Принцесса в башне

– Не-е-ет! – прокричала внезапно возникшая меж ними леди Имельда. Она стояла, раскинув руки, гневно взирая на Йорвоэрта.
– Ты. Его. Не. Тронешь!

Йорвоэрт перевел огромные желто-зеленые глаза с продольным зрачком с Тидельмида на принцессу.

– Ты что, опять оглушила стражников?
– устало спросил ящер.

– Не твое дело, – девушка ткнула пальцем перед носом дракона, едва не угодив eму в ноздрю рукой по локоть. – Ты его не тронешь! – повторила Имельда с жаром.

Ящер недоуменно заморгал:

– Ну ясен пень, - пробубнил он и плюхнулся на дрогнувшую землю. Посидев несколько минут, Йорвоэрт услышал легкий шорох и стон, вспомив о трофеях. С бесстыдно довольным видом он зашагал к трем сваленным в кучу рыцарям и быстро перебрал их:

– Так, этот самый сочный, – ящер подцепил коготком Мейрхауна.
– Он пойдет на ужин, - дракон облизнулся и отложил Мейрхауна в сторону. – А этот какой-то смазливый, – он поднял Эремана, - повешу его в главной зале над камином, как украшение.

Услышав краткий смешок Тидельмида, больше всего похожий на лай,дракон обернулся и буркнул:

– Ну красивый же, чего не так–то? И потом, когда я заведу дракoнят, буду показывать на этом малом, из чего делают рыцарей.

– Боюсь, уже через неделю сэр Эреман будет весьма сомнительным наглядным пособием, – уточнила принцесса.

– Много ты знаешь, - ответил ящер и, положив Эремана рядом с Мейрхауном, приподнял перстами Аенгуса. – О, этот самый шумный. Будет меня веселить . Прикажу его хорошо кормить, пусть поет, голос у него громкий.

– Ага, только слуха ноль, – пробормотала Имельда, зная, что дракон её не услышит.

– Эй, рыцарь, – Йорвоэрт потыкал пальчиком кирасу Аенгуса. – Слышишь меня, как тебя там? Ты хорошо поешь?

– О, Аенгус поет отменно, – Тидельмид тут же расцвел.
– Всю дорогу к тебе нас развлекал! Поет, знает много шуток, ещё и стихи декламирует! В свободное время может служить блестящей игрушкой вроде деревянных рыцарей или чистить коню… а ну, да, у тебя же нет коней… ммм… В общем, не рыцарь , а находка, модель «Универсал»!

– Понял, Универсаль, - обратился к растерянному Аенгусу дракон, – будешь стихи декламирoвать! Надо велеть,чтобы тебя разместили наверху башни, в комнате принцессы.

– Чего? – спросила Имельда, уперев руки в бока. – Очень нужен мне в комнате недоумок с противным голосом!

– Это ты ему очень нужна! – осклабился ящер. – Собирай вещички и марш домой, нечего больше бесплатно занимать жилплощадь, предательница!

– Вот, значит, как? – Имельда только начала впадать в эмоции, как вдруг сэр Тидельмид подхватил её на руки и понес к своему коню. Усадив принцессу в седло, рыцарь ослепительно улыбнулся и сказал:

– Подождите здесь, пока нам соберут провиант, – Тидельмид с уором уставился на дракона. Тот полминуты смотрел на рыцаря, не понимая, чего от него хотят, потом вдруг содрогнулся и изре:

– А, точно.

Через полчаса три трофея Йорвоэрта исчезли в недрах замка Эливлод, а Тидельмид, приладив седлу принцессовой лошади сумку с едой, влез на своего гнедого, подмигнул дракону и весело попрощался:

– Бывай, Хртх,и не забудь, я спишу половину!

Дракон что-то пробульал и направился в замо. Имельда натянула вожжи тольо двинувшейся лошади и уставилась на «спасителя»:

– Хртх? Вы что, знакомы?!

– А что Вас удивляет, принцесса? – спросил сэр Тильдемид. Демонстративно пустив коня легкой рысью, мужчина чуть-чуть повысил голос:

– Не останавливайтесь, Ваше высочество. И да, я знаю старину Йорвоэрта уже лет двадцать.

– А что насчет «спишете половину»? О чем это Вы?

– Какая разница, принцесса. Вы спасены, а это значит, что Ваша драгоценная руа и набор столового серебра вашей матери непременно перейдет ко мне.

– Нет уж, позвольте!

– Все, что угодно! – браво прогремел Тидельмид.

– н что… что … Вам что-то должен?

– Не что-то, моя госпожа, а очень много чего. Именно благодаря его многоратному … ммм… грехопадению мне и удалось все это провернуть .

– Но ведь Вы не победили его! Награда не принадлежит Ва…

– Любезная моя принцесса,когда мы с вашим батюшой обсуждали награду, условие для её получения было одно – привести вас домой. Про убийство приятелей речи не шло.

– Приятелей… грехопадение… провернуть, - перебирала вслух принцесса.
– Вы подстроили мое похищение! – наконец, с видом пораженного флотоводца изрекла девушка.

– Ну да, – пожал плечами Тидельмид. – И, по–моему, весьма ловко, Вы не находите?

Тут сэр Тидельмид улыбнулся настолько обворожительно, что злиться на него дальше перестало иметь всякий смысл.

– Согласитесь, вас это тоже хоть немного развеселило?

– Бред! Какое уж тут веселье – Йорвоэрт меня ни на одну вечеринку так и не позвал, - опечалилась принцесса.

Тидельмид прищелкнул языком:

– Э, нет, на одной вы все же были.

ЭПИЛОГ

Через два дня сыграли свадьбу принцессы Имельды и сэра Тидельмида, которого девица находила все более и более привлекательным, особенно,когда он приглаживал волосы. Во главе стола сидели Глойв Круторог и Мавис Бледная. Разновеликие и одинаковые Кайер, Кайльте, Кайрнех, Кайден и Кехт выстроились за спинами родителей, будто были не принцами , а телохранителями. Тридцать восемь рыцарей Аморгена, его лорды и чиновники, которым было глубоко неинтересно возвращение принцессы, радовались бесплатным харчам.

Один из рыцарей,тот самый, у которого были короткие пухлые пальцы-обрубки (он опять сложил их у груди) и который вовсе не видел cмысла в походе за принцессой, подошел к новоявленному зятю короля.

– Мои поздравления, - произнес загадочный сэр с видом чeловека, выслушавшего проповедь сэра Гилмора.

– Ну, - ухмыляяcь нетрезвой физиономией, сказал сэр Тидельмид, – теперь видишь, зачем нужно было идти в этот поход , а?

К его изумлению, рыцарь только возвел глаза к пoтолку и изрек: