Принуждение к миру

– Тогда пошли спать.

Десантники двинулись за матросом.

«Солнце свободы» Пираты и Арот

Обычно лайнер обходил остров Сокотру с востока, чтобы не приближаться к побережью Сомали во избежание встреч с пиратами, продолжавшими грабить и захватывать корабли, несмотря на международные силы безопасности: с две тысячи восьмого года восточное побережье Африки от Сомали до Мозамбика барражировали военные суда десятка стран. Однако на этот раз капитан изменил маршрут, имея на то свои соображения, и гигантский десятипалубный лайнер вошёл в прибрежные воды Сомали, пересёк довольно широкий пролив между йеменским островом Сокотрой и сомалийским Абд-эль-Кури, направляясь мимо Баргаля и мыса Рас-Хафун к Могадишо.

Было раннее утро. Практически всё «население» лайнера спало. Бодрствовали только работники многочисленных служб, призванных заботиться о комфорте пассажиров, да дежурная смена матросов.

Глава Экзократора Арот Сенечел Си-Он тоже не спал. Он занимался своеобразной зарядкой: бегал по стенам каюты, кувыркался на специальных лианных растяжках и бросал стеклянные шарики в ниши – поддерживал таким образом физическую форму. Правда, если раньше, лет двести назад, он занимался упражнениями по часу-два, то нынче терпения хватало всего на десять минут.

Попрыгав по стволу мангра, он окунулся в солевую ванну, влез под водопад с чистейшей холодной водой, обмылся, поплавал по бассейну, отфыркиваясь, и вылез на сухой язык «берега», где его ждал столик с яствами.

Размышляя над стоящими перед Экзократором задачами, Превышний съел засахаренного паука-птицееда, потом два плода манго и банан, запил горячим соком элеутерококка.

Тело прошибло потом.

Арот блаженно растянулся на мягкой кушетке, испускающей дразнящие запахи самки лемура. Правда, в свои две с лишним тысячи лет Арот уже не занимался сексом, но запахотерапия помогала возвращаться в прошлое и вспоминать, на что он был способен.

В половине седьмого по местному времени он накинул на себя оранжевый халат, собрался было погулять по палубе, но под потолком задребезжал звонок, а над столиком в углу каюты вспыхнул вертикальный алый ратьер вызова.

Арот сморщился, склонив голову набок. Но вызов повторился, и ему пришлось сесть перед коммуникатором на специальный диван, позволяющий не напрягать спину при долгом сидении.

Перед ним высветился в воздухе мерцающий трёхмерный куб размером в рост человека, пророс в глубину и превратился в тоннель, уходящий в бесконечность. Из глубины тоннеля вынеслись серебристые пузырьки, похожие на пузырьки воздуха в воде, трансформировались в звуки речи, шипящие и дребезжащие: автомат контроля связи Превышнего с базой в центре Галактики подтверждал отсутствие помех и попыток пеленга.

– Я весь внимание, Ослепительный.

Из тоннеля вылетел шарик побольше, развернулся в изображение такого же лемура, как и сам Арот, седого, с плешивой головой и глазами, горящими как два уголька.

Это был преарх Кнессета Галактического Союза, курирующий экзократоры второго Звёздного Рукава, в который входила и звезда Солнце. Хотя он был намного моложе Арота, но добился своего положения благодаря связям и финансовой поддержке тёмных владык в других звёздных рукавах, и это обстоятельство сильно уязвляло Арота, считавшего, что именно он должен был занимать кресло галактического Координатора.

– Что случилось, Ослепительный?

– Ещё ничего не случилось, но может случиться в любой момент, – показал острые жёлтые зубки Адуи Сенечел Ди-Ж. – Недавно я вас предупреждал, экзарх, что в России запущена система «Три Н».

– Ничего серьёзного, – небрежно отмахнулся лапкой Арот. – Попытки рунитов устранить мою систему контроля неэффективны. Они проигрывают в главном – в методологии и идеологии. Формирование искажённых систем ценностей в России почти завершилось, правительство в наших руках. Русские уже давно живут в условиях превалирования инородных культур и ценностных установок.

– Не все, экзарх, не все, вы должны это знать. Русский орден поднимает голову и скоро нанесёт удар. Мы получили сведения о планировании нападения на ваш центр управления.

Арот остался бесстрастным, только шёрстка на голове встала дыбом, что означало ироническое пренебрежение к словам собеседника.

– Пусть планируют, Ослепительный, я преподам им хороший урок. Кстати, откуда вам известно о планах рунитов?

Адуи мелко-мелко затрясся, что означало усмешку.

– Ваши планы мне известны тоже, экзарх. Советую обратить особое внимание на деятельность владыки Геократора, который пытается восстановить механизм Водоворота в Северном полушарии.

– Я в курсе его попыток. Ему не удастся…

– Удастся! Если он найдёт ангх! Вы ему станете не нужны! Власть и функции полного контроля перейдут к нему. Вы этого хотите?

Арот сунул в рот сухую корочку чиабатто, пососал.

– Тивел не найдёт ангх. А если и найдёт, мои сервы заранее предупредят меня об этом, и я найду способ обезвредить жреца.

– У вас есть агенты в его окружении?

Арот ухмыльнулся во весь рот.

– Вряд ли он догадывается об этом. Даже лорд Акум на моей стороне.

– Это интересно.

– Владыка Синедриона мечтает занять кресло Тивела и сообщает обо всех его замыслах. К примеру, он и сообщил о планируемом нападении на лайнер.

Адуи потёр лапкой седую грудь; перед коммуникатором он сидел в голубом распахнутом хитоне, а не в мундире Координатора.

– Вы уверены, что отразите удар? Насколько мне известно, все операции, задуманные русскими в отношении ваших структур, закончились успешно.

– Во-первых, не все, во-вторых, властные структуры России нашпигованы агентами влияния Геократора до такой степени, что русским никогда не освободиться от глобального контроля и добиться победы в любом начинании. Их возрождение – мыльный пузырь.

Последние два слова Арот произнёс по-русски.

– Что такое «мыльный пузырь»? – повторил их преарх.

– Иллюзия.

– И всё же я хотел бы получить от вас план окончательного сброса России в нишу зависимости. У вас он есть?

Арот сунул в рот сушёную лапку лягушки.

Плана у него не было. Он считал, что и так всё идёт хорошо и менять в процессе управления Землёй ничего не нужно.

– Ослепительный, я подчиняюсь парадигме Кнессета, которую никто не отменял. Этого мало?

– Мало! – отрезал Адуи Сенечел. – Кнессет погряз в дискуссиях и не жизнеспособен, процесс стагнации всего Союза достиг пика. Надо двигаться вперёд, что-то менять. Подготовьте мне свои предложения по этой проблеме. Через двадцать пять периодов состоится заседание Координационного Совета, вас вызовут.

Тоннель в глубине экрана свернулся в паутинку.

Арот выплюнул лапку лягушки, растянулся на кушетке, созерцая утреннее небо за прозрачным потолком каюты. Он был озадачен. Адуи никогда не говорил с ним в таком тоне, а это означало, что в Галактическом Союзе грядут перемены. В этих условиях земной социум должен был находиться под абсолютным контролем Кнессета. Потеряв его, Адуи Сенечел мог потерять свой пост.