Принцесса Солнца. Диборо

— Вовремя.

— Коммандер, мы в системе. — На экране одна за другой загорелись три зелёных точки.

— Добро пожаловать. Развлекайтесь. — Лили в одно мгновение оценила расстояние до союзников, тем к месту боя лететь не менее получаса.

Количество красных точек стало резко увеличиваться. «Принцесса Солнца» сделала резкий вираж, обходя по спирали крейсер и окружавшую его четвёрку. Пройдя половину нужной дуги, корабль, за которым устремились два десятка ракет, исчез с радаров. Ракеты тут же замедлились потеряв цель.

— Мы сейчас врежемся в крейсер. — На лице девушки мелькнул след паники.

— Нет. — Трой напряженно вглядывался в экран перед собой. — Ты просила слабые места? Начни с плазменных пушек. Две башни прямо перед тобой. Две другие по второму борту. Отключай маскировку.

Корабль тут же дёрнулся вперёд, выпуская один за одним четыре белых луча. Крейсер окутали оранжево-чёрные облака взрывов. Потерявшие ранее цель ракеты развернулись и ускорились к крейсеру, находившемуся точно между ними и «Принцессой Солнца».

— Вот теперь прячемся. — Трой улыбнулся и заложил новый вираж, едва девушка включила маскировку, затем снова отключил двигатели.

Весь бой занял не более минуты. Неспешно отдаляясь от крейсера, они вдвоём наблюдали, как крейсер расстреливал свои же ракеты.

— Упсь. — Лили отреагировала на попавший в объектив камер корабль, проплывающий на совершенно минимальном расстоянии, одно нажатие кнопки и в близкий борт тут же ударил белый луч, превращая пиратское судно в сгусток пламени.

— Чёрт! Предупреждать надо! — Трой кинулся к своему пульту, «Принцесса Солнца» едва успела сдвинуться на несколько сотен метров от места дрейфа, как туда ударили два таких же белых луча. — Не недооценивай Арью – она в баллистике и тактике гений не хуже тебя.

— Посмотрим. — Процедила сквозь зубы Лили. — Ныряем под брюхо крейсера. Этого она точно не ждёт. Разберёмся с остальными плазмопушками.

— Да уж. — Пилот захохотал. — Похоже, я ошибся. Такого она вряд ли ожидает.

Новый заход позволил вывести из строя лишь одно из двух остававшихся орудий, крейсер неожиданно ускорился и совершил совершенно неожиданный вираж, грозивший кораблю землян столкновением. Трой, трезво оценивая мощь корпусов, отвернул в сторону, зато Лили успела влепить заряд плазмы в корму одного из сопровождавших, тот беспомощно закувыркался в пространстве. Спустя минуту мимо подранка тенью прошмыгнул похожий на стремительно летящего ворона дриид, мимоходом выпустивший по пирату пару лучей, превративших его в облако пара.

— Коммандер, мы на месте.

— Добивайте мелкие корабли и не подвернитесь под плазменную пушку крейсера. — Скомандовала девушка. — С крейсером попробую разобраться сама.

Крейсер явно набирал скорость в направлении к краю звёздной системы.

— Догоним? — Она обернулась к Трою.

— Попробуем. — Трой без остановки нажимал на кнопки на пульте. Внезапно «Принцесса Солнца» сделала рывок и обогнала громадный по сравнению с ней крейсер. Продолжая разгон, Трой включил гравитационный импульс, потом ещё и ещё раз. Каждый раз крейсер на мгновение словно упирался в непроходимую стену. После третьего импульса скорость пирата стала падать. Корабль землян на стремительном вираже расстрелял последнюю орудийную башню и разгонные двигатели противника. Лили нажала вызов на пульте связи.

— Арья, я предупреждала тебя. Сдавайся.

На голопроекторе проявилось залитое кровью лицо пиратки.

— Хрен тебе. — Прохрипела и дёрнулась, явно нажимая какие-то кнопки.

