Принцев не предлагать!

— Вообще? — уточнила немного напряженно, и демон что-то понял по моему взгляду.

Потому что ответил не сразу и довольно обтекаемо:

— Пока — да. А там видно будет.

Когда «там» и кому видно, он не пояснил, зато вновь рассердился, уже на то, что мы отвлекаем его от дел государственной важности, и, чтобы не тратить ни одной лишней минуты, доставил нас до нужных помещений точечным порталом.

И свалил, даже не объяснив, где мы теперь и кого кошмарить дальше.

Настроение было именно такое.

Каттархайн рвал и метал. Демоны! Будь они прокляты!

Да как они только посмели явиться в их посольство и похитить Диану?!

Повелитель, мрачно выслушав доклад, не сказал ничего. Не дал понять даже взглядом, что винит Каттархайна в провале.

Но молчание было куда красочнее слов.

Он презирал сам себя.

Ведь это именно он ошибся, предложив Диане порцию фий, что и привело к катастрофе. А ведь он всего лишь хотел, чтобы она взбодрилась! Всего лишь!

Повелитель прислал Владыке демонов ноту протеста, но тот еще не дал ответ, и оставалось только ждать. Куда ее похитили? Зачем? Кто вообще посмел это сделать? У них не было ни единого разумного предположения по этому поводу, а искать Диану по всему континенту не имело смысла.

Скоро. Скоро они получат ответ, и тогда…

Ответный шаг не заставит себя долго ждать!

Драконы своего никогда не упускают.

Никогда!

Спустя сутки Повелитель призвал его к себе снова.

— Принцесса Моа-Рух?! Невозможно!

— Скажи спасибо Заверхрайну, — желчно сплюнул Повелитель, едва ли не впервые на памяти Каттархайна позволяя себе проявлять настолько сильные эмоции. — Я уже ненавижу этого старика! Как он мог пойти на подобное?! Как?! Зная, как я отношусь к Присцилле и ее безумным идеям!

Побушевав еще немного, Повелитель сумел успокоиться и тяжелым взглядом уставился на лучшего следопыта империи.

Каттархайну стало не по себе.

— Отправляешься к демонам с посольской миссией. Они хотят контракт на алдоний — они его получат. Но без Дианы — не возвращайся!

— Слушаюсь, мой Повелитель.

Каттархайн отрывисто склонил голову и стремительно покинул кабинет Повелителя.

Ситуация осложнялась с каждым днем. Так же стремительно росло его желание вернуть Диану. Теперь уже не только принцессу драконьего рода Заверхрайн, но и демонического правящего рода Моа-Рух.

Но они еще не знают, с кем связались…

Драконы своего никогда не упускают.

Никогда!

Благодаря ведьме мы с Полиной знали, что находимся на другом континенте, так что время суток — раннее утро не стало для нас сюрпризом. И по уму нам бы лечь спать, столько всего навалилось разом, но из-за выпитого фия во мне теперь бурлила просто бездна энергии, а подругу буквально разрывало от любопытства. В общем, не до сна было обеим. Побродив по однотипным безлюдным покоям и кое-как сообразив, как выбраться из этого заколдованного круга, который здесь зовется женским крылом, добрались до прислуги.

Они, к искреннему и незамутненному восторгу Полинки, оказались мелкими бесами и бесовками росточком не выше метра. Озадачив мелюзгу ворохом дел — подготовить достойные нас покои для длительного проживания, обеспечить одеждой, едой и развлечениями, — подруга успокоилась лишь тогда, когда ей на растерзание отдали местного библиотекаря, чтобы тот ответил на животрепещущие вопросы.

Пожилой морщинистый лысый бес с густыми бакенбардами и торчащими в стороны длинными ушами, одетый в черную хламиду, был до безумия похож на магистра Йоду и звали его тоже очень похоже — Йохей. Правда, кожа у него была не зеленой, а красно-коричневой, но большой роли это не играло.

Пока бесовки наводили порядок в покоях, нас со всеми почестями устроили в большой комнате-гостиной, где вместо диванов и кресел были разложены ковры, мягкие пуфики и подушки, снабдили разнообразными сладостями и скрипучим голосом предложили задавать вопросы.

Обращался он только ко мне, словно Полина была пустое место, но это подругу ни капли не смущало.

— Где мы находимся? Место, город, страна, мир?

Йохей если и удивился, то виду не подал. Словно чуть ли не ежедневно имел дело с гостями из других миров. И ответил не только подробно, но и красочно.

— Третий этаж женского крыла дворцового комплекса Владыки демонов. Комплекс расположен в живописной долине Тоо, которая с начала веков принадлежит демонам. У его подножия располагается столица империи, славный город Дахо — жемчужина среди прочих городов империи Рух. Сама империя простирается от восточного побережья Темного континента до западного, включая в себя удельные княжества орков, вампиров и дроу. На севере, занимая всего шестую часть суши, проживают энки, разумные снежные тролли, а юг мы предоставили беженцам различных рас эпохи Свержения, взяв с них вассальную клятву. Мир наш, созданный демиургом по образу и подобию многих иных миров, носит чудное название Аррайя и состоит из двух континентов — Светлого и Темного, а также десятка магически нестабильных архипелагов, которые населяют преимущественно водные народы: русалы, сирены и наяды.

— Владыка Саввеамон… Расскажи о нем. Давно ли правит, если ли у него советники? Жена, дети, другие родственники?

Йохей бросил на меня довольно странный взгляд, но не стал заявлять, что это государственная тайна, ответив так же подробно, как и на предыдущий вопрос. Так мы с Полинкой узнали, что Савва по меркам демонов еще довольно молод (и трехсот еще нет), сменил на троне отца, когда тот принял добровольное решение уйти за Грань, хотя ему не было еще и тысячи.

Я б тоже от такой жены ушла! Не ведьма, а настоящая мегера!

Кроме излишне деятельной матери Присциллы у Саввы нет иных близких родственников (внимательный взгляд на меня), не обзавелся еще Владыка и невестой, хотя все сроки уже подходят. Правит Владыка твердой рукой, подданные ни в чем не нуждаются и не ропщут, а в непростом деле контроля и грамотного руководства Владыке помогает Совет, впрочем не имеющий особых прав на принятие каких-либо решений без одобрения Владыки.

Жаль. То есть у нас практически нет шансов повлиять ни на Савву, ни на его мать чужими руками.

Опять все сама!

До местного полудня Йохей развлекал нас рассказами обо всем, что мы желали узнать, всего за несколько часов вывалив на нас столько информации, сколько мы не сумели собрать самостоятельно за все время пребывания в этом мире. И неудивительно! Раньше ведь как? Лишнего спросить боялись, чтобы не выдать себя ничем.

А тут спрашивай не хочу!

Заодно Полинка наконец отвела душу, выяснив все о местных принцах. Из смешного: в человеческой империи, где мы находились еще утром, принцы были еще подростками четырнадцати и семнадцати лет. Подруга долго плевалась, но Йохей быстро ее успокоил, начав перечислять остальных. К сожалению, неженатых и подходящего возраста оказалось не так уж и много: парочка у вампиров, трое у дроу, один у орков, двое у русалов, еще четверо у людей на другом континенте и всего один у драконов.