Принцесса обмену не подлежит

Я не знаю - так и не поняла, как оно у драконов. Какую такую физиологию надо иметь, чтобы производить внутри пламя и еще ловко им плеваться. Допускаю лишь, что у каждого дракона свое пламя, которое вступает в реакцию с пламенем другого самым убийствиенным образом.

Ну это я сейчас такая умная.

Потому что увидела то, что увидела.

Как зависший красно-коричневый дракон странно сглатывает... потом издает стон.... начинает дико вертеть головой. И происходит у него внутри, отчего его живот выгибается в разные стороны...

Хлопок.

И чудовище сдувшимся шариком вдруг летит вниз и с глохотом шмякается о землю, превращаясь в неподвижную и неопрятную кучу.

– Твою ж....
– сообщаю я и не только это. Ругательство выходит долгим, шокированным и витиеватым.

Впрочем, мне не до этикета. А дальше и не до разговоров.

Ведь мой Лэдгар вдруг тоже падает, может чуть менее безжизненно.

Возьми мою чешуйку

Если бы не высота, я бы спрыгнула с этой мерзкой стены. Мерзкой - потому что слишком высокая, и мешает мне быстро оказаться внизу, возле драконища.

Просто слетаю по лестнице. И да, мои принцессины юбки задраны так, что открывают принцессины панталоны. Но если кому хочется смутиться - может отвернуться.

К воротам бегу. Пусть только попробуют не открыть - выбью.

Открывают. Даже орать не надо. Понимаю, что не по причине моего перекошенного лица открывают - рядом со мной бежит целая толпа воинов.

Добить?

Пусть только попробуют... Максимиллиан вроде потребовал помогать, там, на стене... Передумал? Все смешивается в голове...

Ситуация становится понятней, когда большая часть воинов, вооруженных мечами и луками, устремляется к большому дракону. А со мной рядом остается лишь несколько... и то нас уже догоняют Манфрид и мои стражи. Если что вступятся.

– Лэдгар, - бухаюсь на колени рядом с закрытыми глазами своего драконища.
– Лэдгар!

Воплю, тормошу и тискаю.

Он же дышит?!

Дышит.

Я травматолог, конечно, но так сходу определить, какие у него травмы не могу. Кровь вроде не течет, крылья сложены, как надо... Но дышит. Тяжело, с хрипами. Точно живой! Только почему молчит? И без сознания?

– Лэдга-ар!

– Ирмэль...
– полувздохом.

– Лэдгар...
– всхлипываю.

– Ирмэль... Я... а ведь удачно получается... теперь я могу отдать тебе чешуйку и ты станешь здоровой...

– Знаешь что?
– шиплю, мгновенно впадая в бешенство, - Засунь эту чешуйку себе в ж...

Я не договариваю. Но не спешу понизить голос. И понимают недоговоренное, кажется, все. Люди, замершие в отдалении, изумленно выдыхают. К такой принцессе их не очень готовили. Драконище не менее изумленно на меня смотрит, хотя он вроде давно ко всему готов.

Одним своим драконьим глазом смотрит... Второй заплыл.

– В преданиях сказано про умирающего дракона, - бормочу, ощупывая бровные наросты, голову, изучая шею. Сначала - верхнюю часть посмотрю. Потом все остальное. Я ни черта не разбираюсь в лечении драконов, но сделаю все возможное.

Привычные почти действия и то, что дракон мне отвечает, успокаивают. Это красно-коричневый сдох. Рыков с той стороны, куда побежали воины, не раздается до сих пор. А мой еще поживет... Еще и долго.

Еще и счастливо, я сказала!

– Не могу разлепить второй глаз, - шипит дракон, - Что это за припухлость там вокруг?

– Это твоя морда, а не припухлость, - от того, что перенервничала, а он еще и чешуйку свою совал, будто и правда собирался помирать, я грубее, чем обычно, - Удар видимо пришелся на ту сторону. Льда бы... Снега. Или мяса сырого.

– Я бы поел, - внезапно радостно соглашается принц.

– Точно не помираешь, - хмыкаю, - Тогда две туши надо. Одну на глаз, одну - в рот. Ну и еще может чего... Манфрид, - обращаюсь к своему помощнику, - Необходимо договориться в замке, чтобы выдали в долг какую скотину...

– Скорее это мы ваши должники, принцесса и... хм, дракон, - раздается неожиданно голос князя, - Вам будет предоставлено все, что потребуется.

– Вы умеете быть благодарным, - смотрю на того. И правда идеален.

– Или быть другом?
– задает тот вопрос самым задумчивым тоном.

И обращается при этом к Лэдгару.

Сватовство

– Он подходит тебе больше, - сообщает мне вполне очнувшийся принц. Причем на удивление спокойным, задумчивым таким голосом.

Не так будто переживает, ревнует. Еще чего! Абстрагировано рассуждает. По фактам!

– Ешь свое мясо и молчи, - не делаю вид, что не понимаю, о чем Лэдгар говорит. Но и развивать тему не собираюсь.

– Я не только ем сырое мясо, я им еще и воняю. И вообще я - животное. Большое и чудовищное… А Максимиллиан - человек, - продолжает бубнить дракон.

– Если продолжишь - помрешь раньше, чем думаешь. Потому что я буду тебя за такое бить, - сержусь, - Ты тоже можешь стать человеком, мы уже это проговаривали.

– Дело ведь даже не в этом… Он сумел отстроить лучший замок в ближайших землях, воспитать замечательных детей. Он велик как воин и правитель, великодушен, как никто другой… И готов помогать в память о былой дружбе. Мне кажется даже готов заново дружить, пусть и не верит до конца, что я тот самый.

– Все он верит, - качаю устало головой, поневоле включаясь в диалог, который мне не кажется совсем уж нормальным.
– Он еще в бою среагировал на твое имя, когда я орала. Просто я не заостряла внимание. А потом сумел соединить все знакомые составляющие: не только тебя, как владельца далекого замка и ужасного дракона, что успел напасть. Но и смутные воспоминания детства, в котором твое имя тоже фигурировало. Вот сразу и поверил моему краткому пересказу.

– Видишь, умный, - будто даже довольно кивает Лэдгар, - И сильный духом - раз не забыл меня полностью. И гостеприимный. Устроил нас в отличном месте на ночь. Такой роскошной залы даже в нашем замке нет.

– Еще бы не устроил - ты же спаситель.

– И благодарный...

– Лэдгар!
– вскакиваю, не выдерживая. А ведь до этого вполне удобно сидела, привалившись к чешуйчатой шее. Отдыхала.
– Хватит! У меня такое чувство, что ты меня сватаешь... подкладываешь под другого мужика!