыцаря для попаданки

– Тогда просвети меня. Разве так должны вести себя рыцари со своей госпожой?
– я указала на брата, который любил возмущаться.

– Эм… Прошу прощения от его имени, - Дариан склонился.
– Позже я поговорю с ним о его поведении.

– Ты всего лишь фальшивая принцесса, - пробормотал Дилиан, - а уже пытаешься строить из себя важную особу.

Я промолчала, игнорируя его недовольные взгляды. К счастью, в этот момент появилась Аманда с тележкой, поэтому нам не пришлось продолжать разговор. Все трое покинули покои, тем самым позволяя пообедать в тишине и спокойствии. Кажется, скучать мне не придётся.

Еда выглядела привычной, были лишь некоторые небольшие отличия. Первым я попробовала суп, который с удовольствием съела - очень вкусный. Когда приступила ко второму блюду, служанка заговорила:

– Вы должны знать об отношениях принцессы с родителями. Его Величество император очень любит дочь и во многом спускает ей проступки с рук - этим моя госпожа часто пользовалась. С императрицей все иначе - она всегда холодно относилась к принцессе, встречаясь с ней раз в неделю во время совместного чаепития. Вы должны запомнить… - Аманда заметила, что я замерла с вилкой и ножом в руках, которые сильно дрожали.
– Моя госпожа, что с вами?

– Я наелась.

Отложив в сторону столовые приборы, я встала из-за стола и подошла к окну, посмотрела в пасмурное небо. Скоро пойдёт дождь. Погода идеально подходила к моему состоянию.

– Но вы ведь даже не попробовали десерт… - рассеяно пробормотала служанка.

– Что дальше по плану? Обучение?

– Я позову господина Дариана, - сказала девушка и, собрав тарелки, покатила тележку к выходу.

…Парень вошел через пару минут после стука в дверь. Он не обратил внимания на моё настроение, сразу приступил к занятию, усадив меня за стол и положив передо мной книгу о правилах этикета.

– Как зовут принцессу?
– спросила я прежде, чем он успел заговорить.

– Эмилия Мейнхарт де Илдия, единственная принцесса Илдийской империи. Её отец-император Араон Мейнхарт де Илдия, матушка-императрица - Валентия Мейнхарт де Илдия. Пожалуйста, запомните все имена…

После этого парень рассказывал о том, как принцесса должна вести себя за столом при императоре и при гостях. Было много правил, например, нельзя садиться за стол раньше отца и начинать трапезу тоже. И уходить можно только после того, как столовую покинет Его Величество или после его позволения. Но эта информация воспринималась легко, ведь в этом не было ничего удивительного.

Во всем этом меня взволновало другое - я все это уже знала. О чем бы ни начал говорить Дариан - я могла спокойно продолжить в точности так, как он рассказывал. Но я ведь никогда не изучала правила дворцового этикета, откуда он мне известен?

– …Очень часто во дворце проходят приемы, на них тоже нужно соблюдать определённые правила, - продолжал вещать парень.
– Если приём устраивается в честь послов из соседней империи, в состав которых входит член императорской семьи, то…

– Принцесса не может быть в центре внимания, следовательно, должна вести себя прилично, а наряд не должен быть вызывающим, - негромко продолжила я.

– Верно… - после очень долгой паузы согласился Дариан, удивлённо глядя на меня.

Я же, опустив голову, смотрела на раскрытую книгу и даже не пыталась прочитать, что в ней написано. У меня заболела голова, и я не знала, сколько ещё смогу продолжать занятия.

– …Продолжим. Во время приёма важных гостей из соседней империи принцесса должна приветствовать их вместе с императором и императрицей, а так же…

– Не отказывать в танце, если высокопоставленный гость на балу, устроенном в их честь, пригласит её, - снова продолжила я.

– Правильно, - удивленно пробормотал парень.
– Репутация принцессы очень важна, каждый её шаг или действие напрямую влияет на имидж императорской семьи. Поэтому при общении с другими аристократами…

– Хватит на сегодня, - остановила я, мысленно закончив и это правило.

– Чем больше вы узнаете о правилах, тем быстрее сможете стать похожей на Её Высочество, - ответил он и продолжил говорить о правиле, которое не закончил.

– Остановись, - приказала, но снова была проигнорирована.

И этот парень еще говорит что-то о правилах поведения?! Разве он не должен подчиняться приказам принцессы, даже если её заменяет другая девушка? Пусть я им не нравилась - это приказ императора, они не могут его проигнорировать. Если что-то не устраивает - пусть идут к правителю на ковёр.

Из-за головной боли, которая становилась сильнее, на переносицу давило, казалось сейчас носом пойдёт кровь. Что и случилось - первые ее капли упали на книгу. Дариан продолжал говорить, повернувшись лицом к окну, и с каждым его словом в моей голове появлялось все больше воспоминаний. В висках пульсировало так сильно, что казалось, я в любую секунду могу потерять сознание.

– Я приказала остановиться, - поднявшись, произнесла холодным голосом.

– Наше занятие ещё не завершилось, - парировал он, даже не оглянувшись, и продолжил что-то говорить, а я знания снова всплывали в моей памяти…

Я не выдержала, схватила Дариана за руку и резко развернула к себе. Он замер на полуслове и, заметив кровь, сильно побледнел. Но я уже и не думала останавливаться - влепила ему звонкую пощечину.

– Да, я не настоящая!
– и, чтобы не свалиться на пол, вцепилась в спинку стула.
– Но если что-то не устраивает - иди жалуйся императору, пускай казнит меня. Но пока я принцесса, ты должен меня слушать. И если я сказала «хватит» - значит, хватит! Ты и сам заметил, что… я знаю…

На большее меня не хватило. Ноги подкосились, и я стала падать. Кажется, Дариан меня подхватил.

Глава 3

В себя пришла вечером, когда за окном уже темнело. В моих покоях были какой-то мужчина и служанка, которая подскочила к кровати, едва я попыталась подняться.

– Моя госпожа, как вы себя чувствуете?

– Замечательно, - отозвалась я, садясь.

– У вас слишком слабое тело, - покачал головой незнакомец.
– Боюсь, вы не сможете справиться с ролью принцессы.

– А вы, собственно, кто?

– Ах, позвольте представиться! Закарий Медисон, первый лекарь императорской семьи, - с почтением к самому себе представился он.
– Я один из немногих, кто знает правду о том, что вы всего лишь замена Её Высочеству Эмилии.

– Чудесно. Тогда я должна поблагодарить вас за лечение.

– Это всего лишь часть моей работы, - улыбнулся мужчина.

– Почему вы считаете, что у меня слабое тело?

– Когда я впервые вас увидел, вы были на грани смерти, мне пришлось приложить немало усилий, чтобы не позволить вам умереть. Но, должен признать, восстановление проходило довольно быстро, всего через сутки глубокого сна вы смогли встать с постели и заняться делами принцессы.