Лили почувствовала рывок, уводящий в сторону её корабль, а затем увидела, как на месте крейсера вспухает огненный шар.

— «Принцесса Солнца», мы закончили. — В динамике раздался стрекочущий голос.

— Мы тоже, Пираш. — Она устало присела. — Идём на планету.

— Интересно, кто эти ребята? — Трой направил судно к Латаку и обернулся к капитану. — Так просто влезли в чужую драку. Друзья?

— Друзья. Вот только обниматься с ними небезопасно. — Лили улыбнулась. — Слишком горячие ребята.

— Ну я же не девочка. — Самодовольно улыбнулся Трой.

— Ты о чём подумал? — Возмущённо завопила Лили, потом расхохоталась. — Я имела ввиду, что они не гуманоиды и у них температура тела выше двухсот градусов.

Глава 6. Письмо.

— Ну и чего ревём? — Трой хохочет, наблюдая за тем, как Лилиан плачет, не решаясь нажать кнопку открытия шлюза. — Устроить бойню почти полутысяче пиратов не боялась? А теперь сил нет кнопочку нажать?

Она беспомощно кивнула. Он бесцеремонно подошел и ткнул пальцем в кнопку.

— Капитан Лилиан Харли, для меня было честью быть рядом с вами в этом бою. А теперь иди и объясняйся со своим парнем. И не забывай – ты сегодня герой.

Она обречённо поднялась и пошла к шлюзу. Едва она показалась на аппарели, к ней шагнул Тони.

— Ты в порядке? — Она молча спрятала лицо на его груди.

— Прости. — Спустя минуту произнесла, не отрываясь от него.

— Можешь уточнить у неё, за что именно она просит прощения? — Рядом с ними остановился улыбающийся Трой. — За то, что полезла без тебя почти в безнадёжную авантюру, из которой сама не рассчитывала выбраться живой, или за то, что не оставила тебе воинских почестей, собственноручно надрав хвост пиратской эскадре. Кстати, не мешало бы извиниться и перед этими бравыми ребятами – пока они прилетели, она в одиночку расколотила половину эскадры.

Невдалеке от «Принцессы Солнца» садились три сравнительно небольших чёрных корабля.

— Дрииды Шатаа? — Тони отстранил немного девушку, заглянув ей в лицо, она кивнула.

На её предплечье пискнул коммуникатор.

— Коммандер, в сторону этой системы движутся более сотни кораблей. Мы остаёмся с вами. Когда всё закончится, продолжим свою миссию.

— Пираш, я благодарна за помощь, но требовать от вас такой жертвы я не могу.

— Теерлены многому научились у людей. Ответьте всего на один вопрос. Вы бы ушли? А кроме того я выполняю прямой приказ своего Совета и возвращаю личный долг.

— Но при таком соотношении… — Она замялась, подыскивая выражения помягче.

Из кома раздалось стрекотание, обозначившее смех инсектоида.

— Велика ли разница? Один против двадцати или четверо против ста? И всё не так плохо, как вы думаете, коммандер. На наш сигнал откликнулась незнакомая нам раса с планеты Азалат. Услышав, что помощь нужна землянам, все их корабли, находящиеся в этом секторе повернули сюда. Две эскадры.

— Коммандер? — Тони усмехнулся. — Знаю одного майора, который бы сейчас лопнул от зависти. Или гордости за ученицу. Ты заткнула за пояс великого Гудвина – коммандером он стал далеко не в двадцать три.

— Ты не сердишься? — Она заглянула в его глаза.

— Лилиан Харли. — Он с иронией посмотрел ей в глаза. — Какой смысл на тебя сердиться? Это тебя остановит в следующий подобный раз? Нет. Это как-то поможет нам разгрести все проблемы? Сомневаюсь. Я признаю, что на корабле был бы бесполезен и понимаю, что ты пыталась меня оградить от того риска, на который пошла сама. Так на кого мне сердиться, может быть, на себя, что не смог помочь любимой женщине? Но так ты меня больше не проведёшь.