Принцесса тьмы

– Не помешала?
– спросила Найт, усаживаясь рядом.

– Ничуть. Чем ты встревожена? У тебя снова появилось... это?

– Вроде бы нет.

– Ты больше не ходила к дьявольскому туману?

– Заставляю себя держаться подальше. Хоть иногда, ужас как, тянет.

– Вот и умница. Держись. И, Бог даст, все пройдет.

– Мне твой Бог ничего никогда не давал.

– А Дьявол? Что дал тебе Дьявол, кроме адской тьмы, ожесточенного сердца и этого коварного тумана?

– Не передергивай. Сама ведь призналась, что Туман нам подсунул не Дьявол, а твои сородичи Сверху.

– Мы заговорили с тобой о Боге и Дьяволе. Девочка моя, запомни, Дьявол это зло, коварство, ложь, жестокость. Бог - добро, всепрощение, любовь. Выбирай сама, кому из них ты хочешь служить. От этого будет зависеть твой дальнейший жизненный путь.

Найт ничего не ответила, а немного погодя спросила:

– Мама, как ты думаешь, что станет с этими двумя - со Светланой и ее отцом?

– Почему ты спрашиваешь?
– насторожилась Сэд.

– Я думаю, отец убьет их.

– Убьет?!. Но за что?

– Ты меня удивляешь. Или ты забыла наше основное правило: свидетелей быть не должно.

– Но ведь тот человек делает для него очень важную работу. Помогает ему.

– Ну и что. Когда он ее закончит, то уже будет отцу не нужен. Ни он, ни тем более его дочка.

– Это как-то тревожит тебя?
– прищурясь и внимательно глядя на дочь, спросила Сэд.

Она привыкла считать дочь продолжением ее отца. И сейчас не могла понять, что Найт от нее хочет, с чем пришла к ней и не кроется ли за ее странными вопросами подвох. Не исключено, что сам мэр подослал ее выведать, не замышляет ли чего за его спиной жена.

И тут Найт, неожиданно для себя самой, оформила в слова то, о чем, как ей казалось, не желала даже думать:

– Я не хочу, чтобы он убил ее. Я к ней привыкла.

Испытующе-подозрительный взгляд матери потеплел.

– Просто не хотеть мало. Нужно как-то действовать, - осторожно подсказала она.

– А что я могу сделать?

– Многое. Ведь это ты привела ее сюда, если я не ошибаюсь. Обманом привела. Вот ты ее и выведи обратно.
– Сэд так хотелось добавить: ”И меня тоже”. Но она сдержалась.

– Она без отца не уйдет, - мрачно возразила Найт.

Женщина задумалась.

– Он держит их врозь?

Найт кивнула.

– Но тогда зачем вообще ему нужна эта девочка?

– Наверное, для того, чтобы заставить ее отца делать то, что он от него хочет.

– Можешь устроить мне встречу с ней?
– неожиданно попросила Сэд.
– Но так, чтобы твой отец ничего не узнал.

Найт ненадолго задумалась. Светланин страж Витя наверняка их не выдаст.Если правильно подгадать время, то кроме Вити их никто не увидит.

– Могу. Я ведь захожу к ней, когда мне вздумается. Отец сам поручил мне развлекать ее.

– Может сходим к ней прямо сейчас? У нас слишком мало времени, не будем терять его.

