Принцесса Солнца. Диборо

— Полчаса под надзором капитана – и, я думаю, справлюсь. — Трой улыбнулся. — По крайней мере, это точно не сложнее, чем привыкнуть к тому, что капитан, пилот и инженер в одном лице – юная девушка.

Тони улыбнулся.

— Как-то так. Ещё она у нас спец по оружию и профессиональный боец. Все мои знания по управлению системами корабля получены от неё и далеки от совершенства.

— Не прибедняйся. — Лили через плечо бросила короткий взгляд. — Ты неплохо справляешься для новичка, но сейчас я бы предпочла за штурвалом не того, кто успеет дважды пересчитать все варианты за считанные секунды, а кого-то типа Тома Арлинга, безбашенного сорвиголову с интуицией опытного пилота…

— … или Лилиан Харли. — рассмеялся Гарвелл.

— Уже интересно. — Поддержал его смехом Трой. — Звучит, как вызов.

— Сейчас аккуратно выходим из кратера, пробный полёт и возвращаемся. Задача-минимум – не попасть на радары противника. — Лили развернулась к учёному. — Тони, ты сходишь за Принцессой? Боюсь, она занервничает, если мы взлетим без неё.

Тот кивнул и молча вышел на поиски питомицы. Стоило ему отойти на несколько десятков метров, аппарель, с которой он только спрыгнул, начала быстро закрываться, а сам корабль завибрировал и тихо загудел.

— Лили, обманывать нехорошо, противная девчонка. — Он обиженно обернулся и смотрел, уже будучи не в силах что-либо изменить, на взлетающую «Принцессу Солнца». Гигантская чёрная кошка подошла к нему, также провожая взглядом корабль.

— Ты не боишься, что он тебе не простит такого? — Трой внимательно наблюдал за действиями девушки. — Я, конечно, понимаю, что мы сейчас лезем в драку, из которой выйти живым шансов почти нет, но не уверен, что он предпочёл бы остаться на этой планете. Может твой парень и не боец, но явно не трус.

— Я насчитала только на орбите пять кораблей. — Лили кивнула на соседний пульт, едва они поднялись над кратером. — Прошу к штурвалу, пилот.

— Есть, мэм. — Шутливо ответил тот, усаживаясь.

— А наша главная задача сейчас сделать так, чтобы сюда как можно быстрее прибыл Внешфлот Земли. Нашей связи не хватает, надеяться можем только на ретрансляторы и проходящие суда в ближайших пяти парсеках.

— Ты собираешься выйти в эфир открытым кодом? — Трой обеспокоенно посмотрел на неё.

— Есть варианты? — Она зло усмехнулась.

— Через две недели тогда здесь будет не двадцать, а двести пиратских кораблей.

— Две недели? — Она хмыкнула. — Уйма времени.

Трой лишь хмыкнул, пробуя управление. Корабль двинулся вперёд над пустыней.

Через пятнадцать минут они засекли небольшой разведчик двигавшийся в их сторону. Лили нажала кнопку вызова.

— Говорит капитан Лилиан Харли, «Принцесса Солнца». Эта планета под защитой нашей эскадры и планеты Земля.

Через минуту динамик заскрипел противным голосом:

— Флот Джибба с Хабхала. Сдавайтесь и, может быть, останетесь живы. Судя по голосу, ваш капитан должна быть красоткой, Арья точно пощадит, в её гареме много места. — Голос мерзко захохотал.

Корабли уже были на расстоянии нескольких километров друг от друга. От разведчика протянулся тонкий желтый луч, не причинивший «Принцессе Солнца» вреда, а вот ответный более мощный белый превратил сравнительно небольшой корабль в облако дыма и дождь мелких осколков, разлетевшихся в стороны.

— Автоматика работает. — Улыбнулась Лилиан.

— Это кто тут моих псов бьёт? — Новый голос звучал ещё более гадко, хоть и был похож на женский.

— Арья собственной персоной. — Зло процедил Трой.

Над пультом связи засветилась голографическая проекция, отобразившая крупную, если не сказать дородную, девицу с грубым лицом.

— Эскадра «Гарвелл» с планеты Земля, «Принцесса Солнца», капитан Лилиан Харли. Последнее предупреждение. — Девушка нажала кнопку видеосвязи.

— Да, точно красотка, — бабища заржала, — сгодишься мне в качестве новой игрушки.

— Не боишься подавиться? — Лили прошипела, начиная терять терпение.

На пульте связи начала моргать лампочка.

— Кто-то услышал нас. — Нажала кнопку ответа.

— Разведывательная эскадрилья Шатаа приветствует землян. — Голос одновременно был похож на механический и трель насекомого. — Три теерленских дриида готовы присоединиться к вам, «Принцесса Солнца». Мы будем в вашей системе через шесть часов. Мы говорим с вами на узкой частоте, оставим сюрпризом наше появление.

— Рада приветствовать, Шатаа. Я Лилиан Харли.

— Ждите, коммандер. Я Пираш.

— Я лейтенант, Пираш, и капитан корабля.

— С нами вы коммандер, командир эскадры. — Его слова сопроводил треск, отдалённо напоминающий смех. — Максимум шесть часов. Ваш сигнал транслируем дальше.

Он отключился.

— Мало мне было богини. — Пробурчала Лилиан.

Трой с улыбкой наблюдал за девушкой.

— По крайней мере везение на нашей стороне.

Снова заморгал сигнал связи, в этот раз Лили включила лишь звук. Снова раздался голос Арьи.

— Девуля, надумала сдаться? Поживёшь явно подольше.

— Арья! — Лицо Лилиан покраснело от злости. — Это я предлагаю вам сдаться. Иначе вы все будете уничтожены.

На горизонте появился ещё один быстро приближающийся корабль, в этот раз побольше размером. Девушка в два прыжка оказалась за пультом управления оружейными системами. И пират, и две только выпущенные ракеты оказались уничтоженными белыми лучами плазменной пушки, не успев приблизиться. Трой, наблюдавший за работой Лили и одновременно управлявший кораблём, с улыбкой покачал головой.

— Я начинаю верить, что наше дело не так уж безнадёжно.

— Выходим на орбиту. — Скомандовала капитан. — Ищем остальных.

Преимущество в вооружении позволило разнести в пыль ещё один из пиратских кораблей, находившихся на орбите. Два других, выпустив до десятка торпед, бросились в россыпную. Трой моментально изменил траекторию и разогнал «Принцессу Солнца почти до скорости торпед, а Лили методично поразила их из плазменной пушки с таким спокойствием, как будто выполняла учебные стрельбы в тире. Один из пиратских кораблей смог скрыться за планетой и затеряться, второй же оказался не таким расторопным и попал под беспощадный огонь юной валькирии.