ГЛАВА 22

Светлана уже много часов сидела одна. Приступы негодования сменя-лись отчаянием и депрессией. Ее бросили на произвол судьбы. О ней забыли. Пос-ле неудачной попытки действовать самостоятельно она уже не решалась покидать свое зыбкое пристанище в одиночку. Убранство ее темницы хотя бы создавало иллюзию надежности, а главное - обыденности той нелепейшей ситуации, в которую она попала. Тогда как уже за дверью этой комфортабельной клетки ее караулила неизвестность и что-то странное, необъяснимое и пугающее. Нет, уж лучше она останется здесь, в тепле и ложном уюте, под защитой парафинового нечто, смотрящего на нее с какой-то щенячей, восторженной преданностью. Да,

она останется здесь и будет ждать. Быть может кто-нибудь и вспомнит о ней. Отец, например. Похоже, он совсем забыл о ее существовании. А может ему запрещают видеться с ней? Может его тоже держат под стражей? Впрочем Светлана хорошо знала характер своего отца, его способность погружаться с головой в науку, в какую-нибудь очередную идею. Последняя завладела им всецело еще там, наверху. Он увидел ее в своих снах, предчувствуя какую-то страшную беду, показавшуюся ей тогда лишь нелепым ночным кошмаром. Но теперь, после встречи с истинным “мэром”, после разоблачения напудренного “Вити”, она начала понимать,

что то были не кошмары, а вещие сны. Конечно же, папа очень занят. Конечно же, он придет и все объяснит ей. Но как невыносимо тяжело ждать! Ждать неизвестно чего и неизвестно как долго.

Единственный человек, который скрашивал ее одиночество, Найт, снова исчезла. А что такое эта Найт? Она жестока и коварна. Ей ничего не стоит убить человека. К тому же она, как выяснилось, дочь чудовища. А дети есть повторение родителей. Если у Найт отец монстр, значит, и она тоже монстр. Не даром у нее просвечивали внутренности. Не так как у “мэра”, конечно, но все же. Выходит, она доверилась монстру! Разгуливала с ней по подземным лабиринтам, из которых ей одной ни за что на свете не выбраться. И это страшное оружие на шее Найт! Если что не по ее, дунула - и нет человека. Найт, не задумываясь, расправится с ней так же легко и изящно, как она это сделала с бедным рабочим, и как собиралась посту-пить с тем славным парнишкой у подземного моря. Таким запуганным и несчастным. Он так нуждается в помощи. Но что она может сделать для него, если ей самой помочь некому!

Дверь с тяжелым скрипом отворилась, и в глубине дверного проема обозна-чились две тени.

– Привет, - как всегда оскорбительно-небрежно бросила с порога Принцесса Тьмы.
– Принимай гостей.

“Отец!”- радостно прыгнуло сердце Светланы. Но она не угадала. Уже в следующий момент ее удивлению не было предела. Из-за спины Найт выступила на свет самая обычная земная женщина, только очень красивая. На ее щеках не было толстого слоя грима, а волосы были явно свои.”Кажется, мне хотят подселить еще одну пленницу,” - с надеждой подумалось Светлане.

А незнакомка, в свою очередь, с жадным интересом разглядывала ее. После довольно долгой заминки она шагнула вперед, протягивая Светлане обе руки. Ее лицо озарилось несказанно прекрасной улыбкой. Найт, не веря своим глазам, с ревнивым недоумением наблюдала за матерью.

– Боже мой... Боже, - шептала женщина, сжимая руки Светланы, не спуская с нее блестящих от слез глаз.

Светлана бросила на Найт изумленно-вопросительный взгляд. Та лишь раздраженно повела плечом.

– Прости меня, милая, за мою несдержанность.
– Женщина отпустила, наконец, ее руки. Голос у нее оказался на редкость мелодичным, приятного, слегка приглу-шенного тембра.
– Бесконечно долгих шестнадцать лет я не видела обыкновенного земного человека.

Глаза Светланы наполнились состраданием и... страхом.

– Шестнадцать?
– вскричала она, чувствуя, что земля плывет у нее под ногами.
– И все это время вас держат здесь в заточении!?
– Она невольно представила себя на ее месте. Что если и ей уготована та же участь?

Женщина скорбно опустила голову.

– Да скажи ты ей, наконец, что ты - моя мать!
– не выдержала Найт.
– И что никакая ты не пленница, а жена моего отца. Жена мэра.

Теперь изумленный взгляд Светланы метался от матери к дочери.